– С виду обыкновенный, - протянул мне и изумлённо расплылся в улыбке, как только я взяла его в руки.
– Тьма! Зарган, этот артефакт - чудо! Покажи, - сказал Дарг и сам взял мою руку, сжимающую рукоять. Что он там надеялся рассмотреть, не знаю, но весело заявил: - идём, надо показать его Инару.

– Кому?

– Ты его знаешь, как демона из Роше, - игриво подмигнул мне Дарг, резко прижал к себе, и мы упали в чёрное пламя портала. Я вцепилась в своего лорда, так как переход затягивался. И не то чтобы я часто ими пользовалась, нет, специалистом назвать меня нельзя, но психику мою и без того потревожили в последнее время. Да и такая резкая смена настроения лорда Росена откровенно пугала. Сначала он казался просто грубым и холодным до всего шаи. Такое отношение было неприятно, но всё же привыкнуть или приспособиться к подобному возможно, от лорда крови большего я не ожидала, но когда его кидает из гнева в веселье... я не знаю, что с этим делать.

– Столицу охраняет магический контур, поэтому идём в обход, - пояснили мне, и чёрное пламя расступилось. Мы оказались в просторном зале, роскошь которого зашкаливала. Стены - мозаика чёрного обсидиана и неизвестного мне синего камня сверху и чернёное серебро снизу. Мебель под стать, преимущественно из чёрного дерева, очень редкого, растущего лишь на юге на границе с миром Забвенья. А под ногами как будто стекло, а под ним тёмно-красный мрамор.

Но полюбоваться я не успела. Рядом с нами взревело пламя портала из которого вышел лорд Хорг, он же демон. Всё такой же, внушающий ужас, каким я его запомнила. Я сглотнула комок страха, вставший в горле и приказала себе не бояться. Ну или попытаться.

Сегодня на нём не было чёрного капюшона, а белые волосы собраны в агрессивный высокий хвост, открывая взору классические заострённые уши шаи, а на лице тьма Безликого. Он выглядел иначе, но всё так же страшно и завораживающе.

– Дарг, ты передумал и решил вернуть мне эту шаи?
– как будто насмешливо сказал он.
– Или поделиться?

– Что?
– возмутилась я.
– Между прочим я всё слышу!

– О, это прелестное создание умеет говорить, а казалось, что только дрожать от страха.

– Грубиян!
– в сердцах закричала я, вдруг разозлившись на лорда Хорга. Кажется, моё самовнушение о "не бояться" подействовало слишком хорошо, теперь я была полна гнева, и он продолжал расти.

– Да неужели?

– Демон!

– Да, - зло оскалился лорд Хорг.

– Хватит, Инар, - вступился за меня жених. Спасибо, конечно, но несколько запоздало!

– Я хочу показать тебе кое-что. Зарган, кроме этих милых ушек от человека взяла отсутствие силы.

– Бред. Ты взгляни, она только и делает, что сдерживает свою Тёмную натуру, чтобы не ударить меня Плетью тьмы. Не скажи ты о грязной крови, то принял бы за чистокровную и достаточно сильную. Я бы сказал четвёртая ступень.

Дарг тут же отпустил меня и повернул к себе. Я же задыхалась от гнева и чувствовала, как тьма переполняет меня. Более того - видела, как она густым туманом расстилалась по полу от моих рук и меча, который я сжимала в руке и да, была на грани.

– Бездна, - восторженно сказал Дарг.
– Малышка, положи-ка свой клинок.

– А ты попробуй, забери!
– прорычала я в ответ. Сжала вторую руку, накладывая на себя щит. Против лорда крови - ничто, но другого у меня не было.

– Не трогай её, - спокойно произнёс демон, когда мой жених протянул мне руку.
– Отойди.

– Не покалечь, - пробурчал мой "спаситель" и послушно сделал несколько шагов назад, сел в кресло в углу. Занял, так сказать, хорошую обзорную позицию. Я бросила на него возмущённый взгляд. Предатель!

Демон стоял не двигаясь.

– Давай-ка, посмотрим на что способна полукровка из рода Данэр, - сказал он.
– Нападай.

Он издевается! А второй наблюдает!

– Я тебя убью, - прошипела я.

Из угла раздался тихий смех.

Отец всегда говорил, что в бою твоя слабость - это предсказуемость. Опытные и сильные маги способны увидеть то, чем ты собираешься ударить их. Ещё более опытные могут маскировать свою силу и показывать ложное заклятие. Я же таковой не была, зато злая и хитрая! Сейчас у меня на изготовке была Плеть тьмы, и демон с ходу узнал её. Хорошо.

Я сделала шаг вперёд, концентрирую свою силу, приняла стойку для удара, и в последний миг поменяла заклятье на Свет ада. Заклятье полетело в демона, я увернулась от обратки, часть Света всегда возвращается. И снова тьма заполняет меч, проходит через меня и устремляется вперёд. Не знаю долетели ли мои заклятья до наглого демона, а если долетели, какой урон нанесли, но в следующую секунду я поняла, что пола подо мной нет, сильным порывом ветра волосы взметнулись вверх, а тело онемело.

– Не плохая попытка, - зло прошипел демон, приближаясь ко мне, висящей над полом. Поднял руку и сложил пальцы так, словно сжимал яблоко. Я зачала задыхаться.

– Инар, хватит! Ты сам разрешил напасть на тебя - выкрикнул мой жених и я рухнула вниз. Больно. Снова ударилась головой и именно тем местом, где уже была рана.

– Ты позвал меня, чтобы похвастаться своим приобретением?
– зло рыкнул демон.

– Нет, показать артефакт. Чёрный меч.

– Да... да как ты смеешь!
– закричала я и оттолкнула от себя подоспевшего жениха.
– Это моя тайна, никто не знает, даже близкие мне! Я рассказала только тебе, а ты!

– Этот?
– спросил демон, проигнорировав мою гневную речь.