Хотя...

Она взглянула на гнездо, где песок был недавно стоптан. Других следов не было, словно кто-то выскочил из-под земли, а потом нырнул обратно.

Гномы.

Вот как, наверно, Черный Лебедь оставлял для нее записки. А если на их стороне были гномы, возможно...

– Еще минута и я пойду туда, - крикнул Сандор.

– Я уже выхожу, - Софи положила амулет обратно в мешочек вместе с запиской и спрятала все в ботинке. Да, она обещала Кифу и Сандору, что будет держать их в курсе, но это касалось ее. Она даже не сказала Кифу, что ее нужно исправить, и она хотела оставить это так, как есть.

Но они бы ни за что не поверили, что она ничего не нашла, поэтому Софи схватила несколько веток из гнезда и отломила кончики, чтобы они вошли в коробку. Она проверила карманы, надеясь, что была больше похожа на Декса, всегда приносящего интересные вещи. Потом она вспомнила об отслеживающих устройствах.

Она почувствовала облегчение, когда провела пальцами вдоль накидки и коснулась контура круга размером с пенни у лицевого стороны угла. У нее не было ножниц или времени, поэтому она оторвала ткань зубами, схватив медный круг и опустив его в коробку, как только у входа в пещеру появились две темные фигуры.

– Я же сказала, что сейчас вылезу, - выкрикнула она, когда побежала к ним, несколько раз споткнувшись о камни.

– Даже не пытайся претворяться, что ничего не нашла, - ухмыльнулся Киф.

– Я и не собиралась.
– Она вручила ему зеркальную коробку, и он вытряхнул содержимое на ладонь.

– Ветки и кусочек металла? Они не могут просто сказать «иди сюда, сделай это и получи хорошую жизнь»? Кажется, это сэкономило бы много времени.

– Это не кусок металла, - исправил Сандор.
– Это трекер.
– Он поглядел на Софи, и она отвела взгляд.

– Трекер? Как, чтобы привести нас к ним?
– спросил Киф.

– Думаю, что это просто сказало бы им, где мы, - пробормотала Софи, направляясь к выходу из пещеры.

Киф догнал ее.

– Тогда, каков план? И не ври мне, Фостер, я могу чувствовать, что ты что-то скрываешь.

– Прямо сейчас, это просто теория... мне нужно подумать.

– Ты имеешь в виду «нам», - сказал Киф, беря ее под руку.
– Мы должны подумать. Команда Фостер-Киф!

– Э, сейчас это команда Фостер-Декс-Киф, - сказал Декс, маршируя и беря ее за другую руку.

Киф покачал головой.

– Там нет такого названия. Хотя, иметь под рукой Технопата могло быть очень удобно.

– Послушайте, парни, я действительно ценю вашу помощь, но... я немного устала, и в моей голове плавает куча мыслей. Мы можем поговорить об этом завтра?

– Это от кое-чего зависит, - сказал Киф, прищурившись.
– Ты пытаешься избавиться от нас, так ты сможешь отправиться на секретные приключения одна?

Софи заставила себя почувствовать спокойствие, когда сказала:

– Я просто хочу немного подумать.

– Угу. Прекрасно, у тебя может быть ночь на раздумья... но мы пересмотрим это завтра. Пошли, Декс, давай устроим беспорядок с кое-какими устройствами перед ужином. Я знаю прекрасное место!

Софи игнорировала мальчишек, когда Киф строил козни и плел интриги весь путь вверх по лестнице. Декс закрыл замок на воротах и спросил, в порядке ли она. Она пообещала ему, что будет в порядке, и мальчики ушли, чтобы устроить кому-то какие-то проблемы.

Сандор промолчал, когда она поприветствовала Силвени, пообещала ей, что проведет с ней время позже и прошла внутрь. Но когда Софи оказалась у спальни, он преградил ей путь и протянул руку.

– Я должен буду попросить, чтобы гномы повторно вшили то следящее устройство в твою накидку, прежде чем ты пойдешь завтра в школу.

– Ох. Ты понял это, да?
– Почему он должен был быть так неприятно хорош в своей работе?

– Что действительно было в коробке?

Она уставилась на ноги.

– Другой амулет. И записка.

– Я думал, что ты не собиралась скрываться от меня.

– В этот раз мне пришлось... ты не собираешься меня отпустить, но это нужно. Они говорят, что могут исправить меня, Сандор... и если кто-то и может, то это они.

– Я думал, что ты не доверяешь им?

– Я не знаю, что и думать о них. Я просто знаю, что должна попробовать. Это может быть единственный путь.

Его хмурый взгляд настолько усилился, что было похоже, будто его лицо раскололось.

– Я иду с тобой.

– Ты не можешь...

– Мы заключили сделку. Я иду с тобой или к твоим родителям.

– Ты не можешь идти со мной, Сандор. Нет, если я правильно расшифровала подсказку.
– Она подошла к своему столу, раскладывая другие части, которые они ей дали.