Шрифт:
– Старика Карымдата? Пожалуй… Туземца лучше всего выманит другой туземец.
– Верно, – согласился Лыков. – Ваш тамыр – сторонник сотрудничества с русской администрацией, ведь так?
– Ну, нас он не любит, если честно. А за что, кстати, сартам нас любить? Совершенно мы этого не заслуживаем… Но Карымдат умный и не терпит крови. Тут с ним можно договориться.
– Вот и договоритесь, Иван Осипович. Изложите ему наши догадки про смерть старого ишана. Ведь почему его убили? Не только из-за денег. Абдул Касым-хан не дал разгореться излишним репрессиям. И тем потушил недовольство масс. А кое-кому обязательно нужны были и казни, и множество жертв – это подпитывало бы ненависть к русским. И стало бы дрожжами для следующего восстания. Здесь фанатики потеряли – и не простили Касым-хану. Да и англичанам это было не по вкусу.
– Так-так… Фанатики и англичане?
– А то как же? Посмотрите, кого новый ишан взял к себе на службу? Фанатика и агента англичан. Ведь не цены же на хлопок Исламкуль пересылает за перевал Ионова? А шпионские сведения.
– Поедемте сейчас же к аксакалу!
Полицмейстер послал гонца в дом Карымдата-ходжи, что к нему направляются гости. Выждав десяток минут, сыщики сели в пролетку и двинулись по узким улицам туземного города.
– Как вы тут разбираетесь, Иван Осипович? – в очередной раз поразился Лыков. – Все переулки на одно лицо! Я заблужусь в два счета.
– Ну, кое-что запомнил, кое-где побывал за два года, как сделался полицмейстером. Но тоже путаюсь! Даже не все углы объехал! Есть тихие места, где ничего не происходит. А если и случается, то мне об этом неизвестно. Вот и не заглядываешь туда. А там, может, притон? Остается гадать.
– Агентура, Иван Осипович. Нужна агентура. Цепляйте их на крючок. Кому промысловое свидетельство надо, кому казия приструнить… Пусть сообщают о настроениях и происшествиях.
– Так ведь врут!
– Конечно, врут. И мне врали, когда я служил. Во-первых, надо уметь отличать. Во-вторых, перекрестными проверками доходить до истины. И в-третьих, перебирать людишек. Все время перебирать! В конце концов появится золотой фонд, приличные, кому нужно ваше расположение. И тогда вы будете знать картину.
За такими разговорами они приехали в дом аксакала. Это оказалось обширное и богатое владение на берегу арыка Чорсу. Хозяин уже стоял в воротах, поджидал гостей.
– Хошь килиб-сыз! [72]
– Летом все туземцы выезжают за город, – шепнул спутнику капитан. – Но арык-аксакалу нельзя отлучаться! Он же наблюдает очередь на водопользование. Это самое ответственное занятие в здешних краях. Сколько скандалов, недоразумений, обид. Только мудрые люди могут делить воду.
72
Добро пожаловать! (сарт.)
На обширном дворе Алексей успел разглядеть несколько построек. Назначения всех он не знал. Вроде бы скотный двор, летняя кухня под навесом, нечто вроде флигеля… Их провели не в душную мехмонхону, а посадили в айване [73] и подали чай.
Лыков хотел тут же взять быка за рога, но опытный Скобеев остановил его.
– У сартов имеется поговорка: торопливость есть свойство дьявола. Сначала надо поговорить о пустяках, выказать хозяину свое уважение.
О пустяках гутарили чуть не полчаса. Обсудили виды на урожай ячменя, посмеялись над каким-то торговцем, которого обокрал собственный бача… Наконец, чашки убрали и все посторонние вышли. Карымдат-ходжа стер с лица улыбку.
73
Айван – веранда.
– Я сам собирался навестить вас, поскольку узнал про Исламкуля. Он изменил имя, теперь его зовут Мумин.
– Ишь ты! – усмехнулся полицмейстер. – Мумин, Алексей Николаевич, переводится как «верный». И это человек, давший ложную присягу на Коране, мутагам!
– Сын шайтана остается сыном шайтана, как бы он себя ни называл, – продолжил аксакал. – Теперь этот негодяй находится на службе у ишана…
– …Ходжи Сеидова, – закончил за него капитан.
– Да. Вы уже сами узнали?
– Узнали, уважаемый. Но что еще известно вам? Мы извещены, что Исламкуль обретается в доме ишана за мечетью Караташ. И командует там охраной шейха.
– Это так.
– А что вы, достопочтимый Карымдат-ходжа, скажете о самом шейхе?
Аксакал нахмурился.
– Он не по праву получил большое наследство.
– Но ведь Сеидов был при Абдуле Касым-хане хальфой, – как бы возразил капитан. – И унаследовал все на законных основаниях.
– Да, однако сам Сеидов недостоин того, чтобы называться ишаном! Жадный, злой… Он и Корана толковать не умеет! Люди послушают такого ишана и уходят к другим. Как только мудрый Касым-хан избрал его себе в помощники? Удивляюсь.
– А что если я вам скажу, что Сеидов убил своего учителя? Чтобы завладеть его местом и его богатством.
Аксакал по-детски выпучил глаза и некоторое время думал: не ослышался ли он? Потом живо вскочил, закрыл поплотнее дверь и пробормотал:
– Не верю!
– А вот послушайте меня, потом и говорите, – заявил Иван Осипович и пересказал их с Лыковым догадки.
– Как видите, все сходится, – закончил он. – Но для русского суда нужны доказательства. Мы собираемся вскрыть могилу святого, взять прядь его волос и сделать их химический анализ. Если шейха отравили мышьяком, то в волосах будет яд. Поверите ли вы такому доказательству? Или скажете, что русские власти все придумали, чтобы сместить неугодного ишана?