– Так то – восемнадцать. А сейчас – тридцать один. Ещё чуть-чуть, и тридцать два. Так что, успокойся, Эля… Будем жить, как жили… как-нибудь…

…Это его «как-нибудь» почему-то полоснуло по самому сердцу… И то, что он даже не захотел обсудить тему второго ребёнка – с ней, занозой засело где-то внутри…

«Ну, конечно… Зачем ему ещё один ребёнок со мной, если у него и так скоро будет – от Дарьи…»

Поздно вечером, дождавшись, пока муж и сын уснут, она тихонько вышла в прихожую, к большому, до пола, зеркалу.

Разглядывая своё отражение, Элина поворачивалась то левым боком, то правым, осматривала себя со спины… Нет, конечно, фигура у неё красивая – в этом не сомневалась даже она сама. Ничего лишнего – талия до сих пор тонкая, небольшая грудь сохранила девичью форму – не надень бюстгальтера, никто и не заметит… Ноги… их ногами-то жаль называть – только «ножки»… абсолютно ровные, не худые, не тонкие, а идеальные по форме, с маленькими ступнями… Не стыдно юбку надевать – любой, даже самой малой длины… Даже Игорь когда-то признался, что ему, в первую очередь, понравилась её фигура, особенно некоторые её части… а, уж потом, всё остальное. Да и мать всегда говорила, что «у Эли очень женственный образ, как у всех женщин в роду Серёжи». Под женственностью Ирина Германовна имела в виду рост дочери – по сравнению с высокой, сухощавой матерью, Элина, со своими ста шестьюдесятью двумя сантиметрами всегда выглядела более аппетитно для мужского глаза.

Разметав по округлым плечам пушистые, светло-русые волосы, она ещё долго всматривалась в своё лицо, с досадой для себя отмечая печать болезненности и пережитого стресса. Она, конечно, не писаная красавица… Но эпитет «хорошенькая» сопровождает её всю жизнь, тем более, что она всегда старается следить за собой, и не выходит из дома хотя бы без лёгкого макияжа.

…А завтра ей предстоит настоящее испытание… Завтра она увидит Дарью… теперь уже в новом для себя качестве – качестве матери ребёнка, зачатого от её, Элины, мужа…

Она не должна показать всех чувств, которые обуревают её по этому поводу.

Подумав так, Элина вспомнила свою мать – год назад та говорила те же слова… Но Ирине Германовне было тяжелее – она уже потеряла мужа, и, тем не менее, не побоялась снова встретиться с ним и его новой избранницей на юбилее Василия Корецкого.

Так чего бояться? Ведь Игорь остался с ней. И, похоже, он не скучает по Дарье…

Но почему тогда на сердце так тяжело?

Ей придётся и дальше работать вместе с Гринчук, пока та не уйдёт в декретный отпуск. Видеть, как растёт её живот… живот, в котором – плоть от плоти Игоря… Хватит ли у неё выдержки?..

Должно хватить. В конце концов, это – её работа. И Игорь – её, и только её мужчина.

…Вернувшись в спальню, она юркнула под одеяло, и, прижавшись к такой родной спине мужа, закрыла глаза…

***

Утром на работу Элина собиралась с особой тщательностью. Более яркий, чем обычно, макияж должен был скрыть все признаки неуверенности и всё ещё неважного самочувствия, а короткая, в складку, юбочка – подчеркнуть все достоинства женского облика. Вместо тёплого пуховика она надела сегодня куртку – нечего скрывать красивые ноги, обтянутые телесного цвета колготками, тем более, что октябрь в этом году обещал быть необычно тёплым.

Ещё сидя в машине, она с удовлетворением поймала заинтересованный взгляд мужа – притормозив у дворца культуры, тот недвусмысленно проехался ладонью по её бедру вверх, далеко под юбку.

– А я думал, что это чулки… - слегка сжав женскую ногу, он чуть улыбнулся краешком губ.

– Было бы потеплее, надела бы чулки, - Элина игриво закусила губу, - а что?

– Да так, ничего… Хоть на работу тебя не отпускай…

– А придётся… - выйдя из машины, она нарочно повернулась на одной ноге – так, чтобы юбка раскрылась зонтиком, как можно шире и выше, - Пока!

О вчерашнем разговоре она старалась не вспоминать. Войдя в свой кабинет, разделась и включила компьютер. Предстояло снова погрузиться в кипучую деятельность, из которой она уже в который раз подряд выпадала в последнее время. Позвонив Надежде, Элина узнала, что та сейчас находится в большом зрительном зале, и направилась туда, по дороге приветливо здороваясь с сотрудниками.

Назавтра должен был приехать известный поп-исполнитель, и Надя присутствовала при подготовке сцены к предстоящему концерту.

– Слушай, все на меня смотрят, как на привидение, - поздоровавшись с подругой, Элина недоумённо развела руками, - такое впечатление, что меня не ожидали увидеть в живых!

– Ну, в общем, где-то так и есть, - Надежда согласно кивнула, - и тебе предстоит узнать о себе много всяких новостей.

– Мне?! – Элина вытаращила глаза, - О себе?! А что случилось?

– Да ничего нового, в общем-то. Я тебе бы и говорить не стала, но ведь всё равно кто-нибудь ляпнет невзначай.