– Проклятье, - зло выдохнула я и встала из-за стола.
– Изгнание тоже наказание.

– Хватит!
– рявкнул Найяр и ударил по столу сжатым кулаком. После глубоко вздохнул и уже мягче попросил.
– Сокровище мое, давай не будем ругаться из-за наших супругов, мы только помирились.

Промолчав, я ушла в опочивальню и легла, ожидая, когда герцог присоединится ко мне. Данное в умывальне обещание выполнять уже не хотелось, но я понимала, что придется. Оголодавший Най не даст мне отвертеться, а заставить меня из гарпии превратиться в ласковую кошку он умеет отлично. Так что смысла шипеть нет, все равно победит Найяр, и это иногда сильно раздражало.

Герцог пришел вскоре после меня, он разделся и лег, не спеша потребовать исполнения обещания.

– Сафи, - позвал он, когда я уже начала проваливаться в сон.

– Что?
– отозвалась я.

– Ты ведь всегда будешь со мной?
– спросил Най немного напряженно.
– Ты не бросишь свои начинания?

– Почему я должна их бросать?
– я тут же обернулась к нему и внимательно посмотрела в глаза.

– Мы так часто стали ругаться, - ответил герцог, как-то неуверенно улыбнувшись.

– Как обычно, - я пожала плечами.
– Что тебя тревожит?

– Просто хочу, чтобы ты и дальше оставалась рядом со мной, не просто телом на ложе, - ответил он.

– Быть просто телом мне неинтересно, - усмехнулась я.

– Вот и отлично, - улыбнулся Найяр и навис надо мной.
– Кто-то мне обещал упоительную ночь.

– Кто-то об этом мог бы и благородно забыть, - вздохнула я.

– Ты здесь видишь кого-то благородного?
– изумился его сиятельство.
– Таргарский Дракон и Таргарская Ведьма, отличная парочка.

– Очень мило, - фыркнула я.

Най лег на спину и перетащил меня на себя.

– Иди сюда, ведьма, буду катать тебя на драконе, - осклабился герцог.

– Хам, - усмехнулась я и закатила глаза.
– Полетели, что ли.

– Держись крепче, ведьмочка, - прошептал он, и увлек меня в головокружительный "полет"...

* * *

Выехали мы достаточно рано. Я отчаянно зевала, катание на драконе затянулось. И даже когда сей чешуйчатый хищник угомонился, Найяр еще долго терзал меня поцелуями и признаниями, никак не давая уплыть в сон. Я даже рассердилась на эту вдруг вспыхнувшую нежность, которая захлестнула его с головой, заодно прихватив и меня. Так что утром я была больше похожа на варенный овощ. Хэрб, встретив меня возле покоев, тут же окотил своего герцога ледяным взглядом, получил в ответ не менее холодный взгляд и поплелся за нами.

До столицы я ехала в карете, но незадолго до городских ворот Найяр вдруг вздумал пересадить меня на лошадь.

– Зачем?
– удивилась я.

– А почему ты должна прятаться?
– в ответ удивился герцог.
– Правящая чета возвращается в свою столицу, что такого, что ты примешь почести вместе со мной? Я хочу, чтобы тебе кланялись, пусть привыкают.

– Ох, Най, - вздохнула я, но на лошадь пересела.
– А послы?

– А что послы? Разве после нашего путешествия по герцогству для кого-то осталось тайной, что никуда я тебя отвозить не собираюсь? Думаешь, до них не дошли слухи?
– он посмотрел на меня так, что я сразу почувствовала себя наивной девчонкой.

В город мы въезжали в окружении охраны. Найяр на жеребце неизменно черной масти, и я на белоснежной кобылице, которая все путешествие скакала налегке из-за моего нежелания ехать в седле. Я не смотрела по сторонам, взгляды горожан я и так прекрасно знала, потому глядела прямо перед собой. Найяр тоже не сильно-то оглядывался по сторонам. Он держал меня за руку, словно подчеркивая, что отпускать никуда не собирается, и я отогнала всякие мысли о разговорах, которые сегодня заполнят столицу, а после и весь Таргар.

О возвращении герцога уже знали, потому на воротах нас встречал сам тарг Грэир. Он скользнул по мне неприязненным взглядом, после хмурым по герцогу и согнулся в поклоне. К дворцу мы подъезжали, окруженные склоненными спинами и реверансами придворных. Встречать нас вышел дядя Найяра. Он кивнул мне и поспешил к его сиятельству, спеша рассказать обо всем, что происходило во дворце.

– Отдыхай, сокровище мое, - улыбнулся Най.
– У нас будет тяжелый вечер, наберись сил.

– А что у нас вечером?
– спросила я, но герцога отвлекли, и он так и не ответил.
– Я сейчас переоденусь и съезжу в приют, соскучилась по моим детям, - сказала я, когда его сиятельство обернулся, дожидаясь меня.

– Ты с дороги, подождут, - он укоризненно покачал головой, но я отмахнулась.

– Я не подожду.

– Ко мне бы так спешила, - проворчал Найяр, поднимаясь вслед за мной по лестнице.

– К тебе я на обратном пути спешить буду, - подмигнула я и поспешила скрыться в покоях.

По малышам я очень соскучилась. С одним из гонцов я отправила им послание, ответ, конечно, не получила. Гонец был герцогский и ждать не стал, отправившись дальше с поручением его сиятельства. И вот теперь мне не терпелось лично услышать их ответ, обнять, перецеловать всех детей. Хэрб укоризненно покачал головой.