Упразднение десерта и закусок перед ним весьма показательно. Никаких фруктов (те, что из Турне – а впрочем, хороши ли они? – экспортируются в Англию). Так что приходится завозить их из Франции или Алжира. Наконец, хлеб омерзителен – сырой, дряблый, пригорелый.

Ко лжи о пресловутой бельгийской свободе и о бельгийской чистоплотности присоединим ложь о дешевизне проживания в Бельгии.

Все вчетверо дороже, чем в Париже, где дорого только жилье.

Здесь же дорого все, за исключением жилья.

Если вам хватит на это сил, вы можете жить по-бельгийски. Описание режима и гигиены бельгийцев. Проблема вин. Вино – объект любопытства и антиквариат. Великолепные, очень богатые подвалы, все похожие друг на друга. Вина дорогие и крепкие. Бельгийцы показывают свои вина. Они пьют их не потому, что любят, а из тщеславия и потому, что так принято; и еще чтобы походить на французов.

Бельгия, рай винных коммивояжеров.

Напитки народа. Брюссельское пиво и можжевеловая настойка.

Никаких женщин, никакой любви. Почему? Никакой галантности у мужчин, никакой стыдливости у женщин. Стыдливость – предмет запретный или в коем не чувствуют надобности. Общий портрет фламандки или, по крайней мере, брабантки (валлонку пока оставим в стороне). Общий тип физиономии сходен с типом барана или овна. Улыбка невозможна из-за неподатливости лицевых мышц и устройства челюстей и зубов.

Цвет лица в основном бледный, порой винный. Волосы желтые. Ноги и груди огромные, сплошное сало, ступни – ужас!!!

Обычно преждевременное развитие чудовищной полноты, болотистая одутловатость из-за сырости воздуха и обжорства женщин.

Женская вонь. Анекдоты.

Похабство бельгийских дам. Анекдоты об отхожих местах и закоулках.

Что касается любви, то надо обратиться к старым фламандским живописцам. Любовь шестидесятилетних стариков. Этот народ не изменился, и фламандские художники все еще правы.

Женщин здесь нет. Здесь только самки.

Бельгийская проституция. Высокая и низкая проституция. Подделки под французских дам полусвета. Французская проституция в Брюсселе.

Выдержка из положения о проституции.

Бельгийская грубость (даже среди офицеров).

Любезности собратьев по перу в газетах.

Тон критики и бельгийская журналистика.

Уязвленное бельгийское тщеславие.

Бельгийское тщеславие в Мексике4.

Подлость слуг и их положение.

Бельгийская мораль. Чудовищность в преступлении.

Сироты и старики с торгов.

(Фламандская партия. Виктор Жоли5. Его законные обвинения против духа обезьянничанья – быть может, поместить в другом месте.)

Бельгийский мозг.

Бельгийская манера вести беседу.

Характер мрачный и стылый.

И вечное «так принято». Веселятся только ватагой.

Воксхолл6. Казино.

Музыкальный театр.

Театр «Монне».

Французские водевили.

Моцарт в театре «Сирк». Труппа Юлиуса Хангенбаха. (Никакого успеха, потому что талантлива.)

Как я заставил рукоплескать целый зал старому нелепому танцовщику.

Французские водевили.

Так что можно отыскать и более глупых людей, чем те, что я видел.

Дух маленького городка. Ревность. Клевета.

Любопытство к чужим делам. Наслаждение чужим несчастьем.

Последствия праздности и неспособности.

Дух послушания и соответствия тому, что принято.

Корпоративный дух.

Бесчисленные общества (остатки былых цехов). Леность мысли в отдельном человеке. Объединяясь в общества, индивиды уже не утруждают себя индивидуальным думанием. Общество Весельчаков. Бельгиец не считает, что может быть счастлив сам по себе.