– Спасибо, я уже… - Элина чуть улыбнулась уголком губ.

Не хватало ещё, чтобы кто-то видел, как Рябинин помогает ей забирать вещи…

Хотя… какая теперь разница…

Элина ловила себя на мысли, что постоянно оценивает ситуацию с ракурса своего прошлого… Теперь, действительно, ей должно быть всё равно, что подумают соседи и узнает ли об этом Игорь… Ведь у неё теперь совершенно новая, другая жизнь.

И сама она – другая.

– Вообще-то я по делу заехал, - чуть позже, сидя на кухне за столом вместе с Элиной и Ириной Германовной, Сергей неторопливо помешивал в чашке кофе, - я тут недавно ремонт в квартире закончил… мебель новую кое-как расставил… А вот портьеры никак не подберу. Нужен совет. Естественно, женский…

– Ну-у-у… это нужно сначала интерьер посмотреть… - Ирина задумчиво качнула головой, - Обои, мебель, освещение…

– Фотографии есть? – Элина подняла взгляд на Сергея, - В мобильнике, на планшете…

– Планшета у меня нет… а в мобильнике… фотографий тоже нет… - тот смущённо развёл руками, - Не догадался…

– Несовременный ты, Сергей… - Элина насмешливо улыбнулась, - и недогадливый.

Она прекрасно понимала, к чему клонит Рябинин, и почувствовала, что ситуация начинает забавлять, и, более того, даже нравиться. По большому счёту, за ней никто и никогда не ухаживал, даже Игорь, отношения с которым завязались в далёкой юности, причём, так стремительно, что не понадобились никакие знаки внимания с его стороны.

– Некому было подсказать, вот и не догадался, - Ирина Германовна многозначительно посмотрела на дочь, - и, вообще… Человек обратился с просьбой, надо помочь.

– Я могу помочь, - неслышно войдя в кухню, Антон мрачно остановился в дверях и обвёл взглядом всех сидящих за столом.

– Помочь? Я не против… - Сергей приветливо улыбнулся парню, - Как?

– Советом. Вы дома фотаете свой интерьер и пересылаете на мейл маме… можете мне…

– Вариант… - Рябинин согласно кивнул, - Так и сделаю.

– Ничего не вариант, - Ирина Германовна упрямо махнула рукой, - фото это фото. Другое дело, если увидеть всё воочию.

– И это – вариант, - Сергей снова радостно кивнул, - и он мне даже больше нравится… Поэтому приглашаю вас к себе, на смотрины…

– Я сегодня кое-что запланировала… - Ирина произнесла это извиняющимся тоном, - Если только Эле поехать…

– Ба, а почему бы не тебе свои планы поменять? – облокотившись о дверной наличник, внук хмуро уставился на бабушку.

– Антон!.. – Элина возмущённо обернулась на сына, - Ты как разговариваешь?!

– Нормально я разговариваю, - сын опустил глаза, потом, повернувшись, вышел в прихожую.

– Ты куда собрался? – Элина встала из-за стола и последовала за ним, по пути прикрыв за собой дверь, - Антошка!

– Домой поеду… Кузю с Шариком покормлю…

– Чем ты их будешь кормить?

– Папа деньги оставил… куплю колбасы дешёвой, хлеба.

– Ты зачем бабушке нагрубил?!

– А зачем она тебя к этому… посылает? Я что, маленький, не понимаю?

– Во-первых, меня никто и никуда не посылает. А, во-вторых, это мой врач, он меня лечит.

– Угу… - сын скептически усмехнулся, - А то я не вижу, что он на тебя глаз положил…

– Чего?! – Элина поймала его за рукав и повернула к себе, - Что ты сказал?!

– А что, не так?.. Ты же не болеешь, чего он припёрся?

– Так… - бросив взгляд в сторону кухни, Элина перешла на шёпот, - Чтобы я от тебя таких слов больше не слышала!

– А чего он уже в который раз приходит?! – Антон возмущённо уставился на мать, - И бабушка тоже… «Серёженька… Серёженька…»

– Я тебе сказала…

– Я тоже сказал. Мне другого отца не надо!

После того, как Антон ушёл, Элина ещё с минуту стояла в прихожей, скрестив на груди руки. Через два месяца сыну должно исполниться четырнадцать лет… Он уже совсем взрослый… Ростом – выше неё самой…

Он похож сразу на обоих родителей, но иногда Элине кажется, что черты Игоря начинают преобладать над её чертами… Эти цвета морской волны глаза… эти чуть сжатые губы… телосложение, походка… и всё больше проявляющееся упрямство.

…И Сергей похож на Игоря. Это тем более удивительно, что между ними нет кровного родства… Может, поэтому ей совсем не сложно с ним общаться? Рябинин напоминает ей мужа, лишь с той разницей, что у него более покладистый характер, и он всегда спокоен, как удав.

***

– Только предупреждаю сразу, порядок у меня холостяцкий, то есть, условный… - открывая массивную металлическую дверь своей квартиры, Сергей улыбнулся Элине.

Она всё же согласилась поехать к нему, чтобы помочь подобрать новые портьеры. Ведь она готова начать новую жизнь, так почему бы и нет? Сердечная рана будет зарастать ещё очень долгое время, так зачем ждать?.. Если не считать штампа в паспорте, она – свободная женщина… Она сама для себя так решила, тем более, что она не собирается совершать никаких необдуманных поступков. Сергей – серьёзный человек, он признался ей в любви, сделал предложение руки и сердца… Значит, она может ему доверять.