– Красный «Форд», Лана. Буду через мгновение. Подожди меня и не смей сбегать!

Ухмыляясь, вышла на веранду. Но на сердце осталась толика обида от такого отрытого пренебрежения. Он просто не понимает, и сможет ли когда-нибудь – вопрос. На горизонте постоянные стычки. Я, конечно, знала, что нам будет не просто, но не в моих силах терпеть дома войну, когда после каждого сражения у меня на глазах наворачиваются слёзы, а он бесится, что не может уступить и причиняет этим боль обоим.

Сильный порыв ветра заставил задрожать от холода и прибавить шаг. К гаражу подошла уже продрогшая до костей. Надо было сказать, чтоб тёплых вещей больше привезли, всё-таки осень. Хотя ладно, сама сегодня заеду.

Мимо, в сторону водительской двери, пронёсся уже одетый Ард, подарив дополнительный вихрь холода, отчего сильнее зубы застучали. Демон, так и заболеть недолго.

– Лана, хватит злиться. Садись в машину.

Села, пристегнулась и продолжила активно и молча дрожать, отвернувшись к окну и обняв себя руками.

Мы уже ехали по шоссе с огромной скоростью, когда вампир не выдержал:

– Лана, ты прекрасно знаешь, чем обоснованно моё поведение. Понимаю, это не извиняет меня за резкие слова, но… Ты меня слушаешь?

Повернувшись к нему, сипло ответила:

– Д-да.

– Демон, да ты дрожишь вся! Почему не сказала?!

В доли секунды Ард скинул свою куртку и бросил мне. Дрожащими руками закутавшись в неё, тихонько вдохнула запах. Ард, мята и… опять бензин?!

Когда уже отогрелась, спросила:

– Ты. Вчерашняя ночь. Бензин. Не намекнёшь, как связаны эти вещи?

– Была зачистка. Нашли ещё семерых обращенных.

– Сколько? – кратко спросила я, но он понял:

– Две десятилетние девочки. Разорваны горла.

– Чёрт. Они перешли на детей?

– Скорее, искали одну определенную малышку. Но кого?

– Зачем им..? Да чтоб вас!

– Лана, прекрати.

– Прости, но… Ник. Его младшей сестре десять.

– Это многое объясняет. Спокойно, сейчас им ничего не угрожает. Брайанты в Бразилии и пробудут там ещё месяц.

– И Ник?

– А он рядышком с нами и под полным контролем.

– Что это значит!?

– Да всё с ним в порядке! Он в комнате, которая находится прямо под твоей. Спит после осложнений от частичной трансформации.

– Почему ты мне раньше не сказал?

– Ещё раз повторяю, он отдыхает. Лучше бы ты о своей безопасности переживала.

Я неожиданно улыбнулась, наблюдая из окна улицы города:

– Обо мне есть, кому позаботиться.

– Это кому же?
– Неожиданно злое.

– Как всё запущено. Ну, допустим, вампиру. Высшему, например. Есть такие рядом?

– Для тебя только один в наличии.

– Мне пока что и одного достаточно. – Почему-то никак не могу остановиться в желании поддеть его.

– Пока что?!

– Не сходи с ума. Я пошутила.

– Я бы попросил… - он запнулся, когда я протянула руку, чтобы убрать пёрышко с его головы. И потом… Она сама, честно! Я не разрешала ей зарываться в его жесткие, щекочущие ладонь волосы.

Резко отдернула руку, и прорывающиеся мурлыканья вампира закончились обиженным сопением. Было странно наблюдать за таким поведением «опаснейшего зверя», и я невольно улыбнулась. Через минуту хохотала уже в голос.

Ард хищно сверкнул глазами и, обнаглев, щёлкнул меня по носу. Смех резко прекратился.

Между сидениями покинутый лежал тот самый дневник, из-за которого мы чуть не поссорились. Точнее Высший вышел из себя, не объясняя причины.

Боясь очередного взрыва, рискнула осторожно спросить:

– Расскажешь про неё?

Ард нахмурился, но, взглянув на книгу, просто кивнул, не продолжая. Мне этого пока было достаточно.

Остановившись на школьной парковке, мы вышли из машины.

– Только не надо, папочка, меня провожать.

Уже заметила множество заинтересованных взглядов в нашу сторону, привлеченных дорогим автомобилем. Примечательная (идеальная, неотразимая, шикарная, сексуальная) внешность водителя также не осталась незамеченной. Но продолжать спектакль желания не было.

– Конечно, моя малышка. Как скажешь. Только веди себя хорошо, - меня вдруг крепко обняли, а затем и поцеловали в лоб.

Кто-то там про спектакль что-то говорил? Билеты платные! Брысь все отсюда.

Оторвавшись от меня, Ард посмотрел на главный вход и напряженно выдавил:

– А может я и останусь…

– Только попробуй! – открывшаяся перспектива, мягко говоря, не впечатляла. Для убедительности ткнула пальчиком ему в грудь, - У тебя вообще-то дел много.

Но кинув взгляд в ту же сторону, увидела своих друзей. Хэйз приветливо помахала, отчего-то хмурясь. Макс же зло глядел прямо перед собой.