Она снова сверила показания компаса и направила Силвени вправо.

– Хотя, ты можешь доверять Грэйди и Эделайн, - добавил он спустя секунду.
– У тебя хорошие родители.

Родители.

Не опекуны.

Они уже потихоньку начинали привыкать к этой роли.

– С твоими родителями все тоже немного лучше, да?
– спросила Софи, надеясь, что она не лезла не свое дело.

– Да. Думаю. Я не знаю. Им просто нравится, когда я делаю вещи, которые они хотят, чтобы я делал. Что-то вроде этого. Папе нравится, что я помогаю тебе... это вероятно потому, что то, что ты делаешь, кажется, меняет курс истории, и не важно как. Но было бы хорошо, чтобы они гордились тем, что нравится делать мне.

– Возможно, поможет то, если ты не будешь включать гилон или блестящие какашки.

– Возможно. Но так меньше веселья.

– Может, тебе просто стоит попробовать...

Она замолчала, когда темная форма появилась на горизонте, силуэт в лунном свете. Высокие, скалистые утесы нависали над океаном. И когда она проверила компас, стрелка указывала прямо туда.

– Это..?
– спросил Киф.

– Думаю, может быть.

Она подтолкнула Силвени лететь быстрее, не спуская глаз с компаса, когда утесы приближались. Серебристо-белые склоны скалистых выступов стали хорошо видны, яркие и мерцающие в бледном лунном свете, и Софи почувствовала, как по коже побежали мурашки, когда она заметила темное пятно на вершине одного из утесов.

Пещера.

– Это оно, - прошептала Софи, когда воспоминание кольнуло ее сознание.

У темной пещеры была явно выраженная изогнутая форма, и она видела идеальный образ в своей памяти. Это означало, что этот образ всегда был у нее в голове, и она смогла бы когда-нибудь найти его.

Она приказала Силвени приземлиться на выступ у входа. Киф сжал свои руки на ее талии, когда они остановились, и помог Софи слезть с шеи Силвени на скалистую землю.

– Ну, ноги не очень счастливы, - пожаловался Киф, когда сделал несколько неустойчивых шагов.
– Напомни мне никогда не заниматься верховой ездой.

Ноги Софи тоже пульсировали... но она была слишком отвлечена черным как смоль входом в пещеру.

– Итак... думаешь, мы должны войти в страшную черную пещеру гибели?
– спросил Киф, вздохнув, когда Софи кивнула.
– Да, я этого и боялся. Жаль, что ни один из нас не додумался взять с собой свет.

– Вам и не нужно, - сказал хриплый голос из тени, заставляя Кифа и Софи вскрикнуть.

– Чувак... это было не круто, - сказал Киф, когда волосатый смуглый гном-карлик вышел в лунный свет.

Карлик рассмеялся... это было похоже на ложку, спускающуюся по мусоропроводу.

– Мы должны исчезнуть с глаз долой. Вы можете привести свою лошадь внутрь?

– Я... думаю, да, - запинаясь, произнесла Софи, жалея, что Силвени не могла послать ей часть своего спокойствия. Но нервный аликорн была больше испугана, чем сама Софи.

Верь, сказала ей Софи. Пошли.

Она последовала за карликом в пещеру, по пятам за ней следовал Киф, сопровождаемый Силвени. Как только они оказались внутри, карлик щелкнул выключателем, и факелы с синем пламенем загорелись на скалистых стенах, которые изгибались вокруг них. Пещера была намного меньше, чем она ожидала.

– Разве никто не увидит свет?
– спросила Софи.

– Маскировка вернется обратно. Я снял ее, когда почувствовал, что вы близко, таким образом, вы могли найти нас.

– Ты почувствовал нас?
– прошептал Киф.

Софи указала на магсидианового лебедя на своем браслете.

– Ничего себе... гномы - чокнутые.

– Мне не сказали, что вас будет двое, - проворчал карлик.
– Только девочка и лошадь.

– Мои родители не позволили мне пойти одной.

Гном-карлик издал какой-то звук... похожий на рычание.

– Думаю, я ему нравлюсь, - прошептал Киф, заработав себе еще один рык.

Софи озиралась. Насколько она могла сказать, это была просто обычная пещера... она была даже меньше, чем та в Хевенфилде.

– Это... оно?

– Пока ты не съешь это.
– Карлик вручил ей тарелку с тем, что было похоже на печенье. Черный Лебедь. На глазури были написаны следующие слова: «Давай отдохнем».

– Прикрой ветками свое тихое гнездо, - закончила Софи, вспоминая заключительную строчку стихотворения.
– Так... это успокоительное?

– Вы не должны видеть, куда я вас отведу.

– Да ладно, вся это таинственность разве не перебор?
– спросил Киф.

– Не волнуйтесь. Для вас нет печенья. Вы останетесь с лошадью.

– Что?

– Но он...

Карлик поднял руку, заставив их обоих замолчать.

– Только вы.

Киф посмотрел на Софи.

– Он всего три фута меха. Думаю, мы сможем скрутить его.

– Это не очень умно.
– Карлик топнул ногой, и трещина разломила землю, остановившись как раз у ног Кифа. Еще дюйм, и его поглотила бы расселина.