— Начинаем с вырезания дёрна, — сказал главный инженер, несколько испуганный, но решительный. — Должно быть все как следует. Надо тщательно измерять глубину ям, чтобы потом не ахать — мол, один столбик поместился, а другой провалился. Понимаете, о чем я говорю?

— Что за дурацкие инструкции? — изумилась Барбара.

— Это, наверное, для нас, — догадался доктор Романовский. — Вы не поверите, но я все понял. Тадик, ты тоже?

— Тоже, — заверил доктор Марчак. — Только не знаю, как измерять.

— Лучше всего палкой, — посоветовал Влодек. — Или обозначить глубину на ручке лопаты. Элементарно.

— Начинаем! — нетерпеливо воскликнул Стефан. — Нечего тянуть резину!

В наступающих сумерках все семеро перебрались на другую сторону, где взволнованный Каролек ещё раз настойчиво напомнил про обозначенную шнурком границу. Расхватали переброшенные через ограду лопаты. В течение следующих минут тишину больничного сада нарушали только усиленное посапывание, шуршание перебрасываемой земли и заглушающее все остальное протяжное шипение. С соседней улицы доносился грохот проезжающих машин, а в больнице играло радио. Затенённая деревьями шикарная вилла за спинами заговорщиков стояла тёмная и тихая.

Первым закончил ямку охваченный энтузиазмом Каролек. Он вспомнил, как и что полагалось по графику, и рванул было на следующее место. Но его окликнул Януш. Наступил момент перевезти тележку с баллонами на десять метров дальше. Страшно взволнованный замдиректора топтался рядом, безуспешно пытаясь сладить с тяжестью собственными силами.

— Ну, давай! — скомандовал Януш, когда Каролек появился рядом. — Берись снизу… Вместе! Р-р-р-раз!…

Колёса вылезли из мягкой земли, а по дорожке покатились уже легко.

— Теперь мы… уже… справимся… — пропыхтел смущённо замдиректора. — Эта аллейка… она идёт до конца… вдоль ограды…

Слегка запыхавшийся Каролек вернулся на предусмотренное регламентом место, шнурка на траве было не разглядеть, пришлось искать ощупью. Остальные землекопы уже его опередили. Звуки, наполнявшие сад, обогатились сдавленными ругательствами по адресу тьмы тьмущей. Это Стефан зацепился ногой за шнурок, упасть не упал, но потерял в высокой траве ботинок. Найти его было проблематично. Одна ямка явно могла выбиться из графика.

Надоедливое шипение в конце сада смолкло, когда Каролек заканчивал четвёртую ямку. Януш появился за сеткой ограды в виде смутного силуэта.

— Эй, как у вас идёт? — шёпотом окликнул он.

— Четвёртая яма! — ответила большая часть голосов.

— А, чтоб все это черти побрали! — ответил Стефан, упорно ощупывая траву вокруг себя. Януш лопался от гордости:

— Пожалуйста! Все тип-топ, как в аптеке! Фирма веников не вяжет! По-прежнему опережаем график! Теперь три человека к подъёмнику, кто это у нас должен быть, не помню… Стефан…

— И я, — откликнулся Лесь.

— И я! — живо сказал Каролек.

— Ну так давайте! Бегом! Где этот Стефан? Стефан!…

— Катись к черту! — рявкнул Стефан, все ещё без ботинка.

— Тихо! — зашипела Барбара.

— Что тихо, какое там тихо, провались это все в преисподнюю, я ботинок найти не могу! Не видно ни зги!

— Да, кстати! — встрепенулся Януш. — Должно ведь быть освещение! Что с освещением? Влодек.

— По плану свет включается в двадцать один ноль пять, — с достоинством парировал Влодек.

— Ты одурел? Свет включается, когда стемнеет! Уже темно, как не скажу где и у кого!

— К тому же свет должен быть не очень ярким и не бросаться в глаза, — напомнила Барбара.

— Ха! — ответил Влодек таинственно и свысока. Он отшвырнул лопату и двинул к лестнице, спотыкаясь о ямки, кучки и пучки травы, которую возле ограды не подстригали.

Лесь и Каролек пошагали за ним. Януш по другую сторону сетки бросил свои орудия производства под стену здания и нетерпеливо ждал помощников.

— Эй! — шипел он. — Пошевеливайтесь! Сюда же, сюда! Мы забыли перенести стояк! Давайте же, каждый берет за одну ногу!…

Влодек пропал где-то во мраке. Лесь и Каролек упорно двигались к Янушу. Оба споткнулись о трубу и чуть не повисли на треноге. По настоянию Януша все трое схватили тяжеленную махину и, постанывая, потащили в темноту к ограде. У Леся была дополнительная сложность в виде торчащей из-под мышки лопаты. Нога от стояка, порученная ему, постоянно цеплялась за кочки. Обруганный Янушем, он бросил наконец лопату неизвестно где — нести стало легче. Внезапно натолкнулись на тележку с баллонами.