Я вымученно прикрыла глаза.
– О, Боже, Джейсон…

– Что? – Джейсон мгновенно взорвался. – Ты думала, что я буду сидеть, сложа руки и ждать, пока этот твой клоун бывший муж выкинет ещё парочку фокусов?! С меня хватит смертей, Рэйчел. Я насытился ими сполна.

– Я тоже сыта. Но я не хочу, чтобы ты влезал в это дело.

– Я всё равно не смогу быть в стороне, не теперь. Не тогда, когда всё это коснулось и меня тоже.

Он был прав, и самое поганое, что я совершенно ничего не могла ему возразить. Ник перешел границу в своей игре. Теперь это касалось не только меня, но и Джейсона, и ещё многих других людей, каждый из которых, я была просто уверена, с радостью был готов разодрать этого негодяя в клочья.

– Когда ты домой? Тебя забрать?

– Нет, я доеду, не волнуйся. Я позвоню, как только поеду обратно.

– Хорошо. Я люблю тебя.

– И я тебя. – Я произнесла эти слова машинально и нажала на отбой, всё ещё размышляя о том, что удалось узнать Кларку и Джейсу, и кто был тот сообщник Ника. Я просидела так, наверное, пару часов, пытаясь выстроить полный и точный план своих действий. Я знала, что Ник позвонит мне сегодня, и я ждала его звонка, как никогда, потому что была к нему готова. Я была готова ответить ему, принять бой и бороться. Но он не звонил. Зато позвонила Эрин, которой мне пришлось сказать, что я на приёме, поэтому говорить не могу. И ещё раза два мне набирал Джейсон. На второй раз я пригрозила ему, что если он позвонит мне ещё хоть раз, то я приеду и оттяну его за уши. Согласна, угроза не идеальная, но это было первое, что пришло мне в голову.

Внезапно, мой мобильный телефон зазвонил снова.

– Я убью Джейсона, если это снова он. – Я кинула свой взгляд на дисплей и замерла. Номер не определен.

– Ник?

На другом конце трубки послышался звонкий смех.
– Я теряю навык? Становлюсь предсказуемым?

– Нет, просто я ждала твоего звонка.

– Хм, интересно. Может быть, поделишься, чем я обязан такой честью?

– Я хочу встретиться.

– Ты шутишь?

– Нет, я говорю на полном серьезе, Ник. Я хочу с тобой встретиться. На нейтральной территории, на людях. Я обещаю, что полиции не будет, никто даже и понятия не имеет, что я вообще с тобой говорю. И… я хотела бы увидеть сына.

– Встретиться, значит… для чего?

– Поговорить.

– Мы итак говорим, крошка. – Я услышала, как он улыбается. – Или тебе уже не достаточно простых телефонных разговоров? Хочешь чего-то большего?

– Нам есть что обсудить. Мы расстались не очень… хорошо.

– Да, в этом ты права. – Повисло напряженное молчание, а я нервно закусила губу от накрывающего меня волнения.
– Хорошо, мы встретимся, но на моих условиях.

Легче мне почему-то не стало.
– На каких?

– Я пришлю за тобой машину, тебя привезут ко мне. Никакой нейтральной территории, только если ты согласишься говорить у меня. Полиции ни слова, вообще никому ни слова, Рэйчел, иначе я начну действовать теми способами, которые тебе очень не нравятся. Ты поняла?

– Да. – Я нервно сглотнула. – Поняла.

– И да. – Послышался короткий смешок. – Я дам тебе повидаться с сыном.

Я облегченно закрыла глаза. – Спасибо.

– Но, у меня есть ещё одно условие.

При этих словах я ощутила, как сильно засосало у меня под ложечкой. Голова закружилась, а ноги стали ватными. Я нервно сглотнула, предчувствуя, что это условие не очень хорошее. – Чего ты хочешь?

– Ты раз и навсегда попрощаешься с Артуром и больше не станешь искать его, и не будешь пытаться вернуть.

Моё сердце мгновенно опустилось, а пульс участился. Артур. Я не могла пойти на это. Нет. Мой сын – моё всё. Он дурак, если думает, что я соглашусь отказаться от своего мальчика. Этого никогда не будет. – Я не брошу сына, Ник. Это условие неприемлемо для меня.

– Но это главное условие, Рэйчел. Либо так, либо никак.

– Разве мы не можем поговорить просто как цивилизованные люди? Договориться? Пойти друг другу на уступки?

– Я итак пошел тебе на уступки, согласившись с твоим желанием повидать сына. Мы договариваемся сейчас. Первый и последний раз.

Он замолчал, а я чувствовала, что мне становится трудно дышать.
– Зачем тебе всё это…?

– У меня свои причины, Рэйчел. Одна из них – я хочу, чтобы мой родной сын был рядом со мной.

Я тоже. Я тоже хотела, чтобы Артур был со мной. Я не могла взять и кинуть сына, не могла. У меня бы просто не хватило сил сделать этого.

– Ну, и что скажешь?

Я закрыла глаза. Моё сердце бешено стучало, всё тело пробивала ледяная дрожь, я чувствовала, что по-настоящему боюсь, первый раз в жизни, действительно, боюсь. Я понимала, что подписываю себе смертный приговор, понимала, что Ник выдвинул это условие не просто так, и если он сказал, что это мой единственный шанс увидеть сына, значит, так оно и есть. Он хочет окончательно доломать меня и для этого выбирает старый проверенный способ – шантаж.