– Стоит ли так переживать?
– сказал джамрану, когда я снова взглянула на него.
– Это давно в порядке вещей. Все об этом знают и не разочаровываются. Если ещё циклов двести назад большинство людей не располагали информацией, то теперь это не тайна...

– Но ведь...
– я прерывисто вздохнула, всхлипнула и схватила вторую салфетку, а первую скомкала и швырнула в утилизатор, не добросила, как следствие.
– Но ведь... Есть же разновидовые пары. Я читала...

– Просто для обмена, - он пожал плечами, - и удовольствия. Отчего бы и нет, если внешне процессы так похожи. Каждый получает своё и всем хорошо... Эрф более откровенны, ничего не приукрашивают и называют партнёров по обмену "гле-хам", а кир видят романтику там, где её нет, играя в чувства... Нюансы. Но исход всегда один. Джамрану не связывают жизнь с представителями другой расы.

– Подожди, - внезапно я кое-что вспомнила.
– Но такое же было!

– Когда это?
– Риген нахмурился.
– Не припомню.

– Точно было!

– Ты лучше меня разбираешься в генетической истории?
– иронично заметил он.

– Причём здесь какая-то история?
– отмахнулась я.
– Мне Зарек рассказывал...

– Что он тебе говорил?
– капитан насторожился.

– То есть, о ком... О Марехе.

– Вы болтали о Марехе? С какой стати?

– Так... э, к слову пришлось... В связи с одним делом... В общем, не важно. Он сказал только, что Марех - потомок землянина и джамрану... Отчётливо помню. Было!

– Да, - нехотя подтвердил Риго.
– Когда-то. Всего однажды и давно, ещё в эпоху конгломерата, - взгляд его вмиг посуровел.
– И больше ни разу. Поняла? И предок Мареха, избравший землянку, кир-джаммрит. А в нашей семье - эрф-джаммрут не принято об этом упоминать.

– Но... Зарек сказал, что у Мареха гены и эрф...

– Язык Зареку оторву!
– рассердился Риген, но при взгляде на меня сдержался и смягчился.
– Не бери в голову, Вэлери. Это всё джамранские выкрутасы и давние разборки. Ты - человек и тебе следует держаться от этого подальше. Да, у тех двоих родились дети и Марех один из потомков нетипичной парочки, но внешне не отличается от эрф-джаммрут: шипы, зрачки, волосы - всё как у меня. И не помышляет о землянках, ты уж поверь. Разве что, когда-никогда, западает на особо заманчивые гены...

Я опустила голову, мне нечего было ему возразить. И больше ничего уже не хотелось.

– Уясни, - продолжал он.
– Джамрану возбуждаются, как у вас принято изъясняться, только генетически, всё остальное - прицепом. Ничего плохого в том, что мне приятны твои гены... Я и сам многое могу тебе дать, генетически.... Тебе очень понравится, Вэлери.

Это я знала, а он - нет.

Риго ласково погладил меня по руке.

– Поверь, я тоже изнываю от желания, но иного свойства...

– Хочешь меня полечить?
– съязвила я, резко поднимая голову и глядя ему в глаза.

– Почему бы и нет?
– усмехнулся он.
– Я вполне готов.

– Зато у меня всё упало!
– отрезала я.

– Ничего. Я способен тебя обольстить...

– Да ну?

– Хоть я и принял немного имплабо, накануне, чтобы не убить Зарека, - он многозначительно потрогал синяки, - и снять генетический дискомфорт от пребывания с тобой в одном псевдоскафандре...

– Дискомфорт, значит?
– я медленно закипала.

– Признаюсь, твои гены меня будоражат. Но здоровье важнее... Мне лучше владеть собой, иначе придётся лечить тебя от издержек и последствий бурного генетического обмена. Не волнуйся...
– он схватил мои ладони, сложил их вместе и поднёс к губам.
– Чуть-чуть имплабо не помешает. Я хорошо владею техникой...