Ну а Ард продолжал сидеть и никуда, похоже, не спешил.

– Что-то ещё?- прозвучал мой чёткий вопрос, но Ард отчего-то только сильнее прижал меня к себе, - поняла, ты решил меня сам задушить, чтоб не мучилась, так?
– еле прохрипела, всерьёз переживая за свои рёбра.

– Не-а, не угадала,- но медвежьи объятия разжал, совсем чуть-чуть, - Ну а всё-таки кто он?

– Мой вампир?
– ненавижу пики, вечно у меня с ними проблемы.

– Твой?!
– не пережить мне этот урок, придушит на фиг.

– Ну а чей? Твой?

– Алана!
– кое-то начал шипеть, причём всё ещё мне в плечо.

– Тебе его имя всё равно ничего не даст. Не понимаю, зачем тебе это.

Ард вздохнул, отобрал планшет и, удерживая мои запястья левой рукой (ага, чтоб не мешала), за три минуты закончил пасьянс, который я мучила.

– Тебе сложно назвать имя?
– наконец спросил он.

– Ты же не отстанешь, да?
– Ард на это только хитро прищурился.

– Его зовут Рэй.
– сказала тихо я, лишь бы отступился уже.

Ард нахмурился:

– Мне это имя ничего не говорит.
– Но запястья отпустил.

– Не удивительно, - я прекрасно знала, что коверкать своё имя Древний не позволит никому, да и по имени называли лишь близкие, но для меня Рэймонд стал Рэем, я не могла ничего с собой поделать, а он смирился. Тем более что, по его утверждениям, так его называла его мама, а я на неё похожа. Так что в моём Рэе узнать Рэймонда Ранндеса в статусе Древний посторонним оочень проблематично.

– Алана, ты что-то не договариваешь, и я узнаю, что.

– Ну-ну. Тебе разве ещё никуда не пора?

– К сожалению, пора, - такого счастья я уже и не ждала.

Прозвенел долгожданный звонок. Ард отпустил меня, и я встала и собрала вещи.

– Алана, ты идешь? Мы же договорились сейчас встретить с ребятами, - это уже Макс.

– Да, Макс, подожди, - только собралась идти, как сзади сцапали за плечи и прошептали:

– Мы ещё встретимся, - честно, прозвучало как угроза.

– Не-а, - накопила силы на наглость я.

– Да.

– Алана!
– Максу уже надоело ждать, интересно, что он сейчас видит? Уж не вампира, удерживавшего меня точно.

– Пусти!
– вырвалась я. Отошла на несколько шагов.

В зеркале, висевшем около двери в класс, за моей спиной уже никого не было.

***

Школьная столовая вновь обрела жизнь. Десятки подростков стремились наполнить свои желудки после утомительного первого урока в компании с классной, которая, как обычно, нудила все время про успеваемость, дисциплину, внеклассные мероприятия, намеченные на этот год и так далее. Благодаря некоторым нечеловеческим личностям я половину информации умудрилась-таки пропустить. К счастью, ничего примечательного лично для меня не было, кроме, пожалуй, стандартной саркастической просьбы Кларисски "быть паинькой и посетить хотя бы 80% занятий выпускного класса", на что она получила моё "обязательно", а я - вампирское "прогульщица".

Хэйз, Ник и Макс уже были за столиком в центре. Парни уминали сэндвичи и картошку фри, а Хэйз как обычно диетическую колу (после первого урока в неё ничего не влазит, о чем она каждое утро и твердит). Я взяла лишь кофе, так как особого аппетита не наблюдалось.

– Лана! Иди к нам.
– Привычное от неё восклицание как-то быстро поднимает настроение, и я подхожу к ребятам.

– Хэй! Как первый урок?
– села рядом с Максом, и он привычным жестом приобнял меня, хотя поначалу я вздрогнула. Чертов Ард!

– Всё отлично!
– Хэйз.

– Ага, особенно новый учитель физ-ры, да Хэйз?!
– ревнивое от Ника, который давно уже пытается всеми силами сблизиться с ней, но бьётся лишь о стеклянную стенку.

– А подслушивать нехорошо, тебе мама об этом не говорили, Никки?

– Ты опять?!
– Ник ненавидит, когда мы вспоминаем его детское прозвище, данное ему ещё родителями.

– Стабильность - наше всё. Хотя от неё мало что осталось в последнее время,- тихое уже от меня.

– Что?
– подключился Макс.

– Да так. Лучше скажите мне, куда пойдем отмечать первый учебный день?

– В "V Live"!
– хором от парней.

– Ни за что!
– это уже Хэйз, - мне хватило прошлого раза там, когда вы двое вроде как хотели "заценить" новый клуб. Я туда больше ни ногой.

Да, примечательная была история. Я до сих пор не помню всех мест, которые мы тогда сумели посетить.

– Я тоже против, - воспоминания о "прекрасно" проведённой ночи и не менее запоминающемся утре всего каких-нибудь полгода назад заставляют неприятно поморщиться.