Шрифт:
– Это не твое дело.
– Да, но мне приходится наблюдать, и это раздражает. Тебя она нравится. Почему бы не поговорить с ней? В чем проблема просто…
– Мне больше нравилось, когда ты был невидимый, - сказал Алекс, отворачиваясь от призрака.
– Разговор окончен.
– А что если я хочу продолжить говорить?
– Разговаривай сам с собой. Я еду домой, где я собираюсь пить до тех пор, пока ты не исчезнешь.
Призрак пожал плечами и беззаботно облокотился о стену.
– Может, исчезнешь ты, - сказал он, наблюдая, как Алекс отдирает герметик от стены.
Глава 4
– Джастина, - строго сказала Зои, - не смей больше есть их! Мне нужно не меньше двухсот штук для башни из кексов.
– Я помогаю тебе, - ответила Джастина с полным ртом, набитым кексами с розовой глазурью. С темными волосами, забранными в конский хвост, стройной фигурой, обтянутой футболкой и джинсами, она больше походила на студентку, нежели на успешную деловую женщину.
Зои насмешливо посмотрела в карие глаза ее двоюродной сестры.
– И как именно ты мне помогаешь?
– Контроль качества. Я должна убедиться, что выпечка достаточно хороша для подачи на свадебный стол.
Сухо улыбнувшись, Зои раскатала маленький круг из мягкой розовой карамели с помощью алюминиевой скалки.
– Ну, и можно ее подавать?
– Кексы ужасные! Можно я возьму еще одну штучку? Пожалуйста!
– Нет.
– Ладно, тогда я скажу тебе правду: если выбирать между этими кексами или просмотром, как Райан Гослинг и Джон Хэмм дерутся друг с другом за возможность заняться со мной сексом, я выберу твои кексы.
– Я даже еще не закончила, - сказала Зои. Я хочу покрыть каждый кекс мягкой карамелью и украсить розовыми розами, зелеными листиками и прозрачными сахарными росинками.
– Ты просто гений по части выпечки!
– Знаю, - радостно подтвердила Зои.
Когда карамель стала меньше сантиметра в толщину, она начала покрывать ею каждый кекс, обрезая ненужное лопаточкой. Она работала в мини-отеле у Джастины больше двух лет: управляла кухней, делала заказы в продовольственных магазинах. Джастина же взяла на себя финансовую сторону. Сразу после кратковременного неудачного брака Зои Джастина сделала ей предложение основать совместный бизнес. Зои, все еще «контуженная» после развода, поначалу колебалась.
– Скажи «да» и ты никогда не пожалеешь об этом, - говорила ей Джастина.
– Это именно то, что ты любишь делать: вся готовка и разрабатывание меню без финансовых и юридических заморочек.
Зои одолевали сомнения.
– После всего, через что я прошла, я боюсь взять на себя какую-либо ответственность. Даже такую соблазнительную.
– Но ты ведь будешь нести ответственность передо мной, твоей любимой двоюродной сестрой!
– увещевала Джастина.
Тогда Зои воздержалась от поправки, что технически они были троюродными сестрами и, кроме того, из всех сестер Хоффман Джастина не обязательно была ее любимой. В раннем детстве Зои боялась Джастину, которая была на год младше, но намного смелее и увереннее в себе.
Единственное, что у Джастины и Зои было общего, – это то, что они были единственными детьми в неполной семье. Джастину растила ее мама, а Зои – папа.
– Твой папа убежал из дома?
– спрашивала Зои у Джастины.
– Нет, глупая. Родители не убегают из дома.
– Моя мама убежала, - отвечала Зои, радостная от того, что хоть в этом вопросе знала больше, чем ее сестра.
– Я даже не помню ее. Папа говорит, что однажды она просто высадила меня из машины, уехала и никогда больше не возвращалась.
– Может, она потерялась, - предложила Джастина.
– Нет, она оставила прощальное письмо. А куда твой папа уехал?
– Он в раю. Он ангел и у него большие серебряные крылья.
– Моя бабушка не верит, что у ангелов есть крылья.
– Конечно, есть!
– нетерпеливо ответила Джастина.
– У них должны быть крылья, иначе они бы упали с небес. Там ведь нет пола.
В третьем классе отец Зои переехал в Эверетт*, где жила ее бабушка, и с тех пор прошли года, как она снова увидела Джастину. Они поддерживали связь, обмениваясь подарками на дни рождения и поздравительными открытками. Окончив кулинарный колледж, Зои вышла замуж за Криса Келли, ее лучшего друга со средней школы. На том этапе Зои работала шеф-поваром в ресторане в Сиэтле, и они не общались. Примерно через год, когда Зои и Крис подали на развод, Джастина стала неожиданной опорой и поддержкой и предложила ей начать все с чистого листа в «Пятничной гавани». Соблазнившись заманчивой перспективой, Зои все равно немного побаивалась работать бок о бок со своей упрямой двоюродной сестрой. К счастью, все сложилось прекрасно. Они редко спорили о чем-либо, а когда возникали какие-либо разногласия, тихая упертость Зои обычно побеждала вспыльчивость Джастины.
*Эверетт – город в США, шт. Вашингтон.
«Логово художника» находилось в двух минутах ходьбы от центра «Пятничной гавани» и остановки паромов. Предыдущий владелец преобразовал старый особняк на вершине холма в мини-отель, но дела так и не пошли, и в конечном итоге Джастине удалось купить это место по минимальной цене. Она переименовала и отремонтировала гостиницу. Все из двенадцати комнат были посвящены какому-нибудь художнику. Комната Ван Гога была покрашена в насыщенные цвета и обставлена мебелью в стиле французской провинции; каждое одеяло было украшено подсолнухами. Комната Джексона Поллока* была декорирована современной мебелью и картинами, выполненными с помощью «льющейся техники»; а в ванной Джастина повесила прозрачную пластиковую занавеску для душа, которую она украсила брызгами акриловой краски.