– Я готов покупать ваши закуски большими партиями, в накладе вы не останетесь.

– Вы не поняли, все закуски я буду отдавать вам бесплатно, мне не нужны деньги.

Лицо бизнесмена вытянулось от удивления. В его мозгу начали прокручиваться возможные варианты обмана. Он не мог понять, как можно вести бизнес себе в убыток. Но не найдя, как его могут обмануть, снабжая бесплатными продуктами, пользующимися бешеным спросом, согласился на все условия.

Вячеслав вернулся вечером в съёмную квартиру и, раздевшись, прошёл в комнату. Довольно большое помещение было почти пусто, если не считать кровати и небольшого железного ящичка, стоящего в углу. Подойдя к нему, он нажал кнопку и на маленькой панели загорелся огонёк. Почти сразу из трубки на боку аппарата тоненькой струйкой в подставленную под неё ёмкость начала капать бесцветная жидкость.

– Глупые эти люди, придумали всякие законы сохранения массы и энергии, и загнали себя в рамки. – Произнёс он себе под нос. – И ведь не понимают, что их сны тоже сохраняются вокруг, и их можно собрать, а потом им же и отдать, немного украсив. Ведь чего проще – намешать с любой органикой эту жидкость, только специй не добавляй, ведь они и есть вредные примеси, и их сны вернутся им же. Главное, чтобы блюдо выглядело малопривлекательно, иначе люди получат зависимость, как от наркотиков, а так внутренние тормоза помогут не злоупотреблять сновидениями. И не понимают бизнесмены, что мысли покупателей тоже влияют на жидкость снов. Если цена их не устраивает и вызывает хоть малейшее раздражение, то жидкость мгновенно распадается, и остаются просто пищевые отходы. А если пропустить жидкость через фильтр, то сны будут красивые и счастливые. И когда во сне человек счастлив, он будет счастлив и в жизни, и постепенно вся грязь этого мира останется на моих фильтрах. Потом раздели эту грязь на составляющие, и получишь острейшие пряности, которые можно продать. Не зря же я прошёл школу поварского искусства у самого Морфея!

Евгений сидел на краю бассейна в дельфинарии, а Эзоп плавал у его ног и поглядывал на юношу. Вчера исполнился ровно год, как он устроился сюда работать, а сегодня год, как он познакомился с этим дельфином. Произошло это самым невероятным способом : совсем юный самец просто подплыл к металлической сетке, которая отгораживала небольшой заливчик от моря, на берегу которого и располагался научный и развлекательный центр по изучению водных млекопитающих, и громко заявил о своём присутствии. Сетку немного опустили, и гость добровольно заплыл в водный вольер. Все были в шоке. Никогда раньше морские скитальцы не являлись сюда добровольно. Их приходилось очень аккуратно отлавливать, потом они долго привыкали к неволе, и лишь потом соглашались выполнять трюки для зрителей и разрешали исследовать себя. Да и то не все. Некоторых приходилось отпускать, когда становилось понятно, что общаться с людьми они не желают и просто погибнут в неволе. А этот сам приплыл и сразу пошёл на контакт. Правда, только с одним человеком – с Евгением, молодым сотрудником, недавно закончившим школу и решившим поработать перед поступлением в ВУЗ. Так они и подружились, дельфин Эзоп и молодой парнишка.

Юноша недавно покормил приятеля в закрытом бассейне, который соединялся с бухтой небольшим проходом, и потом они просто бесились в воде, получая радость от общения. А сейчас он присел отдохнуть на бортик.

– И чего ты от меня ждёшь? – улыбаясь, спросил Женя, – ну, чего ты лупишь хвостом? Хочешь поиграть? Сколько можно? И так уже больше часа с тобой резвимся.

Эзоп разогнался под водой и прошёлся на хвосте мимо своего друга.

– Что-то у тебя сегодня настроение слишком весёлое, – засмеялся парень, – жаль, ты не можешь рассказать, почему.

– Ну, вообще-то, могу, – неожиданно раздалось в голове юноши, дельфин уже подплыл и смотрел ему в глаза, – правда, только тебе.

– Ох… – только и смог выдавить из себя Евгений.

– Чего «Ох» -то? – голос в голове явно смеялся.

– Эзоп, это ты… говоришь?

Дельфин покрутил головой, увидел рыбинку, которую он недавно не доел и подкинул её носом. Мойва упала прямо на колени к его другу.

– Не, это мой обед решил поболтать, а я так, просто дурака валяю.

– Но как…? И почему ты раньше молчал?

– А раньше ты и не просил меня ничего рассказать.

– Да, но… вот блин… и даже не знаю что спросить. А почему только со мной?

– А я сюда и приплыл, чтобы поговорить с тобой. Очень мало людей могут нас слышать. Из ныне живущих ты единственный.

– Но… я же… просто… вот чёрт. Огорошил ты меня.

– Огорошил? Вроде у вас растение такое есть, горох. Я тебя сделал этим растением, или закидал его плодами?

– Забей, это выражение такое, означает «удивил».

– Надо запомнить. Глупое выражение, но интересно будет разобраться в логике его происхождения.

– Слушай, так ты приплыл сюда только для разговора со мной?

– Ихтений, я уже год изучаю твою манеру общения, но никак не могу понять, зачем ты постоянно говоришь что мне делать, перед тем, как сообщить информацию.

– Стоп, погоди. Во-первых, я не Ихтений, а во-вторых, когда это я говорил, что тебе делать?

– Отвечаю по порядку: восемнадцать с половиной лет назад, когда ты родился, мы сразу увидели, что ты способен слышать и назвали тебя Ихтением. Не важно, какое имя дали родители, скоро ты это поймёшь. Теперь цитирую первые слова твоих фраз: «забей», «слушай», «стоп, погоди». Кого, или что мне надо забить? Я и так тебя внимательно слушаю. Как мне слушать лучше? Я и так почти не двигаюсь, только чуточку плавниками. Мне что, замереть совсем? И чего подождать?

– Ты прямо как моя мама, блин, – и почувствовав, что Эзоп собирается его перебить и задать очередной вопрос, Евгений быстро выпалил: – нет, нет, блин, это просто слово-сорняк, и я не прошу мне его испечь. Не обращай внимания. А почему Ихтений?

– Потому, что ты можешь стать одним из нас. Кстати, меня зовут Ихтий, а не Эзоп. Мне лестно, что вы ассоциируете меня с философом-сказочником, но имя у меня уже было.

– Ты знаком с нашей литературой?

– Мы знаем о вас всё, даже то, что вы сами забыли, – вдруг Эзоп резко развернулся, и, уйдя на глубину, устремился к выходу из бассейна. У самых ворот в закрытую бухту он ударил хвостом по воде и Евгений услышал в голове: – Никому не говори о нас. Нам ещё о многом нужно рассказать друг другу. Завтра продолжим.