– Ники, - на выдохе произнесла я.

Я посмотрела снизу-вверх на ангела, который остановился в шаге от меня и стал медленно наклоняться вперед. С каждым исчезающим дюймом между нами я понимала трагичность положения, в котором оказалась. И, близко заглянув в эти горящие неистовым гневом и презрением глаза, я поняла, что хорошего конца для меня не будет. Если только…

– Полукровка, - прошипел ангел.

У меня пересохло во рту, и я едва слышно простонала на выдохе. Похоже, ангел услышал это, так как разразился громким ядовитым смехом, от которого по коже забегали неприятные мурашки.

Он одним молниеносным движением оторвал меня от пола, сильно сдавив рукой горло, отчего я захрипела, и поднял над собой. Я стала дергаться и болтать ногами в воздухе. Мои глаза закатились к потолку, и все вновь стремительно темнело. До меня донесся отдаленный крик Ники.

– Жаль, что я не могу убить тебя лично, - прорычал ангел.

Я открыла рот, жадно хватая ничтожные клочки воздуха. До меня плохо доходил смысл слов ангела, потому что мои легкие горели в адском пламени, и это единственное, о чем я могла думать.

– У меня приказ доставить тебя к Отцу, - продолжил ангел.

Я зажмурила глаза и скривилась от невыносимой боли.

Неужели, это все? Я сейчас умру?

Пожалуйста, пусть моя смерть будет быстрой. Я не хотела мучиться.

– Я бы с удовольствием сломал пару косточек в твоем хрупком, беспомощном тельце, - его ледяное дыхание, коснувшееся моих щек, пробудило во мне новую волну страха.

Ангел резко разжал руку, которой сдавливал мое горло, и я упала вниз. Я закашляла до боли, одновременно втягивая в себя воздух, ставший драгоценным за эти короткие мгновения удушья.

– Ты пойдешь со мной, - сказал мне ангел.
– И там с тобой расправятся.

Я с трудом подняла голову и посмотрела на него исподлобья. Где - там? На Небесах? Этот ангел собрался утащить меня с собой?

Внезапный порыв ветра, сопровождаемый взрывным жутким грохотом, заставил меня пошатнуться назад, и я увидела, как что-то в мгновение ока сбило ангела с ног и с внушающей силой впечатало в стену.

Я увидела величественную широкоплечую фигуру, и мне не потребовалось даже секунды, чтобы узнать, кто это.

Диего.

Он был здесь.

Он пришел, чтобы спасти меня.

Он успел.

Я не смогла сдержать радостно-взволнованной улыбки, которая расползлась на моем лице.

– Как же вы меня достали, - злобно проговорил Диего и наклонился, чтобы схватить ангела за шиворот. С непринужденной легкостью он поднял его в воздух и снова вжал в стену, надавив локтем на горло.
– Ну, и где же твои братья-неудачники?

– Я тебя уничтожу, демон, - оскалился ангел, попытавшись вырваться.

Диего презрительно усмехнулся и наклонился к его лицу.

– Похоже, удача сегодня не на твоей стороне, приятель, - сказал он.
– Скажи, ты реально настолько глуп, чтобы хотя бы на километр к ней приближаться одному?
– Диего мотнул головой в мою сторону.
– Я, конечно, всегда знал, что вы, ангелы, безмозглые создания, но чтобы настолько…

Из уст ангела вырвался гортанный рык. Диего чуть отклонил голову назад, затем резко качнул ею вперед, ударив ангела лбом по носу.

– До чего глупые создания, - с некоторой ленцой произнес Диего, нанеся следующий удар по ангелу локтем.

Теперь я не сомневалась, что была в безопасности. Диего сумеет справиться с этим ангелом, ведь тогда, после вечеринки на Карвинс Ков, он спас меня от целой толпы белокрылых существ.

Я вспомнила о Ники.

Моя несчастная подруга сидела на полу, забившись в угол, и неистово дрожала. Шок окутал ее после увиденного, и я не могла даже представить себе, как буду объяснять ей произошедшее.

Я встала на дрожащие ноги и взглянула на Диего, который, завернув руку за спину ангела, потащил его к выходу. Не останавливаясь, он мельком взглянул на меня, и гнев в его глазах быстро сменился на спокойствие и сожаление. Затем он отвернул голову и толкнул ангела, который не оставлял попыток вырваться, вперед.

Я поплелась за Диего, который вывел ангела на улицу. Он довел его до середины подъездной дорожки и остановился. Я тоже застыла у лестницы, где лежала выломанная входная дверь. Он развернул ангела к себе лицом и ударил его по челюсти кулаком. Ангел пошатнулся, но сумел сохранить равновесие. Диего нанес еще один сокрушительный удар, после чего ангел согнулся пополам.

Отступив немного назад, Диего окинул его высокомерным надсмехающимся взглядом.

– Передавай своему папаше привет, - сказал он и замахнулся, чтобы ударить еще раз.