Так это просто цитата из анекдота – «У носорога плохое зрение, но при весе в две тонны, это – не его проблемы».

В общем, во время разговора с Горохом надо было быть предельно внимательным, потому что зацепиться тот мог (и умел) за что угодно, а затем следовал запланированный конфликт. А в конфликте все козыри были на руках у «носорога».

Нет, понятно, что Слава тоже не вчера родился и мог найти, наверное, ходы, которые перекрыли бы носорожьи тропы, но ведь надо время на то, чтобы такие ходы вспомнились…

Потом время, чтобы прикинуть, что за такие ходы придется отдать, никто ведь не будет работать даром…

Потом время, чтобы преодолеть брезгливость, потому что в ходах тех симпатичных существ не водилось…

Потом время, чтобы дозвониться по нужным телефонам…

Потом время, чтобы с тех телефонов дозвонились Гороху…

Скорей всего, тот построится и исполнит, что велят, но если вся эта длинная цепочка окажется длинней, чем совсем короткая: Горох – Вадик – пробитая башка Прохорова?

Что тогда?

Скорее всего, никакого тогда уже не будет…

Но и ложиться под это существо было нельзя…

Ни в коем случае…

Все это пронеслось в голове Славы за пару секунд, прошедших между его бурчанием и следующей репликой Гороха.

– Володя принес… – уверенно сказал «носорог», – «зятек» старался…

«Прокол, – подумал про себя Прохоров, – дядя выдал себя, что пасет эту квартиру, иначе, откуда ему знать, что никто кроме дочери с мужем у меня не бывал за последние дни…»

– Неважно… – опять пробурчал он, подождал ответа, не дождался и продолжил, – Зачем книги-то взял? Там же твоего почти ничего нет… Ну, понимаю «Охота» Андреевского или книга о банях, даже Аксаков про ярмарки подойдет, но зачем тебе «Паровоз», книга о бирже или о пожарном обществе?

– Что ты сказал? – переспросил Горох.

По интонации было видно, что это не стеб, он действительно не слушал Славу, возможно, прикрыв трубку рукой, решал какие-то срочные проблемы с подошедшим секретарем.

Поэтому пришлось повторить свои вопросы.

– Так ведь мне тоже нужны подарки… – удивленно сказал Горох. – Ты что не знаешь, в каком мире мы живем?

«Так ты же, козел, его таким и создал… – яростно, но про себя, матюгнулся Прохоров, – и таким и поддерживаешь все время…»

А вслух сказал:

– Короче, что тебе там надо?

– Все, кроме вот этой хрени, – он гавкнул кому-то рядом стоящему «Дай мне вот эту книжку… Вот эту потоньше…» и прочитал: – «Студенческий сборник». На фига мне «Студенческий сборник»?

– Там первая публикация Блока… – занудно сказал Слава.

– А я собираю Блока? – спросил Горох.

И крикнул кому-то: «Эй, я собираю Блока?»

Кто-то ответил ему что-то, что Слава не расслышал, и в трубке прозвучало:

– И сколько за все?

– Я не все помню, что там есть… – невольно несколько извиняющимся тоном ответил Прохоров.

Хотелось решить проблему одним махом. Если Горох все купит, то и проблемы с Вадиковым похищением книг фактически не было. И деньги пришли, и вроде воровства никакого не было…

Слышно было, как «лидер» крикнул кому-то: «Эй, продиктуй Прохору вот эти книги…» и в трубке послышался незнакомый голос, который без предисловий и здравствуйте начал диктовать названия.

В общем, у Славы получилось примерно сорок тысяч, и тридцать пять бы устроило, но, зная, как торгуется Горох, наш герой назвал пятьдесят.

Тот покряхтел в трубку, потом раздалась длинная реплика, в которой печатных слов не было, потом оно сказало:

– Значит, так, ты тут понаписал, что у меня в библиотеке все книги – фуфло, а я-то знаю, что покупал только хорошие и без ксеров. Выходит, придется мне думать, что ты зачем-то подменил страницы. Наверное, у тебя были свои экземпляры дефектные, ты мои книжечки и распотрошил… Двадцать тыс…

– Горох, – прервал его, собрав все свое мужество, Слава, – ты же хорошо знаешь, что сейчас гонишь туфту…

В принципе Борис Иванович Горохов не любил, когда его, солидного бизнесмена и «лидера» звали так фамильярно. И позволял это только очень близким людям и очень старым знакомым.

Но с Прохоровым их познакомил лет двадцать назад авторитет по кличке Джонни и был тогда «лидер строительной промышленности» у авторитета шестым номером. Слава нечасто позволял себе называть бандита этой кличкой в лицо, но сейчас была ситуация из ряда вон.