*****

Атмосфера в гостиной царила гнетущая. Асмодей собрал здесь всю свиту Эвелинн, за исключением отсутствующих Лисии, Ричарда и Себастьяна, в надежде, что они помогут ему принять решение. Похищение Роланда никого особо не трогало, но тот факт, что Дес ушел за братом прямо в руки Вильгельма заставлял понервничать.

– Ну, и что мы будем делать? – прервала молчание Нэйт. – Час уже сидим, а ничего не придумали. Осталось не так много времени до возвращения Эвелинн.

– Не каркай, а? – болезненно поморщился демон. – И без твоего замечания все это понимают.

– Раз все понимают, то чего отмалчиваются? – фыркнула девушка. – Может, кто-нибудь уже выскажет свои соображения?

– Я считаю, что не стоит говорить Лине о том, что произошло, - первой вняла просьбе алаты Мила. – Она наверняка тут же за ним отправится.

– Ты предлагаешь объяснить ей отсутствие Гончего каким-то другим образом? – скептически глянул на травницу Ивес, алат, управляющий Ревностью. – Или надеешься, что она его не заметит?

– Можно сказать, что его руководство Гильдии отправило на задание, - поддержал идею Камиллы Риган. – Это вполне правдоподобно прозвучит.

Асмодей задумчиво пождал губы:

– Неплохая идея… - протянул он. – Скажем, что он так быстро ушел, что не успел сообщить, куда именно его отправили…

– А Роланд? – осадил демона Элазар. – Решил помочь брату? Оправился от травм и исчез? Потерялся где-то в коридорах?

– Про него-то врать зачем? – удивился тот. – Думаешь, Лина расстроится из-за того, что этого паршивца шавки Вильгельма увели? Да она наоборот станцует от счастья!

– Ты голову-то включи, - усмехнулся Эл. – Эвелинн ведь догадается на какое «задание» ушел Десмонд, если узнает о похищении его брата.

– Спасибо тебе, Элазар, что ты один из присутствующих здесь не считаешь меня дурой, - едко заметила Лина, входя в комнату. – Вы так увлеченно обсуждали варианты того, как бы половчее соврать, что даже не заметили моего появления на пороге… Скажи, Дей, ты правда надеялся скрыть от меня нападение алатов на твои владения?

– Как ты узнала? – помрачнел Асмодей. – Подслушала?

– Зачем? – выгнула бровь девушка. – Мне об этом первая же попавшаяся на пути суккуба доложила. Буквально в мельчайших подробностях и в красках описала, как здесь появилась Каролина в сопровождении нескольких других алатов и силой увела Роланда с собой. Низшие демоны так болтливы…

Князь суккубата и инкубата скрежетнул зубами, проклиная придурковатость своих подвластных. Кто их за язык тянет?!

– Поскольку я в курсе происходящего, это жалкое подобие совета можно распустить, - Эвелинн с насмешкой обвела свою свиту рукой. – Так что все сейчас выйдут и оставят меня наедине с Асмодеем.

На губах ее появилась обманчиво добрая и вежливая улыбка – верный признак грядущей бури. Видя настроение алаты, никто не решился возразить ей, и в несколько секунд гостиная опустела.

– Давай договоримся, что ты не будешь кричать и швыряться в меня вещами? – тут же предложил демон. – Просто спокойно выслушай мои слова и…

– Я не собираюсь закатывать скандал, - устало перебила его Лина. – Просто хочу знать, действительно ли это было нападение?

– В каком смысле?

– Суккуба утверждает, что Роланд сопротивлялся до последнего, его ранили и только потом смогли увести. Насколько реалистично это выглядело?

– На десять баллов по десятибалльной шкале, - недоуменно хмыкнул Дей. – А что?

– Да не верю я Роланду! – раздраженно дернула плечом девушка. – Не похож он на того, кто попал в немилость Вильгельма и стал узником его тюрьмы! Да и участие во всем этом Кэрол смущает… В общем, незавидное положение Рола вызывает у меня сильное подозрение.

– Думаешь, это был спектакль? – нахмурился Асмодей. Потом замолчал, припоминая что-то, и помотал головой: - Нет, вряд ли. Рол по-настоящему от нападавших отбивался, да и рана его бутафорской не была. Каролина ему едва кишки собственноручно не выпустила… Если мне не веришь, спроси у своей компании. Они тоже все видели, потому что алаты явились во время обеда, когда все в столовой собрались.

– Погоди, - опешила Лина, - то есть, все видели, что происходит, но никто не вступился за Рола?

– Конечно, - невозмутимо подтвердил демон. – Я на открытый конфликт с Вильгельмом идти не могу, сама знаешь, что Люцифер меня за это по голове не погладит. А твоей компании в жизни в голову не придет помогать твоему же врагу. Никто из них даже Деса не позвал, не то что самому вступиться… И раз уж мы упомянули Гончего, то, полагаю, мне стоит сказать, что он отправился за братом.

– Я уже догадалась. – Алата подняла на приятеля глаза полные мрачной решимости. – Я тоже иду к Вильгельму.