«Мне не нравится, когда говорят, что бар закрыт, – медленно и мрачно ответил Кайл. – Я не собираюсь просить дважды: мне одно пиво и один виски. Даже, пожалуй, два. Сейчас же».

Бармен посмотрел на Кайла сверху вниз большими от страха глазами и развёл руки в стороны, словно сдаваясь.

«Что пожелаешь, друг! – сказал он. – Сейчас я дам тебе выпить».

Кайл ухмыльнулся и медленно опустил бармена на пол. Потянувшись в карман, он достал оттуда пятидесятидолларовую банкноту – новенькую хрустящую банкноту, – которую вытащил из бумажника одного из полицейских, и положил её на стойку.

«Оставь сдачу себе», – сказал Кайл.

Бармен был впечатлён таким широким жестом. Он боязливо оглядел Кайла через плечо, наливая пиво из крана. Он даже не заметил, как на руку ему полилась пена.

«Я ищу девчонку, – сказал Кайл, – которая была здесь вчера вечером. Рыжую девочку-подростка. Ты её знаешь?»

Бармен развернулся и поставил стакан напротив Кайла. Он поднял на него глаза. По виду можно было сказать, что ему было некомфортно.

«Я ничего о ней не знаю».

«Ничего?» – переспросил Кайл, глядя ему в глаза.

Кайл всегда знал, когда ему лгали. Он считал эту способность одним из своих талантов.

Осушив два стакана виски, он начал медленно пить пиво, а потом без предупреждения резко разбил стакан о пальцы бармена, разбив кости и придавив пальцы к барной стойке.

Бармен закричал от боли.

«Сукин ты сын!» – вскрикнул он.

Кайл нагнулся ближе.

«В следующий раз, – прорычал он, – я разобью стакан и перережу тебе горло. Так что давай, попробуй ещё раз мне солгать».

Бармен быстро закивал головой, мыча от боли и потея.

«Она учится в местной школе. Это всё, что я знаю, – быстро проговорил он, жмурясь от боли. – Её зовут Скарлет. Я клянусь, что больше ничего не знаю. Раньше она сюда не приходила. Я слышал, как полицейские говорят с её родителями. Это всё. Это всё, что я знаю!»

Кайл ослабил хватку, и мужчина отдёрнул руку, дрожа от боли.

Кайл широко улыбнулся.

«Вот видишь, – сказал он. – Это было совсем несложно».

«Зачем она тебе? – спросил бармен. – Почему ты не оставишь её в покое? Ты развлёкся и хватит. Девушка пропала. Ты виноват».

Вдруг Кайл обратил внимание на телевизор.

«Срочные новости: полиция разыскивает Кайла Злого, обвиняемого в убийстве двух полицейских на Шоссе Девять. Убийство произошло после его побега из местной тюрьмы».

Кайл обернулся и увидел свой портрет на экране. К собственному удивлению, на нём он выглядел очень симпатично. Развернувшись к бармену, он заметил, как тот со страхом смотрит на него, раскрыв рот.

«Не верь всему тому, что слышишь, – сказал Кайл. – Я не сбегал. Я отсидел своё».

«Ты должен сейчас же уйти», – в панике ответил бармен.

Кайл ухмыльнулся, пропустив мимо ушей его замечание.

«Моя фамилия, – сказал он, – наверное, ты думаешь, что она вымышленная, да? Нет, она настоящая. Невероятно, правда? Говорящая фамилия – я был рождён, чтобы убивать».

Бармен поднял руки вверх.

«Послушай, приятель, – произнёс он дрожащим голосом, – мне не нужны проблемы. Я не хочу во всё это вмешиваться. Я ничего не скажу».

Кайл слышал, как дрожит его голос. Это заставило его улыбнуться.

«Понимаешь, – ответил он, – проведя столько лет в тюрьме, я научился одному – распознавать, когда мне врут, – Кайл посмотрел бармену в глаза. – А ты, дружище, мне врёшь».

Бармен замотал головой.

«Ты сдашь меня полиции в следующую секунду после того, как я выйду в эту дверь».

Бармен замотал головой ещё энергичнее.

«Нет, клянусь!»

Кайл услышал жужжание и увидел, как под барной стойкой вибрирует сотовый телефон. Он быстро схватил его и прочитал сообщение. Кайл увидел, что бармен позвонил в полицию.

«Как я и сказал, – добавил он, – я всегда вижу лжецов».

Бармен нагнулся и достался бейсбольную биту из-под барной стойки.

«Убирайся отсюда сейчас же! – закричал он, срываясь на визг. – Полиция уже едет! Они убьют тебя! А если не они, то я!»

Кайл расхохотался.

«Правда?» – дразнясь, произнёс он.

Секундой позже он услышал вой сирен и мигание проблесковых маячков. Полицейские машины резко затормозили у бара, а потом послышался топот ног по гравию. Секундой позже распахнулась дверь.