— Досмотрим вместе, когда вернешься.

Щербаков запрыгнул в припаркованный возле дома автомобиль и поехал на Грузинский вал. Некоторые предположения о том, что случилось, у него имелись. Макс попал в центр не потому, что хотел стать успешным, а явился выручать Лычкина. Вполне возможно, что Эвелина заодно с ними. Что будет, если эти трое подадут в суд на «Клуб победителей»? В отличие от Караева Андрей не был уверен в своей безнаказанности. Он чертыхнулся и, обогнав тащившийся впереди автомобиль, помчался по встречке. Приехал, когда врачи «скорой помощи» уже увезли пострадавшего в больницу с сотрясением мозга. Охранник на входе клялся, что заснул на минутку и ничего не видел. Поняв, что тот пьян, Щербаков оставил его в покое. Подходя к своему кабинету, увидел, что дверь распахнута настежь. Приборчика на месте не оказалось. Предчувствуя остальное, Щербаков бросился в лабораторию. Небольшой беспорядок свидетельствовал о том, что, вероятно, здесь тоже кто-то побывал. Он бросился в комнату Эвелины и Лычкина. Как и ожидал, их на месте не оказалось. Так же как и Макса. Андрей запаниковал. Что же делать? Возникло желание взять два билета на самолет и улететь с Галинкой, пока еще ничего не началось. Немного поразмыслив, решил остаться. Если Караев заподозрит его в соучастии, ничего хорошего не будет. Надо объясниться с ним, а потом уже принимать решение. Разыскивать Лычкина он не будет. И вообще, вздохнет спокойно, если клуб развалится. Работа давно перестала приносить удовлетворение.

Караев позвонил утром, когда Андрей пил сваренный Галинкой кофе со сливками. Заехав домой переодеться после бурной ночи, шеф зарядил телефон и услышал вчерашние сообщения.

— Встретимся в офисе через полчаса, — кратко бросил он, и Андрей вновь восхитился самообладанием шефа. Щербаков допил кофе, не чувствуя вкуса. Сонная Галинка, закутавшаяся в махровый голубой халатик, встревожено смотрела на мужа. Она всегда вставала вместе с ним, чтобы приготовить завтрак, и он любил эти их утренние торопливые минуты вдвоем и был благодарен за заботу.

— Ты будешь меня любить, если я стану безработным? — пошутил он в прихожей, поправляя галстук перед зеркалом.

— Я всегда буду любить тебя, — обняла его жена.

Черный красавец «Х-ТРЕЙЛ» ожидал у подъезда. Щербакова охватила паника: квартира в кредит, машина в кредит. Как он будет все это выплачивать, если за пару месяцев не устроится на работу? Гуляя по полосам Садового кольца, в надежде успеть вовремя, подрезал старенького «жигуленка», который благополучно въехал ему в зад. Разъяренный Щербаков выскочил из машины и, мельком бросив взгляд на обезображенного любимца, заорал подбежавшему водителю.

— Слышишь, ты, идиот? Ответишь за все! — Щербаков схватил за грудки невысокого мужчину с седыми редкими волосами.

Неожиданно тело обмякло в его руках и сползло на асфальт.

— Ты убил его! Убил! Помогите!

Полная женщина, видимо, жена, склонилась над мужчиной, что-то бормоча и засовывая ему в рот таблетку. Вокруг них собирались люди, какой-то парень выкрутил растерявшемуся Щербакову руку.

Появившаяся «скорая» увезла водителя «жигуленка» в больницу. Подъехали милиция и ГИБДД. Голова гудела от вопросов и предъявленных обвинений. На работу он так и не поехал. Жена водителя собиралась подавать в суд. Андрей вдруг поймал себя на мысли, что молится, чтобы пострадавший выздоровел, потому что как ему жить, если он будет виноват в чьей-то смерти? Ночью Андрею снились наступавшие на него с кулаками клиенты, требующие свою память. Зажатый в кольце орущих людей, он упал и закричал от страха.

— Тихо-тихо. Ты что? — теплая рука Галинки гладила его по лицу. — Проснись, это всего лишь сон.

Андрей долго не мог успокоиться. Появилась мысль рассказать жене о том, чем он занимался и какова цена деньгам, которые приносил домой. Но что будет с ним, если она уйдет от него, узнав правду? Прижал ее к себе. Подавил желание высказаться. Может быть позже, когда все останется в прошлом. Заснули, обнявшись. Утром на обезображенной машине поехал на работу. С Караевым столкнулись у проходной. Тот ужасно выглядел: лицо мрачное, под глазами мешки, словно пил всю ночь. Подойдя поближе, Щербаков уловил запах перегара. Почти не разговаривая, дошли до кабинета шефа. Андрей обратил внимание, что секретарское место пустует.

— Где Эвелина?

Константин скривился.

— Похоже, воссоединилась с мужем.

— С Лычкиным?

Он усмехнулся.

— Зачем ей это ничтожество?

Константин вкратце ввел в курс дела. Объяснил, что его задача найти профессора и убедить его вернуться и починить машину.

— А потом вы тоже сотрете его, как Лычкина? — поинтересовался Андрей.

— Потом и будет видно, — отрезал Караев.

— С меня хватит. Я не хочу этим заниматься. Ищите сами, кого хотите.

Холодные глаза Караева сверкнули яростью.

— Да как ты можешь, сучонок? Забыл, кто помог тебе на ноги встать? Кредиты получить? Да где ты найдешь работу с такой зарплатой, чтобы их оплачивать?

— Это уже мое дело. Я пересмотрел свою жизнь и понял, что больше не хочу заниматься обманом. Вы дурите людей. Они становятся вашими рабами, а вы владеете их квартирами и… — Щербаков замялся, ему хотелось добавить, душами, но это выглядело бы уж чересчур высокопарно.

— Разве они не становятся успешными, как того хотели? Я улучшаю их генетическую природу. Да разве получил бы Лычкин такую красавицу, как Эвелина? Кстати, Эвелину тоже надо найти. И Лычкина тоже. Сейчас мы временно объявим профилактику, а через два, максимум, три дня все должно быть в порядке, и «Дотянись до успеха» должен как обычно выпекать рабочую силу.

— Я не буду никого искать! — твердо повторил Щербаков.

— Ты что же это, перестал бояться? Или ты разлюбил жену? — подчиненного прошиб озноб. Началось! Но он больше не хочет быть трусом. Сделал над собой усилие, чтобы не дрожал голос. — Константин Борисович, вам лучше признать свое поражение.

Щербаков повернулся и пошел к двери. Вслед ему неслись угрозы, но он чувствовал себя замечательно. Время Караева кончилось. Проходя мимо кабинета, выгреб из шкафа анкеты и паспорта. Обзвонит родственников и расскажет им, где держат их родных. Выбежав из офиса, запрыгнул в свой разбитый джип и позвонил Галинке, предупредив, чтобы она никому не открывала дверь, не отвечала на телефонные звонки и собирала вещи. Они едут в гости к ее бабушке в Калугу. Надолго. Щербаков не сказал ей, что вернется обратно. Конечно, исправить то, что он натворил, невозможно, но оказать какое-то содействие пострадавшим — а он теперь считал клиентов пострадавшими — еще возможно. Он даже согласен выступить в суде и рассказать правду. Почувствовал, как стало легче. Давящее чувство ушло, осталось сожаление, что время нельзя повернуть назад. Сейчас бы он ни за какие деньги не согласился работать на Караева. Припарковался у дома и посмотрел на изуродованный джип. Водитель «жигуленка» изменил не только внешний вид автомобиля, он изменил его жизнь.