Аврора засмеялась.

— Не надо подражать мне! — воскликнула она. — Это я так говорю, у меня лицензия на никчемушность! А ну, прекрати немедленно! Мы Алису уделаем, как бог черепаху! Рожки и ножки останутся!

— Конечно… — ехидно заметила Даша.

— Слушай, она всего-навсего расчетливая грымза, а мы две умные, чертовски обаятельные, а также молодые и красивые девушки! Мы — сила!

Даша немного взбодрилась, улыбнулась и согласно кивнула.

— Ничего не получится! — с ходу заявила Зоя.

— Почему? — нахмурилась Даша.

— Она мне звонила. — Зоя потянулась за сигаретой.

— С какой стати? — Голос у Даши сорвался на визг, она застеснялась и громко закашлялась.

— С того, что мы — старые подруги, — с самым злобным и мрачным выражением лица сообщила Зоя.

— По-одру-уги? — протянула Даша. — Отличная новость. Не знала, что у тебя такие преданные и надежные друзья.

— Слушай меня! — прикрикнула на нее Зоя. — Я эту стервозу знаю уже лет сорок. Все началось с того, что она увела у меня парня, несколько лет спустя отбила жениха, разбила жизнь моей лучшей подруги и увела мужа у моей матери, твоей прабабушки.

— И что? Почему она до сих пор жива?

— Потому что никто ничего не может сделать! — отрезала Зоя. — Она владеет какой-то сильной древней любовной магией, о которой никто, кроме нее, не знает. И, как я понимаю, в этой магии есть такая хитрость — пока ее любит мужчина, она под защитой чар, с ней ничего нельзя сделать.

— Значит, от мужчин есть хоть какая-то польза, — хмыкнула Аврора.

— Н-да… — поникла Даша. — Но я не могу поверить, что даже ты ничего не можешь сделать!

Зоя закатила глаза и развела руками.

— Ну все, пора домой, — вздохнула Даша.

— Почему? — удивилась Аврора и расхохоталась. — Мы что, капитулируем?

— Не понимаю, что тут смешного, — грустно уронила Даша.

— Да, смешного мало, — согласилась Аврора. — Просто мне кажется, что еще рано сдаваться.

— Рано? Поверь мне, дорогая, Зоя — гений любви, она сделала себе огромное состояние на чувствах! Она — элита, лучше ее нет, только несколько равных! Так что если уж она говорит, что дело — дрянь, значит, пора отступать.

— У тебя все гении. Мама, бабушка… Все, кроме тебя! — воскликнула Аврора. — Может, попробуем выяснить, что там за древняя магия?

— Как?!

Им начали сигналить — Даша остановилась на светофоре и не обратила внимания на то, что уже давно горит зеленый. Она включила аварийку и показала водителям, чтобы проезжали.

— Хм… — Аврора задумалась. — Может, есть родственники, друзья детства, соседи… Кто-нибудь нам что-нибудь расскажет.

— Ну… — Даша покачала головой. — В общем… Нет! Я не могу брать на себя такую ответственность. Я-то хоть ведьма, а ты… пропадешь.

— Но ты же говорила, что я… — Аврора запнулась, — могу стать ведьмой.

Даша выпучила глаза.

— Дорогая, это вообще-то серьезное решение, — улыбнулась она.

— Понимаю, — кивнула Аврора. — Я готова.

Даша отвернулась и загляделась в окно.

— Уверена? — спросила она наконец.

— Абсолютно!

Даша забарабанила пальцами по рулю:

— Но почему? У тебя должен быть мотив. Не такой, знаешь, простой: хочу быть ведьмой, потому что это клево.

— Мотив есть, — тихо произнесла Аврора. — Я не смогу жить с мыслью, что злодейки вроде Алисы делают все, что им хочется, а я ничего не могу с ними поделать. Я хочу поставить ее на место!

— Но Кирилл ведь не твой дядя.

— Дело не в дяде. Дело в том, что она — сука.

— Интересно… — вздохнула Даша, но завела машину, рванула через две сплошные линии разметки и поехала в обратном направлении.

Зоя спокойно выслушала девушек, кивнула и заявила, что она не против.

— Ну, хорошо, есть уже два поручителя, — заметила Даша.

Зоя ушла, отсутствовала три четверти часа, а вернулась взлохмаченная и посеревшая.

— Совет нас ждет, — сообщила она. — Черт, всю душу вытрясли! Учти, — ткнула она пальцем в Аврору, — мне это стоило всего моего влияния. Если ты меня подведешь…

— А как я могу ее подвести? — тихо поинтересовалась Аврора у Даши.

— Есть множество способов, — вполголоса ответила Даша, — потом расскажу.

Они уселись в розовую «БМВ» Зои, на страшной скорости проехали через весь город, затем помчались полями, лесами и какими-то деревнями. Ехали около часа — все-таки дорога была не очень, заснеженная и опасная — даже Зоя осторожничала. Наконец свернули на проселочную дорогу, оказавшуюся на удивление пристойной — асфальтовой и почти ровной, и скоро выехали к запущенному каменному строению, которое когда-то давно было, наверное, поместьем. С фасада давно обвалилась штукатурка, декоративные колонны почти рассыпались, окна были заколочены прогнившими досками. Аврора находилась не в лучшем настроении — ей вдруг показалось, что ее надули. Пошутили над ней и сейчас оставят в этом жутком доме, а сами уедут…