Полковник ждал меня в бассейном зале – единственном помещении, которое вполне соответствовало привычным человеческим стандартам. Сам бассейн был круглый, посередине золотистая дама, изогнувшись в довольно странной позе, исторгала из причинного места мощный фонтан, искусно подсвеченный разноцветными лазерами.

На светлом каменном полу стояли несколько кресел и стол, уставленный графинами, графинчиками и разнообразными закусками. В одном из кресел возлежал сам хозяин с бокалом вина в руке. При моем появлении он благосклонно кивнул, протянул руку к столу и забросил в рот пару сочных вишен.

– Есть будешь? – спросил он, сплевывая косточки в стоявшую рядом с его креслом хрустальную пепельницу объемом в полведра.

– С удовольствием, – ответил я. – А что, должен прийти Ройтер?

– Его, скажем так, должны привести, – булькнул Детеринг. – Сам он здесь не ходит, да…

Привстав, он налил полный бокал темного вина и пододвинул его ко мне. Я сел в кресло и ухватил вилкой аппетитный кусок копченой, с пряностями свинины. Глотнул вина. Детеринг с улыбкой наблюдал за мной из-под полуприкрытых век.

В коридоре послышались мягкие шаги. Я повернул голову. В помещение вошел Ройтер, следом за ним Николь Ривера. Сзади бесшумно шагали два незнакомых мне молодых парня с оружием на бедрах.

– Э-э, – протянул Детеринг, обращаясь к конвоирам, – спасибо, джентльмены. Вы можете идти.

– Вы здесь что, живете? – недоуменно спросил Ройтер, с любопытством разглядывая фигуру посреди бассейна.

– Ты имеешь в виду комнаты? – пожал плечами Детеринг. – А почему бы и нет?

– Я думал, один я сумасшедший, а оказывается, нет. Интересно…

– Вы садитесь, садитесь. Пейте, закусывайте… разговор у нас будет долгий.

Ройтер плюхнулся в кресло, успокаивающе кивнул Николь и взялся за один из графинов.

– Здесь что?

– А хрен его знает… понюхай.

– Банановое, что ли?

– Может, и банановое. Не бойся, дерьма не держим. И травить я тебя не собираюсь – ты мне нужен живой и здоровый.

Ройтер плеснул в два бокала желтоватой жидкости и пошевелил носом, осматривая закуски.

– Неплохо вы живете, милорд.

– Неплохо, – согласился Детеринг. – А что? Работы хватает, чего ж бедствовать? Я полагаю, что голод мне не грозит.

– О чем же вы так хотели со мной поговорить? – спросил Ройтер, потягивая вино.

– А сам ты не догадываешься?

– В общем-то, догадываюсь. Но что я буду с этого иметь? Да, вы можете меня убить, но тогда я все это дело утащу с собой в могилу. Мне нужны какие-то гарантии…

– У меня есть способы заставить тебя говорить, – зловеще сообщил Детеринг. Способы, о которых ты и не подозреваешь. Но тут возникает ряд «но»… не будем о них говорить. Я хочу предложить тебе сделку.

– Сделку? – вскинул брови Ройтер. – Ого. Это серьезно. Я вас слушаю.

– Ты знаешь, где мы находимся?

– Да откуда? Какая-то холодная планета… только это я смог понять из того, что успел увидеть, пока нас вели от корабля к куполу.

– Это место называется Дедра. Она же Беллами, она же Ярр-Уок… не помню, как там еще.

– Это – Беллами? – задохнулся Ройтер. – Вы нашли мифическую Беллами?!

– Да. Точнее – нашли не мы, но это в данный момент несущественно. Я вижу, для тебя здесь много интересного…

– Да вы… да вы даже не представляете, что здесь можно обнаружить! Это же не планета, а клад! Если хроники Эйзе не врут хотя бы на треть, то тут… Страшно даже подумать, что здесь может быть.

– Погоди, не суетись, – поморщился Детеринг. – Сперва выслушай меня. Я предлагаю следующее: ты поможешь мне, я помогу тебе. А?

– Что вы имеете в виду?

– Ты должен рассказать мне всю эту историю до конца. Ты должен отдать мне то, что так заинтересовало господина Курлова. Ты должен помочь мне найти его самого.

– Это очень серьезные требования, – задумчиво ответил Ройтер. – Что же я получу взамен?

– Ты получишь возможность ковыряться здесь сколько душа твоя пожелает. Я достану тебе любую необходимую технику, любую информацию – все, что захочешь. Найденное поделим пополам. Разумеется, какое-то время тебе придется просидеть здесь – я ведь должен убедиться в том, что тебе можно доверять. Я думаю, плохо тебе здесь не будет.

Ройтер потер лоб, допил свой бокал и поставил его на стол.

– Я согласен при условии, что все гарантии моей личной безопасности будут распространяться и на Николь.