– Николас верно говорит, - улыбнулся старик.
– Обида, словно яд, если она поселится внутри тебя, начнет медленно, день за днем, убивать.

В комнату вбежала Дуня и принялась вертеться под ногами, издавая время от времени мяуканье.

– Дунька подожди немного. Сейчас накормлю, - сказала Светлана, наклонилась и погладила кошку.

– Я уже ее покормил, - сказал старик.
– Ей внимания хочется. Кошки, как женщины, без внимания жить не могут.

– Это вы точно сказали, учитель, - рассмеялся Николас, беря кошку на руки.
– Особенно без мужского. Правда, Свет?

Девушка улыбнулась.

– Знаешь, Николас, каждый человек хочет, чтобы на него обращали внимание.

– Конечно каждый, но особенно женщины, - Николас забросил кошку на плечо и принялся поглаживать ей спинку. Дуня уцепилась когтями за рубашку Николаса и замурлыкала.

Светлана посмотрела на Николаса и показала ему язык. Николас расхохотался, но хохот внезапно прекратился, сменившись вскриком. Старик и девушка удивленно посмотрели на Николаса.

– Дуня, иди лучше погуляй, - Николас снял с плеча кошку и опустил на пол.
– Ты мне всю спину исцарапаешь.

– Правильно, Дунька, исцарапай, может меньше говорить будет, - рассмеялась Светлана. Наклонившись к кошке, она взяла ее на руки.

– Моя девочка. Иди к маме. Не понимают нас мужики. Не обращай внимания, на то они и мужики, чтобы не понимать женщин.

– Видели, учитель. Как после такого обращения уделять женщинам внимание?

– Брать и уделять, - загадочно изрек старик.
– Женщины без внимания, как цветок без воды, вянет и умирает.

– Вот-вот, Александр Петрович, научите его, - поддакнула Светлана и снова показала язык Николасу. Тот лишь ухмыльнулся и опустился на диван рядом со стариком.
– Вот и води девушек после этого по ресторанам, - шепнул он старику на ухо.

– Я все слышала, - сказала Светлана, подхватила со стула халат и направилась в ванную.

– Ушастая какая, - ухмыльнулся Николас.

– Это тоже слышала, - донесся голос девушки из ванны.

– Я ж и говорю, - отозвался Николас. Повернув голову к старику, он сказал.
– Видите, учитель, девушки совсем парней не уважают, - глаза Николаса лукаво блеснули.

– Не говори так, мой друг, - улыбнулся старик.
– Уважение рождается из уважения, как и любовь рождается из любви.

– Тут вы правы, учитель, - Николас закинул руки за голову и потянулся. – Пойду, поставлю чайник. Может, вы кушать хотите? А то мы со Светкой только с ресторана, а вы же и не ели ничего.

– Нет, мой друг, спасибо. Кушать я не хочу, а вот от чайку не отказался бы... Ты мне лучше скажи, откуда у тебя столько денег появилось? И на одежду мне, и на ресторан.

– Эх, учитель, в современном мире можно и без налички странствовать, главное, чтобы банковская карточка была в кармане, - Николас достал из кармана карточку.
– Мелочь у меня была с собой, а вот суммы покрупнее - здесь, - Николас повертел карточку в руке.
– А еще важно, чтобы банкоматы были рядом да деньги на счету водились.... Ну, пойду на кухню, - Николас поднялся с дивана и вышел из комнаты.

Старик проводи его взглядом и улыбнулся. В современном мире при всей его сложности и упорядоченности жить, в самом деле, довольно просто. Жизнь упрощена донельзя, но может ли такая жизнь принести нечто большее, чем просто удовольствие от своего существования на этой планете? Старик закрыл глаза и вздохнул. Он знал одно - жизнь, которая превращена в сплошную гонку за удовольствиями, бессмысленна и обречена на довольствование иллюзией счастья вместо истинного счастья. Удовольствия не помеха, когда есть нечто большее, когда есть удовлетворение и осмысленность своего существования. Если же этого ничего нет, то жизнь, которая подчинена исключительно поиску удовольствий, рано или поздно, закончится отвращением к жизни и сплошным разочарованием.

Из ванны прибежала Дуня и запрыгнула на диван. Улегшись на диван возле старика, она вытянулась струной и замурлыкала. Старик погладил кошку. Та от удовольствия выгнула спину, вытянула лапы и замурлыкала громче и интенсивнее.

В комнату вошла Светлана. Вместо юбки и блузки на ней был голубой халат.

– Александр Петрович, идемте с нами чай пить. Может, вы кушать хотите? Вы же ничего сегодня еще не ели. Я могу что-то приготовить по-быстрому.

– Нет, спасибо, Светлана. Не волнуйтесь, - отозвался старик, поднимаясь на ноги.
– Чая мне будет достаточно.

– Ну, смотрите сами. Идемте на кухню, там есть пирожные и конфеты к чаю, - девушка развернулась и вышла из комнаты. Старик почесал Дуню за ухом и последовал за ней. Дуня, не желавшая оставаться одна в комнате, спрыгнула с дивана и побежала за ним.

Войдя на кухню, старик увидел Николаса, сидевшего на табурете и колотившего ложкой сахар в чашке. Светлана сидела рядом и ела шоколадную конфету.

– Присаживайтесь, учитель, - Николас указал на свободный табурет.

Старик собрался было опуститься на предложенное место, но не успел, его опередила Дуня. Вскочив на табурет, она стала передними лапами на стол и начала принюхиваться.