– Вы у меня спрашиваете?! – возмутился алат. – Откуда мне-то знать?!

За тот короткий промежуток времени, что у него был, Иарлэйт не придумал ничего лучше, чем до последнего отпираться от своей причастности к конфликту двух народов. Вариант со своим чистосердечным признанием он даже не рассматривал за большой вероятностью его летального исхода.

– Понимаешь, я тут полюбопытствовала у своего Посредника… Ты ведь знаешь, кто такие Посредники? – вопросительно посмотрела Эвелинн на молодого человека и, дождавшись его утвердительного кивка, продолжила ломать комедию. – Так вот, спросила я у Шаена, почему это он меня мертвой посчитал, да еще и луттов к этому приплел… А он рассказал мне невероятную историю о том, что ему велели это сделать. Синекрылый алат.

– Ну а я-то здесь при чем?! – продолжал упорствовать парень.

– При всем! – отрезала девушка, чуть повысив голос. – Во-первых, ты алат. А во-вторых, твой цвет синий. Это не считая того, что я встречаю тебя у луттов, а ведь эта война выгодна только им…

– Да с чего бы вам знать мой цвет? В истинном облике, что ли, видели?

Лина смерила алата долгим взглядом. Потом на губах ее зазмеилась нехорошая усмешка:

– Имя – Иарлэйт, возраст – около двухсот шестидесяти лет, цвет – синий, дар – Вражда, - отчеканила девушка, удивив и парня, и Гончего. – Сейчас находишься на пике своей силы, статус Мастера недостижим. Излюбленный метод действия при участии в конфликте – устранение противника руками его врагов. Вроде ничего существенного не упустила?.. Ах да, в свиту Вильгельма попал по моей личной рекомендации.

– Польщен тем, что сама Эви меня помнит, - едко отозвался Иарлэйт. – Этим можно гордиться…

– На самом деле, ничего особенного, - дернула плечом алата. – При желании я могу вспомнить всю свиту Виля по лицам, поименно, а также с указанием возраста, дара, уровня силы и особо ценных качеств.

– И все равно приятно быть узнанным, - хмыкнул парень. – Особенно, едва ли не легендарной Эвелинн, которую совершенно не ожидал встретить.

– Не ожидал? – подозрительно нахмурилась девушка. – То есть, уничтожение моего подзащитного народа задумано не для того, чтобы выманить меня из «норки»? А для чего тогда?

– Чтобы лишить тебя надежного убежища и энергетической подпитки, - выдал Гончий, до этого молча маячивший за спиной Лины, прежде чем Иарлэйт открыл рот. И тут же поспешно добавил: - По крайней мере, мне это кажется логичным.

– Логично, но, тем не менее, странно, - вздохнула Эвелинн, пройдясь по комнате. – У Вильгельма было больше сотни лет, чтобы уничтожить талиеров, но он почему-то решил сделать это именно сейчас? С чего бы?

– Не хочу перебивать, - вклинился Лэйт. – Но все дело в том, что именно сейчас на вас открыли серьезную охоту, Эвелинн. До этого у свиты была установка сообщать вышестоящим алатам обо всех слухах, связанных с вами, а непосредственно поисками занимался лишь Роланд. Сейчас нас обязали задержать вас при первой же возможности и доставить к Вильгельму.

– Что такого задумал Виль, если вдруг так активизировался? – пробормотала алата, озадаченная словами парня. – И вообще, с каких пор он начал отдавать такие странные приказы? Заставить простых подручных, которые даже статуса Мастера не имеют, ловить меня? Это же все равно, что превратить их в пушечное мясо!

– Сказать по правде, приказ отдал не Вильгельм, - фыркнул Иарлэйт. – Лично я при этом не присутствовал, но мне говорили, что заявление сделал Роланд. Они с Каролиной сейчас занимают ваше место, Эви.

– Роланд отдал приказ начать охоту на Лину? – переспросил Десмонд с плохо скрываемым удивлением в голосе. – Когда?

– Не имею ни малейшего понятия, - покачал головой алат. – Мне передала приказ Каролина, а она не уточняла, когда его отдали.

– Так может, она приврала? – пытливо уточнил Гончий. – Возможно такое, что Каролина просто приплела Роланда к своим личным действиям?

– Бросьте, - отмахнулся Лэйт. – Кэрол готова многим пожертвовать ради уничтожения Лины, но не свитой Вильгельма и своей головой. Ее полномочия значительно уже, чем у Роланда, и приказы свите она отдавать не может. Если бы это Каролина велела отловить Эвелинн, ее бы придушил Вильгельм. Разве что, его бы опередил Рол…

– Позволь поинтересоваться, почему ты так легко отвечаешь нам на вопросы об алатах? – прищурилась Лина. – По-твоему, Виль и его свита такое одобряют?

– Ну, вообще-то нет, - усмехнулся парень. – И даже больше, я догадываюсь, что они будут весьма злы, если вдруг пронюхают о моей с вами светской беседе. Но иметь в своих врагах вас, Эви, еще более безрассудный поступок с моей стороны.

Девушка довольно улыбнулась, посчитав это за комплимент.

В эту минуту где-то наверху раздался шум, Иарлэйт вскинул голову, настороженно прислушиваясь. Эвелинн почувствовала, что парень не просто пользуется своим слухом, но и прощупывает энергетические потоки. Внезапно в его глазах мелькнула паника, что заставило Лину спешно совершить такие же манипуляции. И она мгновенно поняла, что напугало Лэйта. Где-то неподалеку открылся пространственный портал, созданный алатом.

– Прошу прощения, но и дальше рисковать своей жизнью я не хочу!
– спешно выпалил Иарлэйт и исчез прежде, чем девушка успела его остановить.

– Вот же недоумок! – зло топнула ногой Эвелинн. – Куда его понесло?!

– Вероятно, в безопасное место? – развел руками Десмонд.

– Самое безопасное место для него – рядом со мной! – рыкнула алата, подхватив подол платья и ринувшись к выходу. – Ровно с того момента, как он заговорил о планах Вильгельма и его свиты в моем присутствии! Идем, надо его найти, пока не поздно… Я нутром чую, что он ошибся с направлением телепорта…