Ну, ему-то не привыкать оставлять следы на тропинках далёких планет и в чужих генах...

Я огляделась. И, вправду. По краям обширной каменной равнины торчали одинокие горы с острыми загнутыми вершинами - абсолютно идентичные.

– Их называют "двойниками", - пояснил Риген.
– Пошли к вон той, ближней. Я кое-что тебе покажу.

Он что-то нажал у себя на поясе, и с очередным шажком меня подкинуло, так, что в желудке ёкнуло, и плавно опустило метрах в трёх от прежнего места.

– Эй?!
– я не то, чтобы перепугалась, просто не ожидала.

– Я отключил усилители гравитации, - весело сообщил Риго.
– Теперь мы немного полетаем.

– Но это мой костюм!
– возмутилась я, находя такой же блок управления и у себя.

– Конечно, но можно управлять костюмами друг друга, - он подпрыгнул метра на четыре вслед за мной.
– Предусмотрено в соответствии с техникой безопасности.

Вот ты и попался!

Я отыскала регулятор тяжести, и в отместку усилив гравитацию костюма Ригена, помчалась вперёд огромными скачками. Подпрыгивая и пролетая метров эдак по пять, снижаясь, отталкиваясь и снова взлетая...

– Йохууу!

– Тише, неугомонная!
– он догнал меня, и очень вовремя. Разогнавшись и не умея затормозить, я так и норовила покатиться кувырком, напороться на скалу и чего-нибудь себе сломать.

– Осторожно, - Риген ухватил меня за локоть, шелестя смехом через дыхательную маску. Дальше мы прыгали вместе, пока не достигли "клыка".

В тени верхушки, клином нависшей над плато, зиял вход - ровная симметричная арка, явно рукотворного происхождения.

– Нам туда, - сообщил Риго и вошёл первым.

Пока мы спускались по довольно крутой и витиеватой лестнице, освещая себе дорогу вделанными в костюм фонариками, Риген рассказывал:

– Все горы на Акрохсе монолитные. Внутри планеты нет естественных пустот, за исключением двух, что находятся в Клыках. И полости эти определённо искусственного происхождения.

Впереди забрезжил свет, и мы притушили фонарики. Становилось всё чудеснее... Лестница закончилась сводчатой галереей с красноватым просветом в самом конце. Галерея, в свою очередь, вывела нас на балкон, откуда открывался вид на громадную полость - чашу у нас под ногами, наполненную сверкающими рубинами...

Не знаю, сколько времени я простояла, натурально выпучив глаза и разиня рот, будто стремилась вобрать в себя блеск огненных кристаллов...

– Откуда всё это?
– удалось-таки выговорить после череды нечленораздельных хрипов, исторгнутых из горла.

Свет искрился на блестящих гранях, и рубины переливались от бледно розового до ярко-бордового, словно кровь джамрану...

Риген лишь посмеивался.

– Полагаю, их сюда просто свалили. Это - сокровищница...

Никем не охраняемая, на первый взгляд.

– И никто не покусился? Не стащил ни единого камушка?
– усомнилась я.
– Эти рубины настоящие?

– Возможно...
– задумчиво ответил Риго.
– Когда мы сканировали, были вполне настоящие...

Он снова издевается надо мной?

– Мне они не нужны. А ты, если хочешь, возьми... Попробуй.

Я невольно вытянула руку, но ладонь натолкнулась на невидимую преграду... Как я ни старалась... Увы!

– Ты и не представляешь, - смеялся Риген, наблюдая за моими тщетными попытками.

Я ж девушка упорная и так просто не отступилась, пока не обследовала каждый участок балкона.