Юрий послушно ушел от Натальи, унося с собой чувство обиды не на нее даже, а на жизнь, которая все так несправедливо, как ему казалось, расставила по местам. Но к Наталье больше не приходил.

***

После визита Любы в Прямухино, Коля работал в Кувшиново, долго не приезжая домой даже на выходные. Но летом ему было невыносимо находиться все время в городе, да и Асю нужно было контролировать. Он стал приезжать в Прямухино, а Ася изо всех сил старалась не распрогневать его во время этих визитов. Долгое время она предпочитала молчать при нем, но со временем разговорилась, чувствуя, что муж сменил гнев в отношении ее на милость. В очередной выходной она кормила его и рассказывала деревенские новости.

– Ромка с сестрой твоей надумали в Тверь перебираться. Вернее, это Викуля надумала, а Роська за ней, конечно.
– разглаживая на коленях полотенце, которым только что вытирал руки муж, говорила она, - Вроде как и Маринка подговаривает Нюрку Семенову, чтобы уехать отсюдова. Нюрка вообще зачахла что-то, как привидение ходит. Да вообще чего-то у всех пошло-поехало. Ваньку деревом задавило, слышал?

– Как это?
– Коля отвлекся от тарелки и посмотрел на жену, - Живой?

– Да вроде живой.
– Ася тряхнула головой.

– Как он попал-то так?

– Ну дак он работал где-то, лес валил, ну на него дерево и упало. Так его Катька забирает. Говорит, будет ухаживать за ним. Вот представляешь, пока здоровой был, все гнобила его, дурачком называла, а как инвалидом стал, так забирает. Ей врачи говорят, чтобы горячку не порола, что он ходить не будет, наверное, а она - нет, и все тут. И тетку Галю уговорила, вот они его и забирают. Представляешь?
– Ася посмотрела на мужа, наклонив голову на бок.

– Когда забирает-то она его?

– Да может, уже и привезла, я точно не знаю, - пожала плечами Ася.

– Ты бы это, сходила к ней, может помощь какая нужна, - Коля снова принялся за свой ужин.

– Ну да, я уж думала зайти, - Ася опустила голову и спросила, - а ты не пойдешь?

– Да мне-то когда, я работать опять уеду. А ты - сходи!

Ася вздохнула и посмотрела в окно.

– Дождь, наверное, щас будет!
– вместо ответа сказала она.

Коля доел и вышел на крыльцо. Он сел на ступеньках, закурил и долго наблюдал, как обрывки темных туч собирались вместе, чтобы ударить по земле проливным дождем. Он думал про Катю, про то, почему и как она решилась ухаживать за больным Ванькой. Стукнула дверь, рядом села Ася. Коля удивленно посмотрел на нее, потом улыбнулся.

– Сколько ж лет назад мы с тобой вот так сидели!
– проговорил он.

– Много!
– махнула она рукой.

Потом они, молча, смотрели, как прямые длинные струи теплого грибного дождя, пронзая хрупкую листву, вонзались в разогретую щедрым июльским солнцем землю.

Ася все же пришла к Кате. Она ожидала увидеть ее замотанной, уставшей. Но Катя светилась от счастья. От помощи она отказалась, ссылаясь на то, что сама медсестра и весь необходимый уход Ване обеспечит сама. А вот поговорить на крылечко вышла охотно.

– И что, Ванька ходить не будет теперь?
– жестоко спросила Ася.

– Надеюсь, будет!
– с улыбкой ответила Катя, - надо верить.

– Как это ты его забрала? Вроде раньше не особо любила-то?

– А потому что любит он меня. А за любовь, что хочешь, сделаешь, - Катя зевнула и потерла глаза, - Так что все нормально, только спать охота.

– За любовь, говоришь?
– Ася нервно провела рукой по лицу, - Слушай, Катюха, ты не подумай чего, просто скажи, мне знать обязательно надо, про Кольку...
– Ася запнулась.

Катя устало посмотрела на нее и покачала головой.

– Ну что смотришь?
– Ася отвернулась, - Было у вас что-то, да?

– Ась, ты мужа совсем не знаешь, - Катя положила ей на плечо руку, - Не будет он тайком изменять. Уйти, может и уйдет от тебя когда, но по чужим койкам тыриться не станет. Это точно.

– А мне так показалось, что липла ты к Коляну, - с сомнением проговорила Ася.

– Успокойся ты, Аська, не до Коляна мне теперь. У меня теперь Ванька есть, и никого не надо. Только бы жив был он, ну и здоров хорошо бы.
– Катя поднялась, - Но ты все же за мужем-то смотри, как бы он и правда не ушел налево любви искать. Любви-то, ее всем охота.