Некоторое время она была очень тиха. Затем медленно кивнула.

Я поднялся с моего места за столом, прошел к двери, и убедился в том, что она заперта.

– Эта дверь должна быть полностью затворена.
– сказал я ей и коснулся петель массивной двери.
– Смотри сюда. У этой двери четыре петли. Две наверху, и две - ближе к низу. Они все выглядят одинаково.

Я подождал и снова она медленно кивнула.

– Эта, не нижняя, а та, что сверху - фальшивая. Когда ты выдергиваешь штырь сверху из этой петли, она превращается в рукоятку. Видишь? Тогда ты сможешь сделать это.
– я вытащил латунный штырь, взялся за ложную петлю и потянул ее на себя. Высокая узкая дверь, замаскированная под деревянные настенные панели, распахнулась. Паутинки натянулись и разорвались, когда я раскрыл ее. Дохнуло темнотой. Я оглянулся на Пчелку. Ее внимание было полностью захвачено, а нижняя губа была прикушена ее маленькими идеальными зубками.

– Это потайной ход.

– Да?
– с сомнением спросила она, и я понял, что говорил ей об очевидном. Я почесал свою щеку и почувствовал, как сильно отросла моя борода. Я все еще не подравнял ее, осознал я неожиданно, а Молли не выговорила мне за это. Эти мысли на мгновение захлестнули мой разум волной потери , пропитывавшей и топившей меня.

– Папа?
– Пчелка дернула меня за манжету рубашки.

– Мне очень жаль, - сказал я и снова набрал в легкие воздуха.

– Мне тоже очень жаль, - сказала она. Она не взяла меня за руку, но держалась за мой манжет. Я даже не знал, что она поднялась с кресла и пересекла комнату, чтобы подойти ко мне. Она прочистила свое горлышко, а я обнаружил блестящие следы на ее щеках. Я поднял стены своего Скилла, и она кивнула мне в знак молчаливой благодарности.Тихим голосом она спросила меня:

– Куда он ведет?

Так, вместе, мы достигли вершины этой волны скорби и продвинулись вперед.

– Он ведет к маленькой комнате пониже и слева от очага. Там есть крошечный глазок для того, чтобы кто-нибудь мой сесть и наблюдать за приходящими и уходящими людьми, а также за разговорами в этой комнате.
– я протер свои глаза.
– И в этой маленькой комнате есть узкая лестница, которая ведет к низкому проходу. И он уходит к другим маленьким шпионским комнаткам в других частях этого дома.
– я сглотнул и мой голос стал почти что нормальным, когда я добавил:

– Думаю, это навязчивая идея Видящих. Нам, кажется, нравятся глазки и секретные места в наших домах.

Она кивнула, глядя мимо меня, на дверь. Прорванные паутинки легонько шевелились. Улыбка осенила ее лицо и она даже сложила свои маленькие ручки под подбородком:

– Мне нравится! Это для меня ?

Это была последняя реакция, которую я бы ожидал от нее услышать. Я обнаружил, что улыбаюсь, отвечая ей:

– Теперь да, - сказал я ей.
– Существуют два иных пути, по которым можно попасть туда. Один в моей спальне. И другой - из кладовой. Оба они открываются с трудом, в основном, потому что не использовались в течение очень, очень долгого времени. Этот полегче. Но он тоже давно не использовался. Так что, он будет полон паутины и пыли, а также мышей и пауков.

Она придвинулась к краю прохода. Она смахнула рукой свисающие паутины и затем встряхнула пальцами, чтобы освободиться от обрывков, не страшась маленьких существ с большим количеством ног. Взгляд назад в моем направлении.

– Могу я зайти ? Можно ли мне взять светильник?

– Я полагаю, да.
– ее энтузиазм застал меня врасплох. Я думал только о том, чтобы подать ей идею сегодня, показать убежище, если она окажется в опасности, а меня не будет рядом, чтобы защитить ее. Я снял скрытые болты на двери кабинета так, чтобы никто не мог войти. Взял светильник со стола. Потом я захлопнул дверь в проход и опустил петли обратно на место:

– Попробуй ты открыть его.

Штырь был неподатлив, и пришлось немного подергать, прежде чем она высвободила его.

– Мы можем смазать его, - сказал она, задыхаясь, а затем, приподнялась, чтобы отворить панель. Она оглянулась на меня:

– Могу я взять светильник и пойти вперед?

Если она упадет и разобьет светильник, разлившееся масло и пламя заставят весь Ивовый лес полыхать.

– Будь осторожна, - сказал я, когда протягивал его ей.
– Используй обе руки. И не падай.

– Не буду, - ответила она, но как только он оказался в её руках, я засомневался в своей мудрости, позволившей доверив его ей. Она была так явно увлечена и сфокусирована только на исследовании. Она неуверенно зашла в узкий коридор. Я приостановился и последовал за ней.

Шпионские проходы Ивового леса не были так продуманы, как те, что вились по Баккипскому замку. Я думаю, что, если они и были делом рук моего отца, они были сделаны им под высокого мужчину. Я подозревал, что они вели свое начало от первой перестройки дома, когда было добавлено южное крыло. Я часто задавался вопросом, что если их было больше, а секрет открытия дверей был потерян по ходу смены обитателей дома.

Проход вел на маленькую площадку, а затем лестница поднималась круто вверх. На верху лестницы был пролет и резкий поворот налево. Здесь проход становился чуть шире. Далее, еще шесть шагов и по ровному полу, пока не достигнешь области у камина.Я не мог встать во весь рост в этой маленькой нише, но кое-кто помещался свободно. Там стоял низкий крепкий табурет для того кто здесь шпионил, маленький шкаф из темного дерева и надежно закрытые двери, маленький выступ, куда Пчелка присела со своей лампой.Ее инстинкт был правильным. Я заметил, какой маленькой была защита на глазке, что закрывала свет от лампы. Она села на табурет не вытирая его от пыли, нагнулась вперед, чтобы заглянуть в мой кабинет, затем откинулась назад и провозгласила: