Лиз закинула сумку на плечо, высматривая в толпе Джона.

– Ты идешь есть? – Рокки взлохматила свои короткие волосы и совершенно бесстыдно зевнула во весь рот - видимо, скучная лекция и ее изрядно вымотала.

Лиз собиралась было кивнуть, но ее перебил подоспевший Джон.

– Привет.
– Он улыбнулся и хлопнул Лиз по плечу.
– Пойдем?

– А это еще кто? – Рокки прищуренным взглядом оглядела Джона, который от такого пристального внимания неожиданно смутился.

– Джон Уокер, - взяв себя в руки, пробормотал он.

– Джон Уокер – сын главы Уокер Индастриз или Джон Уокер – просто Джон Уокер? – Бишоп вопросительно вскинула брови.

– Просто Джон Уокер, - поспешно произнес Джон.

– Ну-ну, - хмыкнула Бишоп, убежденной она не выглядела. – Тогда пойдем.

Она схватила Лиз за запястье и поволокла за собой.

И только в столовой Уайт поняла, что привычной панической атаки не случилось. Это было странно, потому что спокойно переживать частые чужие прикосновения она могла только от Кристофера и пастора Коллинза. Видимо, ее мозг все же решил, что Рокки входит в список доверенных лиц, чего раньше не случалось с другими людьми.

Бишоп самая первая набросала на поднос кучу еды, будто собиралась наесться на год вперед, и тут же умчалась выбирать им места.

– Кто она? – прошептал Джон, пока они выбирали еду.

– Рокки, - просто ответила Лиз. – Она моя соседка.

– О, - Джон просиял, - а меня поселили вместе с Роджером. Какая-то особая программа заселения стипендиатов друг с другом.

Лиз кивнула, обратив внимание, что Рокки уже выбрала свободные места. Точнее, она просто согнала с понравившегося стола стайку каких-то девочек и удобно уселась, сразу принимаясь за еду.

Лиз и Джон подоспели к тому моменту, как она перешла с сырного супа к тыквенному пирогу.

– Странная тут система посадки студентов, - Джон огляделся.

– Ты еще тут? – удивилась Рокки.

– А где я должен быть? – парировал Джон.

– Ну, не знаю, придурок, может быть, у тебя есть какие-то свои важные дела?

Она, не мигая, уставилась прямо в глаза Джона, отчего Уокер покрылся красными пятнами.

Лиз, стараясь не обращать внимания на их перепалку, которая набирала обороты, разглядывала студентов. Ее поражала и восхищала разношерстная толпа: миниатюрные девочки в странных кукольных платьицах и с розовыми кудрями, парни с множеством колец в ушах и носу, бледные брюнеты и брюнетки, одетые в черные балахоны и массивные ботинки. Даже Рокки, и та была необыкновенной: ее руки и шею покрывали крупные, яркие татуировки. Ничего подобного Лиз раньше не видела. У них в монастыре за такой внешний вид бы просто выпороли воспитанников, а то и вовсе выгнали, поэтому смельчаков, готовых рискнуть хлебом и ночлежкой, просто не было.

Из задумчивости ее вывел ласково-угрожающий голос Рокки:

– Еще слово - и ты вылетишь отсюда головой вперед, Уокер.

– Что происходит? – Лиз глянула на красного, как рак, Джона и перевела взгляд на злющую Рокки.

– Неважно, я пойду.
– Джон встал и быстро направился в сторону выхода.

– Он же даже не притронулся к еде, - Лиз указала на заполненный поднос.

– А что ты за него так печешься, он кто вообще такой?! – хмуро буркнула Рокки и, громко отодвинув стул, встала из-за стола.
– Как же вы меня бесите!

Она, не прощаясь, вышла из столовой.

Лиз вздохнула и невозмутимо принялась за рагу; до конца перемены оставалось пятнадцать минут.

***

Первый же день сильно вымотал ее. В комнате Уайт с трудом заставила себя переодеться в привычные свитер и потертые джинсы и завалилась на кровать. Занятия закончились недавно, а до ужина было еще пару часов. Что делать все это время, Лиз просто не представляла.

Рокки так и не появилась на лекциях, а Джон весь день был странно задумчивым и хмурым. То, что эти двое не поладили с самого начала, было ясно, вот только причину Лиз понять не могла. Казалось бы, общительный, веселый Джон просто обязан был подружиться с шумной, задорной Рокки, но нет, они, как однополюсные магниты, отталкивались друг от друга.

Зато Лиз на истории успела познакомиться с брюнеткой, сидящей сбоку от нее. Ее знавали Микото Имаи. Мико, как она просила себя называть, оказалась очень милой, улыбчивой японкой. Остальные в классе сторонились Уайт, хотя и пялились, стоило ей пройти мимо. Но к такому она была привыкшей, и это более чем устраивало. Пока ее не оскорбляли и не задирали из-за альбинизма, Лиз вполне хорошо мирилась с постоянными взглядами и шепотками.

Дверь комнаты хлопнула, и внутрь ввалилась Рокки.

Она с разбегу прыгнула на свою кровать, издав победный клич. Но, поняв, что Лиз никак не отреагировала на ее маневр, запустила в нее подушку.

– Ты чего? – возмутилась Уайт, получив мягким снарядом прямо по лицу.

– Как прошел день? – как ни в чем не бывало спросила Рокки, заложив руки за голову.

– Нормально, - подозрительно хмурясь, протянула Лиз. Поведение Бишоп вводило ее в ступор.

– Я решила позволить тебе остаться в этой комнате, - просто сказала Рокки.