– -Сейчас вы пойдете в Дом Удовольствий, передадите привратнику эту записку, - он протянул растерянному орку листок, - а эту бутыль передадите тётушке Мэльдис! Лично в руки!
– уточнил Рорх.

– -А как я узнаю тётушку Мэльдис?
– Йок чувствовал себя участником какого-то нелепого спектакля, сначала чудесное преображение Рорха, теперь ещё какая-то Мэльдис из Дома Удовольствий...

– -Да...
– задумчиво протянул преподаватель, - похоже, мастер-курсанта вчера повредили сильнее, чем мне казалось. И елейным голоском пояснил:

– -Отдадите привратнику записку, он отведет Вас к женщине, Вы спросите, как её зовут, если Мэльдис, то Вы отдаете ей бутыль и выполняете поступившие от неё распоряжения! Ясно?

– -Так точно! Разрешите выполнять?
– вытянулся курсант.

– -Выполняйте!
– кивнул головой преподаватель.

С колокольни школьного Храма звоном ударили колокола, созывая курсантов на торжественную службу. Толстый невысокий орк и молоденький долговязый курсант одновременно сложили ритуальный кукиш, грозя беспощадным небесам...

VI

Колокола гремели тревожно и торжественно, призывно и устало, гремели отголоском далеких времен, когда их древние собратья созывали на сбор кланы, чтобы решать вопросы о мире и войне, любви и ненависти, жизни и смерти. Давно истлели кости древних правителей, ослабла вера в магическую мощь колокольного боя, редкий малёк верит, что небеса, отвергшие когда-то первых орков, обитаемы... Но каждый Седьмой день, гремят колокола в Храмах Империи, вызывая у одних насмешку, у других ненависть, гремят эхом истории, громом забытых гроз, эхом тяжелой поступи древних Легионов...

Сделав ритуальный жест - "Веришь, не веришь, а лишняя удача никогда не помешает", Йок осторожно взял со стола бутылку и, сжимая в другой руке записку, потопал к выходу. Злобное, как у разъяренной очковой змеи, шипение преподавателя, остановило его у самой двери:

– -Вы собираетесь так идти по территории Школы?

Курсант непонимающе уставился на толстяка в преподавательском мундире.

– -С бутылкой запрещенного алкоголя в одной лапе, а запиской за моей подписью в другой?
– ехидно уточнил Рорх.

– -Да, но...
– начал Йок.

Рорх ухмыльнулся своей фирменной, клыкастой улыбкой и, подмигнув, вздохнул:

– -Молодежь нынче тупая уродилась - дети прогресса, как пить дать!
– и назидательно объяснил:

– -Под комбез с левой стороны пристрой, ремнем притяни - встретишь Дежурного и приветствовать будет удобно и со стороны ничего незаметно...

Йокериту отчетливо представилось: как только он выходит из казармы, Рорх несется своей неподражаемой походочкой одичавшего рептилоида к Дежурному и... вот он, бывший мастер-курсант Йокерит, перед строем, лишаемый нашивок за пронос запретного алкоголя на территорию Школу.

– -...а уж если заметят, покажете дежурному туже записку, что я дал для привратника, там приписка есть!
– Рорх хлюпнул носом и довольно пробормотал:

– -Правда, в этом случае появится очередная байка про то, что ублюдок Рорх придумал новую пытку - соблазнять курсантов алкоголем!
– Йок растеряно наблюдал за радостным Рорхом.

"Ничё не понимаю!" - эта мысль плотно засела в голове курсанта, упорно выпихивая любую другую, из тех, что робко пытались занять её место.

Машинально выполняя распоряжение преподавателя, Йок, полностью растерявшись, не пытался даже анализировать происходящее. Возможно из-за кружащейся головы и непривычной слабости тела, странное преображение страшного преподавателя ощущалось ещё одним симптомом недомогания.

"А может это все же бред, а я по-прежнему валяюсь в ауте, на жестком мате тренировочного зала?" - наконец-то прорвалась новая мысль.

Вспомнилась переделка известной мудрости Фроса, которую они услышали вскоре после их перевода из Ровендейла, сюда, в Лоунвилль: "Дождь - мокрый, огонь - обжигающий, а по Школе бродит старина Рорх, терзая курсантские души".

"Расскажи кому, не поверят" - мысли вспыхивали одна за другой, сгорая ночными мотыльками в свете свечи.

Йок, ошалело наблюдал, как Рорх поправив на нем берет, снова улыбнулся странной открытой улыбкой и, помахав пухлой ручкой, попрощался:

– -Прямых дорог! Не спеши, иди аккуратно, помни что твоя...хи-хи..."любовь" навешала тебе по ушам нехило!

"То на "ты", то на "вы" - издевается" - решил курсант, стараясь быстрее покинуть казарму. Бутылка приятно холодила бедро под комбезом, надежно притянутая к телу широким ремнем. Закрывая за собой дверь, Йок, с уже ставшим привычным за это утро удивлением, услышал, как оставшийся в казарме преподаватель беседует сам с собой:

– -Есть ли у вас план, господин Рорх? Есть ли у меня план?! Есть ли у меня план?!! У меня есть план, господин Рорх!!! Немного поспать в тишине и покое, а не в Храме под нудные завывания остряка Лоэн-гуру!