— Буряты, — начал он снова лепетать, красноречиво указывая куда-то за спину князю.

Второй, малорослый гость возмутился, обвёл широким жестом стоящих неподалёку штоурмвоев, и выпалил сдержанной, но достаточной увесистой фразой, из которой все присутствующие поняли только повторяющееся слово «буряты». Похоже, местные думали, что так меж собой народ светловолосых великанов называет людей вообще.

Князь понимал, что эти лесные люди пожаловали не просто так, а что-то хотят рассказать, а потому он позвал своих воев подойти ближе и чутко внимать их речам. Как только кольцо вокруг гостей сомкнулось тот, что был пониже, махнул рукой, чтобы привлечь внимание Вулкана, произнёс, обращаясь к нему, привычное «буряты» и стал как-то странно двигаться. Выглядело это так, словно он крался лесной чащей, за кем-то следил. А когда он, плотно прижимая руки к телу, изобразил плотную одежду и маску на лице, вои как один выдохнули: «аримы, Скорпионы, Коршуны…».

Теперь и у князя не оставалось сомнения в том, что эти «буряты» пытаются что-то рассказать им о чёрных лазутчиках. Он сам повторил движения воинов ниндзя и в дополнение к этому, указал на спину, где эти аримы имели обыкновение носить свои мечи. Оба «бурята» оживились и, соглашаясь, закивали.

— Где? — насторожившись, будто пёс, почуявший добычу, спросил Вулкан и указал куда-то за стэпи[162] терема. — Там? — он изобразил руками, как спускаются к дну края пади.

Буряты снова закивали, добавляя к его вопросам целые гороховые россыпи своих непонятных слов.

— Сколько их, — продолжал допытываться князь, показывая бурятам свои длинные пальцы, — два, три? Нет? Сколько?

Один из гостей аккуратно оставил на одной руке асура все персты и добавил к ним один свой…

— Шестеро, — подводя итог допросу, тихо произнёс кто-то из штоурмвоев …

Клубок шестой

Лишь до утра безумствовал скорый буран, а снегу прибыло столько, что из теремов да изб выбирались с трудом. Кто первым отворял двери, помогал соседям, а уж после, торя дорожки меж домами, пробирались к оголодавшей во хлевах скотине. Снежные тучи висели низко, грозя добавить скрипучего «пуху» в посвежевшее одеяло зимы. Ближе к полудню ушли с Плешки и адууды, коих Веры стали звать на свой манер «буряты». Ночевали нежданные гости с караульными во бдейной избе, благо к ночи ветер понемногу стал утихать и хоть и с трудом, а добраться к окраине поселения уже было можно.

Зимний день короток. Едва выбрался Светозар к князю, только-только поведал то, о чём у привхода в Недру дознался, снова в терем к Вулкану пожаловали гости. На сей раз просто чудо-чудное; от окраины Плешки дозорные витязи привели троих сайвоков. Любой знает, что ежели бы эти малыши того пожелали, они, оставаясь незамеченными, и сами могли пожаловать куда им надо, поскольку прятаться да глаза отводить они были великие мастера. Но, …в это день что-то заставило их идти верхом, на виду у витязей.

Сам Светлый князь немало удивился, когда ему было о том сказано. Сайвоков, не как малознакомых бурятов, провели прямо в палаты, где Вулкан со Светозаром, понимая, что неспроста этот визит, наскоро сладили всё к тайной беседе.

Едва только были заперты двери, малыши сняли свои шапки с наплечными обшлагами и стали бить поклон Светлому князю, повествуя о том, что посланы царём горных Бородиком с тайным сообщением. Вулкан хорошо знал, что за их малорослым правителем с некоторых пор водился некий церемониальный грешок, а потому, подозревая, что исполнительные посланцы, должным образом натасканные на разговор с князем, могут очень не скоро перейти к сути важного сообщения, властно поднял руку и произнёс:

— Добрые мои друзи. Наши народы состоят в мирном соседстве с самого заселения Мидгарда, …говорите нам суть, без всяких подходов.

Сайвоки переглянулись, как видно решая с чего бы это начать, и кто из них будет это делать.

— Светлый князь, — наконец, произнёс один малыш, — мы к тебе с недобрыми вестями…

Вулкан только вскинул взгляд поверх голов малорослой Чуди, мол, смотри, Светозар, как посыпалось. Что уж теперь поделаешь?

— Царь Бородик, — продолжил сайвок, — да и все мы сильно обеспокоены. В одном из залов наших галерей, что недалеко от моря х’Арийского, видели шестерых ануннаков, что выходили из врат древних глубинной империи Агхарти. Ход сей давно нрадами, жителями подземной страны закрыт был и припрятан искусно, с тех ещё времён, когда воды чистые Моря нашаго вновь открыли древние галереи после долгого заполнения.

Да, пресветлый, с тех самых давних дней ни один ануннак или нрад не открывал врата из Агхарти, а ведаем мы про сие, поелику состоим в родстве: и с вашими родами, и с подданными их лучезарного правителя - Радоа. Мы потому и освоили галереи сии, что нрады и ануннаки бывают тут весьма редко.

Хоть Агхарти и расположена выше Свещенной Недры но, зная о том, что вблизи от них, на поверхности стоят потомки Рода небесного и Святорасы, ануннаки и нрады почти не появляются у Моря х’Арийского. Они бы вообще сюда не совались, коли не сокрыты бы были у самого Моря их Залы Спящих.

Вулкан, сосредоточенно вслушивающийся в рассказ сайвока, оживился. С обустройством подземного мира он был более-менее знаком, а вот о Залах Спящих слышал впервые.

— Спящих? — переспросил он.

— Ануннаки и нрады, — продолжил малыш, — рознятся меж собой, тебе о том ведомо. Но и они близки, поелику ещё в древности пришли сюда с соседних земель. Нрады не столь велики ростом, как ануннаки, а посему даже летают в пещерах, будто молния на своих блестящих колесницах. Однако, что более всего роднит и тех, и других, так это то, что в Залах Спящих, что находятся между подземными городами этих народов, «спят» и ануннаки, и нрады, в коих сокрыта чистая кровь их сошедших с небес предков.