– Никто не понимает, Джейсон. Это сложно. – Она подошла к нему сзади, положив руки ему на плечи, и обняла. – А вопрос «почему»… потому что он жестокий человек, пытающийся таким образом манипулировать Рэйчел. И ты один из важнейших механизмов для этой манипуляции.

– Я? Причем тут я?

– Потому что задевая тебя, он делает больно и ей тоже, и она страдает не только от того, что он причиняет страдания ей, но ещё и от того, что причиняет боль близким ей людям. В особенности, тебе. Её начинают разрывать изнутри чувство вины, страх и ещё большая мука, потому что одно дело, когда делают плохо тебе самой, а другое – когда причиняют боль тем, кого ты безумно любишь.

– Мне сейчас хочется только одного. – Голос Джейсона перешел в шепот. – Набить морду этому чокнутому маньяку.

– Это ничего не решит. Никому не станет легче.

– Мне станет легче. – Джейсон посмотрел Эрин прямо в глаза. – Мне.

Эрин прильнула к брату, и он прижал её к себе, пытаясь держаться, не давая воли чувствам, которые внезапно нахлынули на него.

– Хочешь чего-нибудь выпить?

Джейсон немного усмехнулся. – Топить боль в алкоголе – не в характере Максвеллов.

Эрин улыбнулась. – Я всегда говорю это Алексу.

– Так говорил отец.
– Джейсон попытался улыбнуться, хоть эти слова и дались ему невыносимо тяжело. Прошло уже столько долгих лет с того момента, как не стало Митча Максвелла, а он помнил те ужасные дни так отчетливо, как будто всё это произошло лишь вчера. Эрин на тот момент было всего четырнадцать, и она переживала это ещё тяжелее. Его сестра никогда не видела свою маму, тогда, как Джейсон помнил от неё хоть что-то. Запах, улыбку, прикосновения. Он сохранил хоть какую-то память о ней.

– Ты останешься на ночь?

– Нет. Мне нужно уладить кое-какие дела. Но я приеду утром.

– Какие дела, Джейс? Сейчас пять утра.

– Я приеду к одиннадцати, обещаю. Хочу навестить Кларка.

– В пять утра?

– Вряд ли он спит, Эрин, ты же его знаешь.

Она вздохнула.
– Да… как никто знаю.

Джейсон взглянул на сестру, приподняв её подбородок. – Ты в норме?

– Да. Конечно.

– Уверена?

Эрин немного замялась, и отвела взгляд.
– Прошло много времени.

– Ты не думала о том, что пора сказать?

– Нет. Не думаю, что это правильно.

– Эрин…

– Прошу. – Она снова посмотрела на брата.
– Оставь.

Джейсон тяжело вздохнул, но лишь кивнул. – Хорошо, будь по-твоему.

– Я люблю тебя. – Она обняла Джейсона крепче, и тот поцеловал сестру в волосы, сильнее прижав её к себе.

– И я тебя.

Эрин оторвалась от брата и, взяв его за руку, поймала его взгляд. – Не наделай глупостей, родной, я прошу тебя. Ты – всё, что у нас осталось. – Она приложила ладонь к его щеке. – Если и ты уйдешь – я не переживу.

– Я не уйду.

– Обещай. – Эрин с трудом сдерживала слёзы. – Обещай мне, что ты будешь рядом.

Джейсон перехватил её руку и поднёс её к своим губам. – Я обещаю тебе. Ты не потеряешь меня.

***

– Ты уверена, что ты в порядке? – Эрин стояла, приподняв одну бровь вверх, смотря, как я причесываюсь.

– Да, спасибо тебе. Но я, правда, должна кое-что сделать.

– И это не может подождать пару часов?

– Не может, Эрин.

– Ладно. – Она беспомощно развела руками. – Хотя бы поешь.

– Не хочу, правда.

– Ну, уж нет Рэйчел Парсон, ты не покинешь этот дом, пока как следует не позавтракаешь! Мой брат с меня шкуру спустит, если я отпущу тебя голодной.

– Не спустит. Он не узнает.

Эрин вздохнула. – Он был здесь ночью.

Моя рука замерла в воздухе. Я уставилась на Эрин через зеркало. – Что? Джейсон был здесь? Ты что, позвонила ему??

– Сразу, как ты уснула. Ну не смотри на меня так, не могла же я не сказать ему, что с тобой было… он имеет право знать.

Я вздохнула, опустив глаза. – И что он сказал?

– Ну, если честно, он был очень зол, точнее разъярен. Мне кажется, что если он встретит Ника, он просто его убьет.