Поведение трактирщика тоже внушало опасения: он стоял навытяжку, готовый метнуться по первому знаку Люцифера. Талик старательно прятал запястье с Тузиком - просто по устоявшейся привычке держать кошелек поближе к себе. Вот если бы Люций назвался мэром этого городишки или хотя бы председателем местного совета самоуправления - были и такие - все было бы естественно, а так... Иных вариантов, кроме как "местный уголовный авторитет" Талик не нашел.

– Вынужден временно Вас покинуть...
– Извиняющимся тоном заявил Люций и указал красными глазами на узкий коридорчик.
– Желаете присоединиться?

По этому коридорчику Талик уже ходил и нужник типа сортир с двумя отверстиями в полу, условно разделенный на две кабинки низкой перегородкой, видел. Он бы предположил, что у Люция как у девочек привычка "ходить писать хором", но демон многозначительно наступил ему под столом на ногу.

– Не мешало бы.
– Действительно, мешать никто не будет: в это узкое пространство и два демона-то втиснутся с трудом. Не "мочить" же его будут.... в сортире.

Как только Талик и Люций закрылись в туалете, а бдительный Нальдо остался снаружи подпирать стенку, подозрения оправдались. Аристократический демон сменил имидж:

– Брателло, ты когда от них скипнуть собираешься? Поможем за недорого!

– Без мазы.
– Адекватно отреагировал Талик, подстраиваясь под обстоятельства и стиль речи.
– Я на крючке как затихарившийся писатель. Мне остров светит, как только рыпнусь.

– Ого!
– Уважительно протянул Люцифер.
– А в натуре писатель или так только..?

– Гм. Нет, конечно. Не в натуре.
– Демонически ухмыльнулся Талик, чем вызвал еще более уважительный взгляд.

– Значит, собираешься лечь на дно и не булькать... пока что.

– Пока что.
– Хмыкнул Талик.

– Разумно мыслишь. А что там за ушлёпок к тебе приблудился?

– Девица из кавайных. По виду пацан, но по факту - девка.

– Ага.
– Демон дернул головой, указывая на дверь и намекая, что они слишком уж тут подзадержались.
– Значит, факт проверил. Смотри... а то при таком раскладе может и присмотреть надо. Знаешь, кто такие "янусы" по-здешнему?! Есть тут у них... такие, что от наших не отличишь. Под скорлупой работают.
– И видя недоумение Талика, пояснил: - Маска такая и на взгляд и на ощупь. Вполне натуральная, а на под ней хоть гном, хоть эльф. Хотя ежели ты с ней уже...

Талик даже забыл свои новые штаны шнуровать. Перспективка обнаружить у себя в постели вместо Силя нечто вроде Баськи удручала. Не то, чтобы он собирался Соню очаровывать, но все же...

– Не уже. Просто видел.

– Просто - это плохо. Ладно, попасем вас немножко. И ходи поближе к центру, но не так чтобы по столицам. Там у них нор понарыто хитрых: не узнаешь, куда вошел, и куда потом вышел.
– Давал последние сортирные напутствия Люций.
– Попробуй откупить себе делянку между темными ельфями и вомперами. На слова не ведись, меняй маршрут и в крупные города не суйся.

Такая трогательная забота настораживала еще больше. Сведения, полученные в не самом приятном месте, были ценными. Но... а вдруг Силь не все сказал?

– А что так писателей опасаются?
– Задал Талик главный вопрос.

– А вот этого никто наверняка не знает. Но ходят слухи, что писатель, попавший сюда, может не только этот мирок перетряхнуть, но и еще парочку себе сочинить. Типа того.

Нальдо посмотрел на них так подозрительно, как будто они в туалете занимались тайным распитием спиртных напитков, но ничего не сказал и так же молча сопроводил обратно к столу. Баська уже устроился: положил голову на руки, и мирно спал на столешнице.

Демон опять переквалифицировался в аристократа и поинтересовался, какой титул мечтает заполучить уважаемый попаданец Зольников. Попаданец Зольников изображал недоумение бровями и многочисленными "О" не хуже иного герцога. Титулы здесь можно было прикупить какие угодно за сущие гроши. И называться - тоже как угодно. "Сэр Зольников" не очень звучало, лорд - слишком вычурно, эсквайр - слишком мелко. Приблатнённый Люцифер, попавший прямиком из мест не столь отдаленных в столь Мутное Место, предпочитал быть, как ни парадоксально, графом. Вероятно, демоническое в натуре способствовало течению мыслей в одном направлении. Графья уже перешли к обсуждению скаковых лошадей, каковым в понимании "графа Зольникова" был его мерин, как трактир любезно распахнул двери перед еще одним посетителем.

Оборотень внутри Талика очнулся, зарычал и вперился взглядом в кобеля-соперника. То, что посетитель не шавка, как трактирщик, а настоящий альфа-самец, не сомневались ни демон, ни оборотень, ни сам писатель Золотов. Даже внутренний голос очнулся и зашипел как раскаленная сковорода: "Принесссло на нашшшшу голову".

Люцифер отреагировал не хуже Таликова оборотня. Графский лоск с него моментально слетел, и остался просто наглый крылатый парень с замашками бандюгана.

– Ты на какой блохе сюда прискакал, Шкура?!