Глава 4. Дивные создания

Магистр ушел. Вот только повод ли это для радости? Что я знаю о его доме и этом его Альберте? Да, вначале, этот церемонный слуга произвел на меня неизгладимое впечатление, но так ли оно было верно? Разве может чопорный хорошо вышколенный дворецкий так небрежно отзываться о своем хозяине? Да и манеры не так уж и безупречны... Нет, я не стану утверждать, что он не знает этикета, напротив создается впечатление, что ему известно все от и до, вот только он не считает нужным утруждать себя и следовать ему. Даже его костюм, безупречный на самый привередливый взгляд, не более чем дань приличиям. Как и очки, которые он небрежно сдвинул на макушку, растрепав темные волосы. Надо ли говорить, что в таком месте и в таком обществе я себя чувствовала крайне неуютно.

– Хватит на дверь поглядывать. Она от этого ближе не станет. Да и нет здесь ничего страшного. Разве что Морка, но она тебя без разрешения магистра не тронет.

– Морка?
– спросила я, просто чтобы хоть как-то отвлечься от тягостных мыслей.
– Это кошка, да?

Альберт на меня как-то странно глянул и усмехнулся:

– Что-то вроде этого. Только ты это ей в лицо не говори, а то поцарапает. И Моркой лучше не зови - не любит наша леди этого.

Ничего не поняла. Так кошка или нет? И как ее звать если не по имени?

– Ладно, малек, раз с пирогом ты все равно уже покончил, то пойдем я тебя с остальными познакомлю. Жить нам под одной крышей, так что волей-неволей, а сталкиваться придется. Кстати, я Альберт, див и дворецкий в одном лице.

– Див?
– переспросила я. Я никогда не была любительницей страшных сказок, да и не особо суеверна, но ведь див - это кажется демон такой...

– Див-див, - жизнерадостно улыбнулся Альберт, - Нас еще иногда дэвами именуют, но лично я предпочитаю первый вариант: быть дивом, то есть дивным созданием, куда как лучше чем быть каким-то демоном, верно?

Я кивнула, не особо вдаваясь в смысл его слов. Значит, демон. Тут ведь дело не в названии, а в сути. Не знала, что Церковь позволяет своим "воинам" призывать темных слуг. Впрочем, не удивлюсь, если выяснится, что и священники не знают, чем на самом деле занимаются маги под прикрытием истинной веры.

– И много здесь еще столь же... э-э... дивных созданий?

– Смотря кого иметь в виду. Див здесь один - я, - с гордостью произнес дворецкий.
– Я слежу за порядком в доме и приглядываю за остальными.

– Остальными?

– Угу, теперь к ним прибавился еще и ты. Впрочем, сейчас я вас познакомлю - и все вопросы сразу отпадут. Следуй за мной, - приказал див и уверенно направился куда-то в сторону холла.

Я послушно встала и пошла за ним. В любом случае отступать было поздно, а жалеть о столь поспешном решении, как ученичество у чародея, не имело смысла - я сама приняла это решение, никто ведь меня на аркане не тянул.

– Значит так, малек...

– Меня вообще-то Эдмоном зовут, - недовольно пробормотала я. С детства не люблю всякие прозвища. Я это я, зачем мне еще какие-то имена?

Демон смерил меня насмешливым взглядом:

– Ну до Эдмона тебе еще расти и расти. Лет пять точно.

– Эдди.

– Что?

– Зови меня Эдди.

– Что ж, это уже больше похоже на правду. Ладно, Эдди, сейчас я покажу тебе лабораторию нашего многоуважаемого магистра, представлю его помощникам, а потом мы займемся твоим гардеробом и всем остальным. Заодно узнаешь, кто у нас обитает. Впрочем, народу немного и все мы люди цивилизованные, - произнося слово "люди", Альберт как-то нехорошо ухмыльнулся, развеяв мои последние сомнения по поводу его природы. Боже, что же я забыла в этом доме?! Неужели бы не нашла другого выхода? Разумеется, бы нашла - тот бы Король с радостью помог бы мне... Но поспешила, испугалась за сестру, а в результате - впору за себя бояться.

Я неохотно следовала за Альбертом, все дальше и дальше уходя от заветной двери, ведущей на улицу. Второй этаж мало отличался от первого. Богатая обстановка, красивая мебель. Все выглядело так непривычно, что я невольно чувствовала себя еще хуже. Демон, незнакомый дом, неуютное, какое-то холодное, убранство комнат и своенравный маг - что может быть ужасней?!

Наконец, див остановился напротив одной из дверей.

– Теперь слушай меня внимательно. В лаборатории ничего без разрешения не трогать. К клетке близко не подходи, даже если увидишь что-то интересное или привлекательное.

– К клетке?

– Все вопросы потом, сейчас просто запомни, что в этом доме все, что не делается, делается к лучшему. Даже самое странное и на первый взгляд нелепое решение служит этой цели. Ясно?

В ответ на требовательный взгляд я поспешно кивнула, хотя ясно мне ничего не было, но кто этих демонов знает?..

– Что ж, если все ясно, то... прошу, - Альберт распахнул передо мной двери и жестом пригласил пройти внутрь.

Я неуверенно шагнула во тьму комнаты. Свет вспыхнул так внезапно, что я невольно вздрогнула. Я оказалась в огромной комнате, со сглаженными углами, вдоль стен стояли столы и какие-то странные инструменты. Окон не было, свет лился с потолка. В общем, комната, как комната, но в центре почти пустого помещения на полу обнаружилась большая клетка, в которой сидел... мальчик. На вид он был не многим старше меня. Огненно-рыжие вихры волос, казалось, никогда не знали расчески, яркие точки веснушек украшали нагло вздернутый нос, потрепанная одежда дополняла образ сорванца. Я немало знала похожих на него ребят, для них самая худшая участь - оказаться взаперти. Наверно поэтому, я почти не удивилась, встретив взгляд мальчика - не каждый зверь способен смотреть из клетки с такой обреченной безнадежностью сплавленной с обещанием вырваться и отомстить. Я даже невольно сделала шаг к нему, словно что-то меня тянуло к этому пленнику.