– Всю жизнь за одной бабой таскаешься, уломать не можешь!

– Так!
– проговорил Мишка, пытаясь подняться.
– Ты на что намекаешь?

– Э, друг, я с тобой драться не хочу и не буду! Из-за баб! Сиди!

Мишка послушно сел.

– А, черт с тобой, - вдруг засмеялся он и хлопнул Антона по плечу.
– Какое мне дело до Васьки? Надоел он мне, хуже мухи!

– Почему хуже?
– не понял Антон.

– Забудь. У тебя еще выпить есть?

– А как же!

* * *

Вечером деревня содрогнулась от очередного скандала. Мишка сорвался, насмотревшись, видимо, на свою жизнь, на машину Антона, да на напившуюся Маринку.

Его мать знала, что только один человек может его остановить в приступе ярости.

– Дарья, помоги, ради Бога! – плакала тетя Лена, стоя на Дашином крыльце.
– Он нас всех перебьет!

– Да я-то что сделаю? – испуганно спросила Даша.

– Из-за тебя ведь до чертиков допился. Помоги! Поговори с ним!

– Теть Лен, я сама его боюсь!

– Ты что? Он тебя пальцем не тронет! Я знаю, Дашенька, знаю.

– Да что я ему скажу?

– Даш, нет ему жизни, - тетя Лена вздохнула и села на ступеньки.
– Его как гонит кто. Понимаешь, я боюсь, не удавился б он.

– Что?
– испуганно спросила Даша и села, почти упала рядом.

– Не говори никому. Мы с отцом уже вытаскивали его из петли-то.

Даша закрыла лицо дрожащими руками.

– Да, - тетя Лена погладила ее по голове.
– Боюсь я за него. А уж батька. Тот за него и меня убьет, хорошо он счас у матери. Даш, помоги, хуже б не стало.

Даша обреченно поднялась и пошла к Поспеловым. Она не чувствовала ничего, ни страха, ни недовольства, ей вдруг представилось, что вот сейчас Мишка убьет ее и – конец всему. С этой идеей она подошла к его дому, от которого доносился ор. Кричала Маринка, которую Мишка привязал к калитке за то, что она не уходила, когда он ее прогонял. Кричал Мишка, и на Маринку, и на Светку, которую ловил во дворе, кроя благим матом. Естественно, что Светка тоже орала, уворачиваясь от брата, чтобы не быть битой. Наконец он поймал ее и с диким ревом – Потаскуха!- затащил в дом. Светка отбивалась и просила о помощи.

Тут же Даша с помощью тети Лены отвязали Маринку, которая, впрочем, привязана была плохо, а не поднималась от слабости. Видно было, что ей уже крепко досталось от Мишки. Но при виде Дарьи она озверела. Нечеловеческая сила подбросила ее, поставив на ноги, и Марина отшвырнула от себя Дарью так, что та отлетела и, ударившись об изгородь, упала на землю.

– Тварь! Сволочь!
– Непонятно на кого заорала Маринка и куда-то побежала.

Дарья с трудом поднялась и пошла в дом.

– Даш, как ты?
– Спросила тетя Лена.

– Вы не ходите, не надо.
– Ответила Даша, понимаясь на крыльцо.

В избе Мишка учил сестру жить, поколачивая ее.

– Потаскуха! Дрянь! – Орал он.
– Дура!

– Бей меня!
– Вдруг крикнула Даша.
– Чего их? Давай уж на мне вымещай!

Мишка оцепенел. Он смотрел на Дашу черными глазами, казалось, он вот-вот рухнет. Его трясло.

– Кретин!
– Прокричала забившаяся в угол Светка.
– Дал Бог братца!

– Ну, что ж ты? Давай, бей!
– Повторила Даша.

– Зачем пришла?
– Хрипло спросил Мишка.

– Да вот злобой твоей полакомиться. Может, и мне чуток достанется…

– Уходи, Даш.
– Мишка опустил голову.

– Вместе пойдем. Оставь их в покое.
– Даша сама не понимала, как у нее вырвались эти слова. Она хотела сказать что-то другое.

– Что?!
– Мишка снова поднял голову и впился глазами в Дашу.

– Пошли отсюда. Хватит у матери кровь пить.

– Че делается!
– В ужасе прошептала Светка.

– Уйди отсюда, - резко развернувшись к Светке, сказал Мишка.
– Что не понятно? Сгинь!

Светка опрометью выскочила из избы. Мишка постоял еще какое-то время спиной к Даше, потом медленно повернулся и подошел к ней вплотную. Они смотрели друг на друга, и никто не решался говорить.

Вдруг Мишка упал на колени и зарыдал.