К вечеру дороги быстро опустевали, на улицах воцарялись всевозможные банды, силу и влияние каждой из которых можно было определить по мощи мотора и дороговизне машины. Конечно, "джипы" были на первом месте, "джипы" уважала вся мелюзга и послушно уступала дорогу.

– А за нами тоже погоня,- заметил Андрей, чуть притормозив на красный свет светофора, только чуть сбавив скорость, чтобы через секунду снова рвануть вперед.

– Тоже "джип"?
– спросил Пафнутьев.

– Только хиловатый какой-то,- заметил Андрей, всматриваясь в зеркало.- Уж не "газик" ли... Больно на "газик" похож...

– У Бевзлина нет "газиков",- заметила Надя.

– Тогда это Шаланда,- сделал вывод Пафнутьев.

– А он здесь откуда? Вы его подключали, Павел Николаевич?
– спросил Андрей.

– Нельзя было его подключать... Неуверенный он какой-то последнее время.

– Купленный потому что,- сказала Надя.

– Это точно?
– спросил Пафнутьев.

– Да. Я сама связывала его несколько раз с Бевзлиным и не всегда соблюдала инструкцию. Иногда невинное женское любопытство брало верх,- она улыбнулась, щелкнув зажигалкой.

– Я позвонил ему уже из засады, из второй комнаты,- пояснил Пафнутьев.Вас удивил перезвон телефона... Ничего странного, я ведь из той же квартиры...

– Я так и поняла,- сказала Надя.- И сразу успокоилась. Значит, думаю, ребята грамотные.

– Так что Шаланда?
– напомнил Андрей.

– Я позвонил ему и сказал, чтобы он срочно приехал с группой захвата... Большая, дескать, операция намечается. О Бевзлине ничего не сказал. Вот он и примчался.

– Опоздал маленько,- сказал один из оперативников.

– Это даже хорошо,- Пафнутьев усмехнулся.- Появись он раньше, мог бы и помешать... А сейчас пусть гонится.

– Он отстанет, надо бы его пересадить к нам,- Андрей приостановил "джип" у перекрестка.

Через несколько секунд "газик" остановился рядом. И из него высыпали несколько человек с автоматами и бросились к "джипу".

Пафнутьев вышел из машины, остановился, помахал поднятыми руками. Только тогда из "газика" выбрался и Шаланда и, не торопясь, соблюдая достоинство, зашагал к "джипу".

– Быстрей!
– крикнул Пафнутьев и прыгнул в машину, оставляя место рядом с Андреем для Шаланды.- Дуйте за нами!
– крикнул Пафнутьев милиционерам с автоматами и захлопнул дверцу.

"Джип" мчался по пустынным улицам, навевая страх на случайные машины, на прохожих и гаишников. Те пытались что-то просвистеть вслед, кто-то из них, поотважнее, махал уже совершенно беспомощным жезлом, но это что-то значило лишь для "жигулят", для "джипа" эти символы власти теряли всякое значение. И гаишники прекрасно это понимали - отшатнувшись от несущегося со страшной скоростью черного "джипа", они лишь безнадежно разводили руками и возвращались в свои стеклянные будки, поджидать добычу более робкую и доступную.

– За кем погоня?
– деловито осведомился Шаланда.

– Бевзлин,- коротко ответил Пафнутьев.

– Даже так,- вырвалось у Шаланды.- Даже так... Почему не сказал сразу?

– Чтобы не мучить тебя поисками причин, по которым не можешь выехать.

– Думаешь, я бы искал эти причины?

– Мне так кажется,- беззаботно ответил Пафнутьев.

– Ошибаешься, Паша,- негромко произнес Шаланда.- Крепко ошибаешься.

– Неужели выехал бы немедленно?

– Быстрее, чем ты думаешь.

– А на чьей бы стороне был? На чьей стороне ты сейчас?

– Ошибаешься, Паша,- повторил Шаланда, но ничего добавлять не стал.

"Джип" пронесся через окраины города по прямой линии и продолжал нестись, словно Андрей наверняка знал, по какой дороге поедет Бевзлин. Видимо, этот вопрос мучил всех, и, наконец, один из оперативников произнес как бы про себя...

– А едем-то правильно?

– Не переживай,- откликнулся Андрей.- Другой дороги, по которой "мерседес" прошел бы с такой скоростью, просто нет. У него нет выбора. После того, как сошел снег, дороги превратились в полосу препятствий. Из-под снега вылезли ямы, камни, колдобины, вывороченный асфальт... Нет, ребята, у него только одна дорога. Слава Богу, что у нас такие дороги, иначе ушел бы Бевзлин.

– А так не уйдет?
– спросил Шаланда.

– А так не уйдет,- ответил Андрей сквозь зубы.

Городские кварталы остались позади, и теперь в свете фар блестела влажная прямая трасса на соседний город, который был в трехстах километрах. Замысел Бевзлина был очевидным - там обеспечить себе алиби. Дескать, квартиру не взрывал, ни на кого не покушался, был в трехстах километрах, отдыхал и набирался сил в ресторане. Прием испытанный, надежный, хотя и достаточно затасканный.

– А вы знаете, ребята, мы здесь сидим на целом арсенале,- неожиданно проговорил один из оперативников.- Эти бевзлинские амбалы, похоже, приготовились к настоящему штурму...