Маркус встал и подошел ко мне. Слишком близко подошел. Сердце забилось как сумасшедшее. Даже не смотря на изуродованное лицо и все, что было с нашего знакомства в школе, я видела в нём того милого мальчика, который донес меня до комнаты на спине, который был со мной, когда мне было страшно. Сейчас передо мной стоял не тот черный маг десятой ступени, который напал на меня на экзамене, а тот добрый и отзывчивый мальчик, который рассказывал мне разные сказки, играл со мной в игры, и с которым мы кормили дракончика. Поддавшись своим чувствам, я обняла его, а потом, осознав, что сделала, резко отпрянула.

— Чай сейчас остынет, — как бы, между прочим, сказала я.

— Да, — кивнул он.

Настала напряженная пауза.

— Так что, примешь меня в наставники? — поинтересовался он.

— Не-а, — ответила я.

— Напрасно, — заметил он.

Наступила небольшая пауза. Я не знала, что могу ещё ему сказать. Он тоже молчал. Странно как-то получилось. Я даже представить себе не могла, что этот парень окажется моим давним другом. И это проклятие. Кто наложил его и почему? Хотя, учитывая из какой семьи Маркус нетрудно представить.

Пространство словно завибрировало, и передо мной вырос принц Гедеон.

— Элина, ты где? — обеспокоенно спросил он.

— Дома, — растеряно сказала я.

— Никуда не выходи в эти дни, только если очень нужно. Веди себя как можно тише и не применяй заклинаний. Будь осторожна.

— А что случилось?

Маркус встал. Его лицо уже было закрыто иллюзией. Принц не подал виду, что удивлен.

— Корад. Он снова начал действовать.

Я испуганно села. Это могло значить лишь то, что теперь нигде не безопасно.

— Алмазная леди не позволит ему действовать в полную силу, — Маркус был само спокойствие.

— Меры безопасности никто не отменял. Будьте осторожны. Оба. Крис Милстрон-Вайзер знает, что ты там?

— Нет. Он отправился по важным делам.

— Я ему сообщу. Будет лучше, если ты останешься с Элиной.

— Хорошо.

Проекция принца, а это была именно она, исчезла.

— Тут что-то не так, — задумчиво сказал Маркус.

— Что? — не поняла я.

— Когда я спросил об Алмазной леди, принц ничего конкретно не сказал. Это ничего хорошего не значит.

— То есть? — меня начало трясти.

— Это нам и надо выяснить. Одевайся.

Маркус вскочил с места и пошел из кухни. Но выйти ему не дали. Проем двери в мгновение окутала темная густая дымка, и оттуда вышел… Клинок. Мне захотелось забиться в угол и не вылезать, так было страшно. Маркус сделал шаг назад и резко выкинул в Клинка какое-то заклинание, то водяной плащ отбил его и ударил Маркуса в грудь. Парень отлетел и врезался в стол. Я стояла в ужасе и смотрела на это.

— Нехорошо нападать на старших. Можно и покалечиться очень сильно, — злым, заставляющим бояться голосом, произнес маг.

Я взглянула на Маркуса и увидела кровь. Алая кровь медленно стекала со лба, и тягучими каплями падала на деревянный пол. Я окаменела. Крик ужаса застрял в горле.

— Оставь детей в покое, — точно такой же голос раздался позади меня.

— Блоск! — довольный голос водяного Клинка заставил меня вздрогнуть.

Тень прошла мимо меня, оставляя за собой туманный шлейф. Клинок наклонился над Маркусом, провел ладонью над ним. Маркус тут же очнулся.

— Зря, — констатировал водяной.

Второй Клинок встал, а с ним встала на место и разломанная мебель и упавшие чашки.

— Что ты здесь делаешь? — тот, у кого был туманный плащ, спросил другого.

— Ты не рад меня видеть? — осведомился тот водяной, подходя ближе.

— Я, кажется, задал вопрос.

Маркус встал. Его движения привели меня в чувства. Я быстро подбежала к нему и обняла. Мне было очень страшно. Клинки же вели себя так, как будто и не видели нас. Туманный, которого назвали Блоском, жестом поставил стул, и сел на него. Водяной, имени которого я не знала, устроился рядом. И почему в свое время я не учила историю? Тогда бы я точно знала, как какого Клинка зовут. Мы же с Маркусом сели подальше от них. Выйти из комнаты нам мешала все та же темная дымка, закрывающая проход.

— У меня здесь свои дела, — ответил водяной.

— Проваливай.

— Эй, мы, сколько не виделись! Неужели так сложно меня просто поприветствовать?

— Сложно, — ответил Блоск.

— Да что с тобой? — удивился водяной.

Клинок не ответил. Он повернулся к нам лицом. Бирюзовые глаза внимательно глядели на нас.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он у Маркуса.

— А это не ваше дело, — огрызнулся тот, закрывая меня.