Тем временем Макс оказался рядом с нами. Вырвал, не понятно, каким образом, меня из "лап" Арда и пытался утащить, постоянно ворча что-то типа "надоело", "придурки", "как шлюха" и тому подобное.

Мой бедный мозг ещё не успел составить все слова вместе, как Раззард, отошедший уже от неожиданного "нападения" Рамиреса, вернул меня в свои теплые объятия. Почувствовала себя куклой в детском саду, которую постоянно тянут из одной стороны в другую.

Шпилька моей туфли совершенно случайно впечаталась в ногу вампира, не ожидавшего такой подлости. Мой побег был предотвращён уже на улице. Ибо, во-первых, надо было поймать такси, а во-вторых, бегать от вампира - абсолютно пустая трата времени.

Молча затащил меня в свой "Форд Edge" цвета красный металик, сам через мгновение уже был на водительском месте. Стремительно развернувшись, выехал на главную дорогу, а после - на окружное шоссе.

– Куда мы едем?
– определенно не домой.

Молчание. На лице вампира ледяная маска, от которой меня передёрнуло.

– Раззард.
– спустя какое-то время обратилась тихим шепотом. В этот раз оказалось результативно:

– Скажи, вот как можно быть такой идиоткой?!

Я вздрогнула от такого вскрика. Стало дико обидно. Что я опять не так сделала и зачем обзываться? Влага против воли стала мгновенно накапливаться в уголка глаз. Тут же вспомнила адресованные мне слова Макса, на которые в клубе не обратила внимание. Понятно, что он был "на бокалах", но от этого как-то не легче. В общем, через минуту спрятать слёзы стало возможно, если только отвернуться к окну, что я и сделала. Забралась на сидение с ногами и, обняв руками колени, положила на них голову.

Предательский всхлип-таки вырвался. Машина свернула к обочине. Открывшаяся дверь предоставила мне взволнованного Арда, а ему - картину моих слез, которые не желали прекращаться. Наверное, в какой-то мере в моём срыве был виноват и алкоголь, но это не суть.

– Малышка, ты...
– порыв ветра и моё короткое платье заставили Арда стащить с заднего сидения и завернуть в него дрожащую меня, приподняв меня (нашел пушинку) и посадив к себе на колени. Опять. Что за день. Он когда-нибудь кончиться?

Когда я более-менее успокоилась и уже поругала себя мысленно за слабость, Ард решил попытать счастье и продолжить разговор ещё раз:

– Лана, прости, пожалуйста, я...

– Не важно, лучше ответь на два вопроса.

– Мм. Какие?

– Жив ли Макс и куда мы едем?

– Да что ему будет?
– праведный гнев, ага.

– Так жив?

– Да!
– опять рык, - ещё спроси давай, сколько костей у него уцелело.

– Это уже не моё дело. Тут он сам виноват в любом случае.

Ард удивленно посмотрел на меня. Да, что поделать, на буйную голову я не только бываю болтлива, но и, как оказалось, справедлива... или безжалостна - это кому как нравится. А после сегодняшнего какие бы там ни были теплые чувства к Максу разбились о его же слова, не оставив места ничему другому, разве что - холодной вежливости, но это потом. А сейчас:

– А второй?

– Кто?
– улыбнулась, заметив, что Ард отвлекся на последнюю оставшуюся слезу и её путь вниииз.

– Вопрос, Ард. Ответить не хочешь?

Он вновь вернулся к глазам:

– А да. Ко мне домой.

– Чего? С ума сошел?!

Вампир посадил меня на сидение и, вернувшись на свое место, завел Форд-монстра. Вот на фига этим существам такие огромные автомобили, если им быстрее пешком?

– Бегать лень.

– Эй! Не лезь ко мне в голову!

– И не собирался, даже если б мог. Ты просто с таким видом осматривала салон, что...

– Ладно, проехали. Зачем ты тащишь меня к себе в логово.

– В дом.

– Да без разницы. Так зачем?

– Разница есть. Мое логово в соседнем городе.

– Ард!

– Ну, скажем так, появляться в подобном виде дома я бы тебе не советовал, плюс к тому нам надо поговорить.

Последние слова были произнесены так холодно, что я уже было начала готовиться к худшему.

– Никто не умер?
– такие новости предпочитаю узнавать без ожидания неизвестности.

– Нет.

И на том спасибо.

– Хуже. Гораздо.

***

Мы ехали около получаса. За это время ни одного даже намека на то, что именно хочет сказать вампир, не поступило. Мне стало скучно, я оглядывалась в поисках хоть какого-нибудь занятия, так как смотреть в окно, где пейзаж абсолютно не менялся - плотные ряды деревьев по обочине в практически абсолютной темноте, желания не было.

Тут на глаза мне попала коричневая обложка какой-то книги, торчащей из небольшого отделения между сидениями. Мельком взглянув на Арда и поняв, что тот в глубоких размышлениях и на меня не обращает внимания, осторожно потянула свою находку за корешок.

Это оказался довольно потрёпанный ежедневник, на обложке которого были скрещены два кинжала, а за ними - окровавленная роза. Пробежала мысль, что чужие записи вообще-то читать неприлично, но была убита на корню заверениями, что это всё-таки не личный дневник. Вполне возможно, что там лишь какие-нибудь непонятные мне деловые напоминания.