– Как её зовут?

Кира пожала плечами.

– Ну хоть описание внешности есть?

– Шатенка, глаза карие, выглядит как молодая человеческая девушка, - послушно перечислила провидица.

– Исчерпывающе, - хмыкнула я.
– Под это описание подходит треть женского населения деревни, включая тебя.

– Час от часу не легче, - вздохнула дикарка.
– Демоны, вампиры, бессмертные и все стремятся в Алоцвет.

– Место, где построили деревню, особенное. Когда-то здесь действительно росли алые цветы - слезы солнечной богини, её дар Аиде, также называемые слезами огня. Местные жители почитали богиню и возвели в её честь храм. Они жили мирно, никого не трогали, пока в эти края не завернул лорд единственный, искавший ничейный кусок земли для своего замка. Жителей он, естественно, не спросил и начал строительство на приглянувшемся месте неподалеку от поляны с алыми цветами, а саму поляну объявил своей частной собственностью. Единственный сорвал и распродал цветы, но к его сожалению, новые так и не выросли. Жители частью разъехались, частью были убиты людьми лорда за попытки защитить главное достояние.

– Чудовище из легенды, - пробормотала Фелис.

– Водилось за ним такое прозвище. Наверное, вскоре храм снесли бы вместе с домами жителей, если бы в свежеотстроенном замке не начали твориться странные вещи. В зеркалах отражались демонические хари, по ночам коридоры наполняли дикие крики и вой, а пару-тройку раз прислуга лично сталкивалась с жутковатого вида существами. Меньше чем через год единственный стал в прямом смысле единственным, все остальные - и слуги, и родственники - из замка сбежали, и никто их за отсутствие храбрости не винил. Сам лорд, в отличие от бедолаг, покинуть замок не смог.

– Почему?
– спросила я, чувствуя себя девчонкой, с замиранием сердца внимающей страшилкам.

– Потому что лорд возвел замок в месте, где граница между мирами тоньше, чем в других, и случайно пробил портал в иное измерение, - отозвалась дикарка.
– Судя по харям и воплям, прямиком в Нижний мир.

– Верно, - согласилась Кира.
– Сила слез огня служила защитой от случайного прорыва, но, сорвав цветы, единственный практически собственноручно создал разрыв. За что и был наказан богиней - она даровала лорду силу, неуязвимость и бессмертие, навечно привязав его к замку.

– Новые возможности были заменой цветам, а единственный стал Стражем, охраняющим портал между нашим и Нижним мирами.

– Постойте-ка, - спохватилась я.
– Мы ведь говорим о замке Борея? То есть там есть портал? И куда делся единственный?

– Пока у замка есть хозяин, портала как такового нет, это просто источник энергии, им даже можно пользоваться для пополнения своих сил. А вот куда пропал бессмертный лорд и как на его месте оказался старейший вампир...
– Фелис вопросительно посмотрела на провидицу.

– Всё, что я вам рассказала, произошло давно, в самом начале Первого тысячелетия. Спустя какое-то время сюда вернулись люди и построили Алоцвет. Единственный жил затворником в замке. На этом мои познания в местной истории заканчиваются.

Мне вспомнился странный разговор Скара и Борея, когда мы возвращались с речки. Скар как раз что-то сказал о бремени и привязке к замку... Вот зараза! Он знал! Знал, что это за место, какую роль выполняет Борей, а может, и всю предысторию. Знал и ничего не сказал, даже не заикнулся!

Не-еет, всё-таки он труп. Кристиан хоть по статусу не обязан делиться информацией, а Скар мог бы и рассказать!

Кира оглядела освещенную свечами комнату.

– У вас тут неплохо, уютно. Особенно занавески красивые.

– Я сама шила, - похвасталась я.
– Только вблизи на них лучше не смотреть.

– Ясно, - понимающе улыбнулась пророчица.
– Вы идете на вечеринку?

– Какую вечеринку?

– Я тебе приглашение показывала, - напомнила я подруге.
– Хэлл устраивает вечеринку для своих, завтра, в честь солнцестояния.

– Обязательно приходите, - с воодушевлением позвала Кира.
– Будет весело. Мы с Ами тоже туда собираемся.

Дикарка с сомнением покачала головой.

– Не уверена, что нам сейчас стоит ходить на вечеринки.

– Наоборот, очень даже стоит! Ловите момент, наслаждайтесь им. Самая короткая ночь в году!

– А давно ты познакомилась с Хэллом?
– не утерпела я.

– Сегодня, когда он заносил нам приглашения. Но они с Ами знают друг друга уже много лет. Хэлл позвал наяд, они обещали спеть. Ну, пойдете?

– Подумаем, - уклончиво ответила Фелис.

– Я буду, - заявила я.
– Да и Эслин вряд ли откажется.

– А помните, как я увязалась вместе с вами в таверну Крейна?
– подхватила Кира.
– И меня там чуть не сняли за энную сумму, приняв за девицу распутного поведения...

Дикарка усмехнулась, и мы погрузились в общие воспоминания.

– - -

С берега Витки Эслин переместилась сразу на задний дворик избушки. В окне горел свет, и девушка замерла, прикидывая, кому опять не спится. Конечно, время раннее, только одиннадцатый час и, судя по доносящемуся с улицы шуму, селяне ещё разбредались по домам после представления кочевых. Вряд ли Вэл и Фелис были в числе зрителей, да и Вэлкан не отличался любовью к лицедейству.