Парень кивнул хмуро и тоже пошел укладываться. Подальше от Ксени.

Ночью я снова проснулась. Ощущение было знакомым, снова мое пробуждение как от толчка, от неясного зова… Волчьего зова. Так же звал меня прошлой ночью Джаред, прося, чтобы я проснулась. Я прислушалась. Да, серый зверь сидит где-то там, за оградительным щитом, смотрит на луну и хочется ему завыть…

Я повернула голову и сразу наткнулась на взгляд Арххарриона. Свет луны делал его лицо еще жестче, обрисовывая острые грани и еще больше затемняя глаза.

— Почему ты не спишь? Щит ведь стоит… — тихо спросила я, и сама поняла ответ, — не доверяешь…Скажи, Рион… А ты вообще хоть кому-нибудь доверяешь?

— Нет.

Ответил спокойно, даже не задумался. Я села, укутавшись в одеяло и внимательно рассматривая его лицо.

— Как же ты так живешь? — вздохнула я, — это же так тяжело… никому не доверять, не верить… не любить.

— Меня все устраивает.

— А как же Дагамар? Разве вы не друзья?

— Нет.

— Я тебя не понимаю… Я бы так не смогла…

Демон поднял голову, в темноте глаз отразилась желтая луна.

— Тебе и не придется, — спокойно сказал он, — вернешься домой, выйдешь замуж. Воспитаешь детей. У тебя будет хорошая жизнь, Ветряна. Та, которую ты заслуживаешь.

— За кого замуж? — не поняла я

— За того, кого любишь, — пожал он плечами и усмехнулся. И, поднявшись, ушел в лес, за оградительный щит.

Я немножко посидела, сосредоточенно рассматривая березу, за которой скрылась его тень. Потом встала, накинула плащ и тихонько пошла в другую сторону. Сон пропал окончательно, словно его и не было…Эххо радостно помчался передо мной, отводя случайные ветки и приминая передо мной опавшую листву. Я его придержала. Несмотря на полезность, воздушный зверь создавал слишком много шума.

Немножко постояла, засмотревшись, как путается в ветвях деревьев лунный свет, так красиво…

Серый волк лежал на поляне, под молодым дубком, горестно положив морду на скрещенные лапы. Чуткие уши волка услышали меня издалека, и он вскочил, заметался, взрывая лапами листву. И замер, когда я вышла из-за деревьев.

— Джаред, — тихо позвала я, — так я плохо тебя понимаю.

Волк понятливо посмотрел. И тут же его спина выгнулась дугой, морда оскалилась, шерсть стала редеть клоками и пропадать, когти втягиваться…Через несколько мгновений на поляне стоял уже человек. Я покраснела, и не глядя, отдала ему свой плащ. Под волчьей шкурой штанов не оказалось.

Он смущено закрылся. Потом внимательно всмотрелся в мое лицо и вздохнул.

— Ты ведь не передумала, так?

Я покачала головой.

— Я не смогла бы остаться, даже если бы очень захотела, Джаред. Моя подруга в беде, ей нужна помощь. Сейчас это волнует меня больше всего.

Он грустно кивнул.

— Но я хочу помочь. Скажи, ты знаешь, что именно делали схиты? Ну, слышащие? То, что я могу общаться с вашим лесом, вряд ли ему поможет, потому что нечего особенного я не слышу… Может, нужны какие-то действия? Ритуалы? Ну, хоть что-нибудь вы должны знать!

— Прости, Ветряна. Когда я родился, слышащих в моем лесу уже не было. Я знаю о них лишь по рассказам. Да и остальные не больше моего. Наши предки просто завещали беречь таких людей, пуще шкуры, потому что без слышащего, лес погибнет, — он задумался, припоминая, — еще говорили, что слышащие хранят равновесие.

— Равновесие чего?

Он расстроено развел руками.

— Вот интересно, как я могу помочь вашему лесу, если вы нечего не знаете? — рассердилась я, — ну ладно… Вы слышали о Южных пределах? И о Липовом Цвете, где живут дриады? Говорят, там похожие проблемы.

— Мы слышали сегодня, когда рассказывал этот ваш…нервный.

Я украдкой улыбнулась.

— Он не нервный, он архимаг. Подслушивали, значит.

— Просто у волков очень хороший слух, — обижено протянул Джаред. И улыбнулся. Потом снова загрустил, — только стае некуда переселяться. На западе расположено Волчье Логово, но мы с местными не очень ладим. Да и вряд ли они потерпят на своих землях еще одну стаю. Можно уйти еще дальше, до большой воды, но…Мы не пойдем. Здесь наш дом.

Я кивнула. Да, теперь и я знала, что такое дом. То место, в которое хочется вернуться. И за которое готов сражаться.

— Может, ты как-нибудь послушаешь, а? — с надеждой спросил парень, комкая в руках мой плащ. Я покосилась на уже изрядно измятую ткань, но промолчала. Джаред заглянул мне в глаза, — послушай! Может, поймешь, что происходит с лесом?

Я не очень верила, что получиться, но уселась на землю и закрыла глаза. Джаред тихонько опустился рядом.

— Я могу тебя обнять, чтобы удобнее было, — предложил он. Я нахмурилась.

— Ладно, ладно, я только предложил! — и задумчиво добавил, — хотя, мне понравилось на тебя смотреть у родника…Наши самки не такие. Наши упитание и помощнее как-то… И масти такой ни у кого нет…Как-то в основном серые или черные…А ты такая тоненькая и светленькая… мда… интересно… И пахнешь вкусно…