Агнесс грациозно подошла ко мне и ослепительно улыбнулась.

– Рада познакомиться с тобой, Рэйчел. – Она протянула мне руку. – Спасибо за комплименты.

– Я тоже очень рада. – Я пожала предложенную мне руку и улыбнулась. – Я говорила от чистого сердца. Разве что, я не думала, что вы это услышите.

– Прошу тебя, давай на ты. И мне лестно то, что ты сказала обо мне, Рэйчел.

– Благодарю.

Её взгляд упал на Артура, который прятался за соей спиной. Она осторожно присела на корточки и протянула моему сыну огромную шоколадку, которую взяла из вазочки.

– Вот, держи, малыш. – Она улыбнулась, и Артур смело взял сладость у неё из рук. – Как тебя зовут?

– Артур.

– Очень красивое имя. Мужественное. И тебе оно очень идет. Хочешь поиграть в комнате, где много игрушек? Там есть машинки и конструкторы и всё, что ты только захочешь.

Его глаза загорелись в предвкушении, и он закивал.

– Хорошо. – Агнесс улыбнулась и привстала. – Шерилин, отведи, пожалуйста, нашего маленького гостя в развлекательную комнату.

Милая невысокая блондинка с энтузиазмом кивнула и взяла моего сына за руку.

Агнесс снова ослепительно улыбнулась нам и, развернувшись, направилась к дверям в конце коридора.

– Надеюсь, ты не против, что я так бессовестно украла твоего сына?

Я улыбнулась.

– О, нет. Я думаю, ему здесь очень понравится.

– Хорошо. – Она одарила меня своей улыбкой, и мы остановились. – А теперь, позвольте мне, представить вам, дамы, мою обитель и мой рай.

Она одним легким движением распахнула тяжелые, казалось бы, дубовые двери, и я мгновенно потеряла дар речи. Передо мной открылся такой вид, который способен был свести с ума любую женщину во всём мире. Белоснежная волшебная комната, залитая летним светом. Целая огромная гардеробная. Мы проходили ряды, невероятно длинные ряды. Метровые полки с самыми разнообразными туфлями, сапогами, лодочками. Целые стенды с самыми различными сумочками всех цветов, которые только возможно и невозможно себе вообразить. Зонтики, шарфы, ремешки и многие другие аксессуары, которые просто сражали наповал своей красотой. Шикарные костюмы из самых дорогих и прекрасных тканей. Тут было всё, от шорт с неописуемо прекрасными драпированными майками до длинных клёшевых брюк с пиджаками. Платья и юбки самых разных оттенков и самой непредсказуемой формы просто не давали вымолвить не слова. Цвета, дизайны, всё это с первых минут поражало своим великолепием.

– Ну как, нравится? – Агнесс раскинула руки и улыбнулась нам.

– Это восхитительно. Непередаваемо. – Я как завороженная стояла и смотрела на всё это, не готовая ни на секунду отвезти взгляд.

– Это ещё не всё. Я хочу кое-что тебе показать.
– Она посмотрела на меня, и я пошла за ней, бросив многозначительный взгляд на якобы ничего не подозревавшую Анджи. Мы встали у дверей поменьше. – Готова? Я знаю, что это не то, зачем ты пришла, но…

Она открыла двери и я обомлела.

– О, Боже. Это…

– Можешь подойти поближе.

Я шагнула через порог и передо мной предстали манекены в свадебных нарядах. Они будто кричали во всё горло, чтобы их забрали, надели и ввели в историю, в чью-то судьбу. Они были такие разные, но такие прекрасные, что захватывало дух. Белые, кремовые, серебристые, золотые, розовые. Длинные и короткие. С бретельками и без. С длинными чудесными подолами и без них. Пышные платья, как у истинных королев, обтягивающие, как у сексуальных кокеток, Длинные струящиеся, как у принцесс. Здесь была сотня самых разнообразных моделей для любой женщины.

– Они прекрасны, правда?

– Они восхитительны. И одного этого слова, безусловно, мало для их описания.

– Я вложила в них всю свою душу. Это мои дети. Моя жизнь. Я люблю свои творения точно так же, как ты любишь своего сына. И ради них я, наверное, пойду на крайние меры. – Она повернулась ко мне. – Я знаю, что для кого-то это только платья, и их нельзя сравнивать с детьми, и людьми вообще, но у меня нет детей, и эти модели всё, что у меня есть. Всё, что останется после меня. Поэтому, наверное, я как любая мать буду до конца защищать своё наследие.

– Я знаю. И не осуждаю. – Я понимающе посмотрела на Агнесс, и она грустно улыбнулась мне.

– Да, я и забыла, что ты знаешь всю мою историю.

Я кивнула ей и окинула взглядом комнату.

– Но это не значит, что если бы я её не знала, то стала бы всё это порицать.

Агнесс немного помолчала и улыбнулась мне уже немного веселее.

– Я знаю, что вы ищите платье, и я могла бы с этим помочь.