— На стройплощадках все у них смонтировано, подогнано один к одному, просто как нарочно. Говорю тебе, такой порядок кругом — с души воротит. Даже малюсенький кусочек днём с огнём не отыщешь…

— Разве что на железной дороге, — поправил Януш.

— Ну да, на рельсах лежала одна труба, но короткая — метра два с половиной. В больнице Влодек нашёл четырехметровую. Опять не слава Богу, но, когда мы на обратном пути колесо меняли и Януш его домкратом поднимал, тут нас и озарило. Понимаешь, надо в эту четырехметровую трубу воткнуть что-нибудь, то есть не что-нибудь, а надёжную железяку. Арматурный прут, к примеру, или какую-нибудь палку покрепче…

— Если бы не колесо, до смерти бы голову ломали, — снова вставил Януш.

— Мы уж прикидывали, не отвинтить ли ночью там, наверху, кусок лесов.

— Мне было бы спокойней с цельной трубой, — мрачно вздохнула Барбара. — Действительно не удалось бы?

— Да ты что?! С шестого этажа швырять?… Снизу рискованно разбирать, леса могут рухнуть. А домкрат послужил замечательно!

— То, что воткнём в трубу, я могу даже приварить, — самоуверенно заявил Януш. — Сварное соединение всегда крепкое…

Не успели въехать в Люблин, как дали себя знать потребности организма, временно заглушённые сильными переживаниями. Группу заговорщиков сразил тривиальный, прозаический голод. Остановиться где-нибудь и пообедать никому даже в голову не пришло, но до безумия взволнованный замдиректора по административным вопросам подсуетился насчёт провианта в больничной кухне. В стремлении скрыть пребывание на подведомственной территории семи до неприличия здоровых человек он затолкал их всех в кабинет ординатора. Туда же лично начал доставлять одно блюдо за другим. Украдкой шмыгая туда-сюда с подносом, полным тарелок, он сумел в кратчайшие сроки заинтриговать весь не посвящённый в тайну персонал. В ординаторской сделалось невыносимо тесно, суп ели с кушетки для обследования больных, что доставило свежие и оригинальные впечатления.

К восемнадцати ноль-ноль стало ясно — ожидания «нулевого часа» никто не вынесет. Кабинет ординатора опустел, а семь человек перебрались вглубь сада, где в закутке за больницей их поджидал вспомогательный инвентарь. Каролек не утерпел, наклонился и с усилием выволок на газон стальную трубу четырехметровой длины. Поднял её конец и заглянул в середину.

— Пустая! — взволнованно сообщил он. — Можно воткнуть все, что угодно!

— Оставь её в покое, ведь солнце светит! — одёрнул его Януш. — Нас же видно!

— Во-первых, никто на нас не смотрит, — решительно сказала Барбара. — А во-вторых, стоять без толку и пялиться на ваши физиономии — это выше моих сил. Давайте что-нибудь делать!

— В самом деле, тут ни одной живой души нет, — поддержал её Стефан, пробуя поднять две трети стояка, будущей опоры для рычага. — Подсоби, Януш, возьмись с другой стороны. Можешь заниматься сваркой до упоения, и никому ничего в голову не придёт! Ну, взяли!

— Думаю, не возбраняется притащить сюда барахло из машин, — рассудил Влодек. — В конце концов, вы делайте что хотите, а я начинаю подключаться к сети.

Он бросил склад рухляди и решительным шагом тронулся по направлению к больничной автостоянке. За ним зашагал Каролек.

— По плану мы сначала должны выволочь баллоны, — напомнил он. — Помогите кто-нибудь, закинем их вон в те кусты.

— Стой, погоди, — завопил на него Януш, бросив вдруг стояк и Стефана. — Куда, в какие кусты?! Не валяйте дурака! Баллоны сюда!

— Как это? Мы же собирались спрятать!…

— Нет! Ни за что! То есть… Вот черт, снова забыл вам сказать… Ну, короче, я раздумал… Буду варить ацетиленом. Тише, помолчи! Я попробовал электричеством и понял — не годится. То есть годится, только, ей-богу, разбудим весь город. Ацетиленом получается чуть тише…

— Господи, — сказал ошарашенный Каролек, — надо же предупредить Влодека…

— Я слышу, — холодно ответил Влодек, который остановился уже от первого вопля Януша. — Не удивлюсь, если на полпути он решит сваривать усилием воли. Мне же лучше, а то пошёл бы в ход мой собственный, личный кабель. А так он останется в неприкосновенности — в случае чего Януш сможет на нем повеситься…

— Да нам какое дело, пусть варит, чем хочет! — потерял терпение Стефан. — Хоть слюнями, лишь бы держалось! Ладно, нечего стоять столбами. Давайте притащим барахло из машин, а кто-нибудь пусть сбегает за лестницей…

В закутке за больницей закипела жизнь. Вернулся нагруженный оборудованием Стефан, за ним Януш с главным инженером приволокли на тележке баллоны. Каролек и Лесь прибежали с лестницей. Чуть погодя к ним присоединился Влодек, все ещё обиженный, таща за собой что-то вроде кабеля со штепселем на конце и начал загадочные манипуляции.

— Освещение в принципе готово, — возвестил он с достоинством. — Такой свет вам заделаю, что глаза на лоб вылезут. Отвечайте быстренько, куда светить сильнее.