– Ты меня подбросишь, мне тоже в город нужно? Ты же слышал, я должна быть на бракосочетании, а у меня здесь даже одежды приличной нет. Так что нужно заехать на прежнее место жительства и взять кое-что из вещей. Хорошо, что хоть ключи у меня есть, не придется одалживаться у своего бывшего.

– Ну тогда давай быстрее одевайся, я пойду пока машину из гаража выведу, – сказал Роман.

Он довез Веронику до подъезда дома, где она прожила пять лет, будучи замужем за Николаем. Ни один нерв не дрогнул у нее внутри, она совершенно спокойно посмотрела на окна, которые когда-то называла своими. Роман укатил в свою контору, пообещав позвонить. Ника не пошла в квартиру, а развернулась и пошла по направлению к метро, где осталась ее машина.

– Не тащить же на себе сумки с вещами, – благоразумно рассудила она. – Тем более здесь совсем рядом.

Вероника нашла свою машину на том же месте, где и оставила. Она вернулась на ней к дому и поднялась на свой этаж. Немного поколебавшись, вставила ключ в замок и открыла дверь. В квартире было тихо. Вероника прошла в комнату, которая когда-то принадлежала ей, и открыла платяной шкаф. Вся ее одежда висела на месте и дожидалась свою хозяйку.

Ника начала снимать с вешалок все подряд и складывать на постели. Вдруг до ее слуха донесся какой-то шум, и она, оставив вещи, пошла к двери. Открыв ее, она даже вздрогнула от неожиданности. На пороге стояла блондинка и глупо улыбалась.

– Извините, – пролепетала она, – я думала, Николаша вернулся.

– Я приехала забрать свои вещи, не дергайся, – объяснила Вероника.

– А я и не дергаюсь, – фыркнула Надежда, – просто могла бы и предупредить о своем визите. Вдруг бы мы занимались в это время любовью?

– Боишься, что я вам могла бы кайф обломать? Я не интересуюсь сценами из жизни насекомых, – тут же парировала Вероника.

Блондинка покрылась пятнами и сжала губы так, что они превратились в ниточки.

– Нам бояться нечего, а вот тебе.., а вот ты… – и она, не найдя, что еще сказать, задохнулась от ярости.

– Ты что это, никак угрожать мне вздумала? – возмутилась Вероника. – Чего это я должна бояться? Договаривай, или я тебя сейчас по стенке размажу.

Надежда резко развернулась и шмыгнула в спальню. Но дверь закрыть она не успела, потому что Ника подставила ногу.

– Чего я должна бояться? Отвечай немедленно.

– Ничего, – буркнула та, – это я просто так ляпнула, от злости.

– Дура, – выпалила Вероника и пошла на кухню. Надежда, немного помявшись у двери, вошла следом. Ника уже совсем успокоилась и, сев за стол, закурила. Она внимательно посмотрела на блондинку и сказала:

– Чего надо? Я же сказала тебе, что приехала за вещами, сейчас заберу и уеду.

– Я тебя хотела спросить кое о чем, – неуверенно начала Надя. Потом она решительно открыла шкафчик и вытащила оттуда коньяк. Налила себе половину бокала и резко опрокинула в рот.

– Хочешь? – предложила она Веронике.

– Нет, я за рулем, – отказалась та. – О чем же ты хотела меня спросить?

– Скажи мне, какой он?

– Кто? – вытаращилась Вероника.

– Николай.

– А ты что, сама не видишь, какой он? – усмехнулась бывшая супруга.

– Вижу, конечно, только странный он какой-то в последнее время, нервный ужасно. Когда я с ним познакомилась, он совершенно другим был. Я думаю, может, ему только показалось, что он в меня влюблен, а на самом деле до сих пор тебя любит? Ответь мне, очень тебя прошу, вы встречаетесь с ним?

– Успокойся, дурочка, если и встречаемся, то только для того, чтобы наговорить друг другу гадостей. Нет, Надя, никакой любви давно уже нет. А ты когда с Николаем познакомилась и где?

– Три месяца назад. И не я с ним, а он со мной познакомился. Я из дома выхожу, а он на своем «мерине» и подваливает, как будто специально поджидал. Девушка, говорит, садитесь в мою машину, я вас подвезу, негоже таким ножкам по грязи бегать. Тогда оттепель была, действительно, везде лужи, грязь. Конечно, я не устояла и села к нему в машину. Дальше больше – рестораны, подарки, ну и так далее. Я же тогда с другим парнем встречалась. Ты знаешь, может, это и покажется тебе смешным, но я его любила. Но он студент, денег вечно не хватало. А Николай, он меня прямо ослепил своим богатством. Ну я и поддалась, конечно. После этого еще немного со своим студентом повстречалась, с месяц, наверное, или чуть больше, а потом все ему про Николая сказала. Он обиделся очень, ведь я, представляешь, у него первая девушка была, ну я имею в виду в постели. Он, конечно, очень хороший, но я не смогла устоять перед напором Николая, да и что греха таить, перед деньгами его тоже.

– Ты его хоть любишь? – равнодушно поинтересовалась Ника.

– Если честно, сама не знаю. Вроде и люблю, а иногда вроде и нет. Ты знаешь, Вероника, мне иногда кажется, что это он меня совсем не любит, а просто терпит.

– Я понимаю, когда жен терпят, а он, наоборот, из-за тебя меня из дома выпроводил, – удивилась Ника.

– Вот то-то и оно. Но хоть убей меня, не чувствую я его любви. Вот меня Саша любил по-настоящему, так я это каждой своей клеточкой чувствовала. А здесь все как-то странно, злится, ревнует. Если посмотрю на кого, кажется, готов прибить прямо на месте, – торопливо говорила Надежда, будто старалась побыстрее выговориться.

Вероника вдруг не выдержала и расхохоталась. Надежда обиженно замолчала. Ника замахала руками и сказала:

– Не обижайся, я не над тобой смеюсь, это я над ситуацией. Ты ведь любовница моего бывшего, а сейчас откровенничаешь со мной, как с подружкой. Вот мне и показалось это смешным.

– Действительно, смешно, – согласилась Надежда, – это, наверное, на меня так коньяк подействовал. Я когда выпью, начинаю болтать, что ни попадя, совсем тормозов не имею. Мне что-то тревожно здесь, боюсь я Николая, а когда я ему сказала, что дома буду жить, он так разозлился. А вчера я услышала, что он в конце телефонного разговора сказал «целую». Я еще подумала, что он тебе звонил и по привычке это ляпнул. А когда спросила, кто это, он ответил, что друг.