Говорил, и кратко, только мужчина, Алли предусмотрительно держала язычок за зубами.

— Полная, — бегло глянув на изображение девушки Нир и отложил ее анкету.

— Излишне стройная.

— Вообще тощая.

— Глаза глупые.

— Стерва, — окинув придирчивым взглядом молодую красавицу на очередном «деле».

— Эта просто не нравится.

— У этой явно волосы выжжены до блондинисто-серебристого оттенка. Не люблю, когда с животными плохо обращаются, а тем более — с собой.

— Слишком смуглая.

— Слишком бледная.

— Эта вообще рыжая.

Тут Алана уже не утерпела!

— Ну, рыжая, и что?!

— Ничего, — сверкнул улыбкой Нир. — Но… не того оттенка. Мне больше нравится такой, как у тебя.

— Третья папка снизу, — сухо сказала сваха. — Такой как у меня цвет волос. И вообще похожа.

— Все равно не подойдет, — даже не заглянул в анкету Дареймис, пристально глядя в глаза Алли. — Она же не ты.

— И не мечтайте! — сквозь зубы сказала рыжая.

— Мечтать никто не запретит…

— Лорд Дареймис, вынуждена сообщить, что вы сейчас всячески препятствуете моей работе, — ровно и холодно ответила Алана. — А значит, я имею право расторгнуть наш договор.

— А вот теперь уже ты «И не мечтай!» — заявил мужчина и, не глядя, кинул на стол три анкеты. — Вот с этими встречи организуй. Ты, как обычно, присутствуешь.

— Да вы даже не посмотрели на девушек! — возмутилась Алли. — Так же нельзя!

— Можно, — не согласился с ней Нир, стремительно обошел стол, рывком поднял девушку, властно притянул к себе и закрыл ротик испуганно пискнувшей свахи поцелуем.

Отстранился весьма быстро, аккуратно посадил Алли обратно и, пройдя к двери, остановился у косяка, снимая с вешалки камзол и цилиндр:

— До встречи, дорогая.

С этими словами мерзкий тип развязно подмигнул и вышел. Но не успела сваха перевести дух, как дверь вновь открылась, а появившийся на пороге Дареймис серьезно сказал:

— Совсем забыл… чтобы ты ничего не надумала. Алли, милая, если я на ком и женюсь, то на тебе. Так что, если тебе не жаль своего времени, то, разумеется, пытайся устраивать другие встречи, но… я предупредил.

— Я змей не люблю, — внезапно выпалила рыжая.

— А я тебя с моими познакомлю, и ты передумаешь. Но если не передумаешь, то мы решим эту проблему. Дом большой, в конце концов. Да и не один он у меня.

И все. Ушел.

Алли с тихим стоном уронила голову на руки.

Следующий день. Главный парк Стим-Лонда.

Вот уже пять минут лорд Дареймис прогуливался с юной светловолосой барышней по тропинке и премило с ней общался.

Алли шла с отставанием в двадцать метров и злилась.

На себя в первую очередь.

Потому что зрелище «Нир и кто-то еще» ей почему-то не нравилось. Вернее, оно всегда ей не нравилось, но раньше Алли списывала антипатию на то, что это Дареймис ее постоянно раздражал, и не важно в каком он обществе.

Но теперь здравый смысл, на пару с логическим мышлением, подкинули еще один вариант… и сваха пришла в ужас.

Тем временем, назревали перемены.

Нир, улыбаясь, говорил что-то блондинке, с лица которой медленно сползало довольное выражение.

Следом был выкрик: «Невоспитанный плебей!», пощечина и гордый уход прекрасной девы.

— И что случилось? — Алли подошла к мужчине, и теперь они вместе провожали неудавшуюся кандидатку взглядом.

— Без понятия, — поглядев на нее кристально честными глазами, отозвался Нир. — Но, раз мы так удачно остались вдвоем…

— То не разойтись ли нам прямо сейчас, — с нажимом закончила за него фразу рыжая.

— Да я вовсе не о том… — не внял предупреждению в голосе свахи, Нир. — Я предлагаю прогуляться.

— Нет, — отрезала девушка.

— Да.

— Не обсуждается!

— Алли, мне тебя на сей раз при всем честном и не очень народе, поцеловать? — вкрадчиво осведомился брюнет.

— Ах, ты… — начала шипеть рыженькая.

— А ты не ругайся, огонек, не ругайся. Лучше пойдем-ка к озеру. Помнится, там можно было взять в аренду лодку.

— Ты все же решил eтопить несговорчивую барышню? Хочу тебя разочаровать, Дареймис, подобное не сойдет тебе с рук.

— Это последнее, что я хочу с тобой сделать, дорогая. — хмыкнул мужчина и каким-то странным тоном закончил. — Сладкая, ты даже не представляешь, что может сойти мне с рук.