Шрифт:
— Ха! Ведь он тогда так и сказал на Конклаве, что…
Дальше чернокнижница замолчала.
— Это всё мои домыслы, — сообщила она мне. — Считай, что я не знаю причины. Честно, не знаю. Могу предположить, что кого-то эти выводы или сильно испугали своей правдой и нас «выгнали»… или Альфред сам решил отправиться сюда… за доказательствами…
— Так какие выводы? — всё ещё не понимал я.
— Если бы я сама знала… если бы знала… Все покрыто тайной… А, в принципе, я и рада, что мы сейчас съехали с Тенебры. Тут дел не меньше, чем в Домах.
Эльфийка несколько печально улыбнулась.
— Вон там слева из-под снега торчит стела, — заметил ей я.
Честно говоря, этот каменный обломок мне заприметился, едва мы поднялись на холм.
— Где? — эльфийка закрутила головой и тут же направилась в указанном направлении.
Я с минуту передохнул, а потом неспешно поплёлся следом.
Кристина остановилась перед стелой, на которой чётко просматривались человеческие очертания. В отличие от предыдущих находок, здесь изображение было полным и на удивление практически целым.
— Это Восставший, возлежащий в саркофаге, — пояснила Кристина.
Последнее слово было мне незнакомо. Эльфийка что-то путано пояснила насчёт гроба и стала присматриваться к снегу.
— Здесь тоже следы, — сказала было она, и тут же из-за грязно-серого валуна поднялась худая долговязая фигура.
Сухое, морщинистое лицо, словно завянувшее яблоко; развивающиеся на ветру длинные бледные волосы; горящие зеленым огнём глазницы. Глянув на это довольно мерзкое с виду создание, разодетое в поблёкшую тогу, и вооружённое ржавым мечем, я отпрянул назад, и выхватил из ножен «кошкодёр».
Кристина растеряно глядела на нежить, застыв на месте, будто столб.
Я нагнулся и стремительно бросился вперёд. В последний момент уворачиваясь от опускающегося сверху меча, и одновременно нанося режущий удар по бедру.
Было видно, как раскрылась рана, обнажая синеватую плоть. Вместо крови выступила бледно-зелёная жидкость.
Ещё удар в район живота, а потом рубящий сверху. Нежить просто не успела блокировать выпады и завалилась на одно колено. «Кошкодёр» прорубил ключицу и пошёл на целую ладонь.
В нос ударил кисловатый запах. Тут же потянуло блевануть.
«Кошкодёр» вырвался из «плена» и своим последним ударом я снёс нежити голову.
— Ещё один ходок, — деловито произнесла она, глядя на тело. — Посмотрим, откуда сей молодец выполз.
Эльфийка тут же направилась за насыпь и через несколько секунд радостным голосом кликнула меня.
Я подхватил брошенные сумки и поспешил следом. Сразу за заснеженным гребнем, была глубокая продольная яма, тянувшаяся к расколотой на части скале, судя по всему когда-то представляющей собой виденную мной ранее голову. Её распахнутый рот уходил резко вниз узким тёмным тоннелем, подле которого и стояла Кристина.
Изнутри потянуло затхлостью, и я тут же вспомнил свои приключения в пещерах на острове Безымянного. От этих воспоминаний аж мурашки по коже побежали.
Темнота, да такая, что хоть глаза выколи. Не будь в руках факела, хрен бы я туда сунулся. Чтобы не говорили там всякие храбрецы, но спускаться в неизвестность — дело для совсем отчаянных… дураков.
Эльфийка как-то весело о чём-то защебетала, а я все ещё всматривался в тоннель, ожидая, как оттуда попрётся вся эта мерзость: мертвецы, нежить всякая, может, и монстры.
— Я же говорила, что мы имеем дело с Восставшими. А ты сомневался!
С этими словами она сломя голову помчалась вниз. Я даже рот открыть не успел. В сердцах сплюнул и, вытянув сакс и фальшион, направился следом.
6
Кап… Кап… Эхо многократно усиливало все звуки. Даже дыхание казалось завыванием ветра.
Снова где-то послышалось «кап».
Тёмные стены. Внизу у самого пола длинной змейкой вьются зеленоватые огни, тускло освещающие склеп.
Я подошёл к стене и коснулся её рукой. Мерное тихое гудение шло прямо из-за неё.
Эльфийка стояла у череды опор, выполненных все в том же стиле, что и стелы наверху. Она глядела по сторонам, пытаясь сориентироваться.
— Там, кажется, какая-то ниша, — тихо проговорила Кристина.
Её голос прошуршал, отразившись от стен, потолка и унёсся вверх по тоннелю.
Кап… Кап…
Я сделал шаг. Не смотря на все старания он всё равно показался громким. Эльфийка направилась по каменным плитам, искусно выложенных в своеобразную тропу. Она обошла «колесо» (так я назвал то странное сооружение, находящееся прямо в центре залы) и оно тут же заурчало. Из его нутра рванул вверх ядовито-зелёный столп света, и одновременно вокруг на всех стенах вспыхнули огоньки схожего оттенка.