– Что ты здесь делаешь, Тимур?

– Это Арч, он в сговоре с Денницей. Что с Максимом?!!

– Он пытается справиться с этой дрянью. До него никто так долго не держался с Мешер. Он сильный. Но решил, что лучше будет запереть себя в тюрьме, чтобы не причинить никому вред. Наверное, он правильно сделал… Смотри сам, что с ним!

Ее глаза вдруг стали золотистыми. Она активировала силу Дьявола, чтобы показать маленький отрывок одного из множества мучительных дней. И Сирроу, и Тимур увидели:

Проснувшись, Рейнлан встряхнула головой, чтобы прогнать сон и взбодриться. Одновременно с ней от неожиданности вздрогнул Макс, нервы которого окончательно расшатала борьба с Мешер.

– Макс? – зевнула девушка, – Я не заметила, как уснула. Сколько прошло?

– Девять часов и, если я не сбился, сорок три минуты, – тихо и хрипло проговорил он и тоже зевнул, на глазах выступила влага.

– Снова считал каждую секунду?

– Это помогает сосредоточиться… – Макс привстал, размялся и лег обратно.

– Ты не пытался уснуть?

– Если бы пытался, уснул бы давно... А ты? Выспалась?

– Я-то выспалась, даже очень хорошо! Но тебе тоже нужен сон, Лохматый!

– Я боюсь спать…

Рейнлан поежилась, осознавая ситуацию.

– Она чувствует тебя? – настороженно спросила девушка.

– Она во мне, Рейнлан... Ты же видела ее да? Она убивает меня.

– Да, я видела, как она тянет к тебе свои лапы! Мрак от нее… Она захватила практически все. Ее сущность переползла в тебя…

– Мне страшно, – Макс откинулся в сторону.

–Нет, ты что! – постаралась ободрить его Рейнлан, – Ты отлично справляешься. Только она чего-то ждет.

– Она не ждет... Она действует… Поэтому я и боюсь… Я чувствую что если расслаблюсь хоть на минуту, она сожрет меня… Или придется творить то же самое, что в прошлый раз с теми беднягами... Рейнлан… Когда я был на Земле последний раз, я убивал людей… Я не знаю, сколько их было, но я пил их кровь... Очень много крови… Потом я даже попробовал мицуру...

– Я знаю… – ответила Рейнлан. Ей было невыносимо думать, что проклятая Мешер пытается завладеть ее Лохматым, – Ты пришел весь в крови… Она подтачивает тебя. Но сейчас ты еще слишком силен для нее!..

– Я... вовсе не так силен... Она бы сломила мою душу, как маленькую тростинку… если бы я перестал бороться… хоть на секунду… Рейнлан... прости, но я долго так не смогу… Я не хочу убивать... Я не хочу... Что мне делать???

– Но она израсходовала не всю силу. Она ведь для чего-то ее копит, – напряженно проговорила Рейнлан.

– Совсем не всю... Она продолжает сопротивляться... Прямо сейчас… Она выматывает меня понемногу, а сама копит силы… и потом очень скоро она нанесет свой удар, и я не выдержу… Может быть, проще отдать ей душу прямо сейчас...

– Если б не было шансов, она бы съела тебя прямо сейчас, секунду назад. Как бы она ни была сильна, сейчас она ничего не сделает!

– Рейнлан!!! – закричал Макс, – Ты слышишь меня??? Я каждую секунду, – он прокашлялся и продолжил, уже не так напирая: – каждую секунду на грани… У меня внутри скоро все порвется… Я бы не ушел на землю если бы мог терпеть!..

– Но ведь держишься! Все горит и порвано, очень сильно, я сама видела! Рррр!!! – она зарычала, вскочила с кровати и нервно заходила по комнате.

– Легче сдохнуть, чем слышать все это… – прохрипел Макс.

– У тебя ломит каждую кость, а каждый нерв натянут до предела… – сказала Рейнлан, давая понять, что слышит и чувствует его.

– И я все равно должен терпеть все это?

– Сражаться и продолжать идти! – прокричала Рейнлан и схватила его за плечи.

– Идти по краю… Ради чего?.. Когда-нибудь она окажется сильнее... Анкс говорила, тут в этом доме погиб уже не один ее хозяин… «Хозяин» – хорошо сказано... Это она наша госпожа… Это мы все в конечном счете ей покоряемся.

– А ты Макс Лучихин! И ты не покоришься!

– И она сожрет меня очень скоро, а ты останешься одна... – не слышал ее Максим, – Так что ищи себе другого и оставь меня, как она…

– Нет!!! Ни в коем случае эта маска тебя не сожрет!!! – она напористо сжимала его плечи.

Макс закрыл глаза и, почувствовав ее страстное тепло, тихо проговорил:

– Ради тебя…

– Она отступит! – уверенно сказала Рейнлан, – Она сломает свои зубы!

– Придется очень долго бороться…

Маска почувствовала его нарастающую уверенность. А ведь он только что готов был отдаться! Надо бы это исправить – решила Мешер и послала крепкий удар чакры в сердце Макса. Темной чакры было так много, что она черной вспышкой вышла наружу и обожгла Рейнлан.