– Ладно, - вздыхаю я.
– Если ты в целости и сохранности довезешь нас обратно до Оксфорда.

– Я отвезу тебя куда захочешь. Только попроси, лютик. Так где и когда? Ты не занята сегодня вечером?

Вдруг, я осознаю, что не могу встретиться с ним вечером и сообщаю ему об этом. Я не упоминаю, что я буду в психушке. Не думаю, что ему это придется по нраву. Никто не хочет встречаться с девушкой, у которой есть Свидетельство о Безумии.

– У тебя что, планы на каждый вечер? Кто ты, тусовщица?

Я смеюсь, думая о своих ночных вечеринках с Вальтрудой и Оджером.

– Давай встретимся днем.

– И как это будет? По - английски?

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, кто будет платить? Если по - английски, мы заплатим пополам. Если по - американски, я заплачу. По - французски, возможно, ты заплатишь. По - калифорнийски, мы едим грибы и пьем чай в доме, в который только что вломились.

– Вау, не знала, что ты жмот.

– Я не жмот. Я на мели. Я угнал эту тачку только затем, чтобы увидеться с тобой.

– Значит, ты признаешь, что преследуешь меня.

– Ну, да. Преследую. Не знаю, что в тебе такого, но я не могу перестать думать о тебе.
– Он стискивает руль, прибавляя газу.

Мой телефон жужжит. Я смотрю на него, будто совершенно забыла о его существовании. У меня вообще не было телефона, не считая двух последних дней.

– Останови машину, - требую я.
– Мне нужно ответить на звонок.
– Я не хочу, чтобы он слышал мой разговор с Пилларом, на случай если он ляпнет что-нибудь про лечебницу. Если я собираюсь встречаться с Джеком, я хочу предстать в качестве нормальной обычной девушкой.

– Как скажешь, лютик.
– Отвечает Джек и останавливается рядом с продуктовым магазином. Я вылажу и отхожу на несколько шагов, чтобы ответить на звонок Пиллара.

– Где ты?
– спрашивает Пиллар.

– На пути в Оксфорд, - я не хочу, чтобы он знал, что я с Джеком. Он продолжит поучать, что он лишь отвлекает меня.
– Констанция у меня. Вы в порядке?

– Мне немного пришлось поиграть в кошки - мышки с активистами, но я в порядке, - отвечает он.
– Думаю, отныне Каттенстутский Фестиваль больше праздновать не будут. Весь город в руинах. Но Чешир исчез.

– Да, знаю. Он преследовал нас, но мы…

Прежде чем я успеваю закончить предложение, в машину Джека врезается большой желтый автобус. Телефон падает из рук и разлетается на части. Я оборачиваюсь в поисках Джека. Он весь в крови. Взгляд перемещается на заднее сиденье. Констанция пропала. Когда я поднимаю голову, я вижу, что за рулем школьного автобуса Чешир. На нем нет маски, он до сих пор в облике женщины. Он тащит Констанцию за волосы к себе. Когда я оглядываюсь в поисках своего зонта, чтобы снова выстрелить в него, я обнаруживаю, что у меня идет кровь, голова слишком кружится и я вот-вот потеряю сознание. Я падаю на асфальт, погружаясь по спирали вниз в свою персональную тьму.

Четырехугольник, Крайст Чёрч, Университет Оксфорда

Когда я прихожу в себя, я сижу на скамье рядом с фонтаном посреди сада Колледжа Крайст Чёрч. Снег по-прежнему укрывает большую часть земли вокруг меня. По ощущениям, моей ране оказали медицинскую помощь, и прошла всего пара часов или около того. Солнце блеснуло в вечерних сумерках и зашло. Наступила ночь.

– Долгий выдался денек, - произносит Пиллар. Он сидит рядом со мной на жестяном краю фонтана, как и всегда.

– Почему я здесь?
– говорю я.
– Разве мне не нужно прямо сейчас возвращаться в лечебницу?

– Я удивлен, что ты сперва спросила об этом, - замечает Пиллар.
– Я думал, ты спросишь о Констанции.

– С какой стати?
– я борюсь со слезами.
– Я неудачница. И все из-за Вас.
– Я знаю, что неразумно перекладывать всю вину на него.
– Вы продолжаете верить, что я - настоящая Алиса, когда как я всего лишь чокнутая из психушки.

– Что наводит меня на мысль, - отвечает он, равнодушный к моим обвинениям.
– Что для тебя сейчас важнее: узнать, что ты - настоящая Алиса или же узнать кто ты такая на самом деле и на что способна.

– Я по горло сыта Вашими загадками, - говорю я.
– Я по горло сыта нормальным миром. Я хочу обратно в свою палату, где мне самое место. Легче быть безумной, чем жить с чувством вины, что я отступилась от Констанции.

– Знаешь, кто такие безумцы, Алиса?
– говорит Пиллар.
– Это всего лишь нормальные люди, которые слишком много знают.