Родился 25 июля 1962 г.

В 1979 году окончил школу. Учился в Высшем командном училище МВД в Новосибирске. С 1983 года служил в Московской области, в воинских частях МВД.

В 1986 году поступил в школу КГБ СССР. С 1987 года служил в Управлении военной контрразведки КГБ СССР, затем — ФСК. Уволился из ФСК в 1994 году в звании майора.

После увольнения из ФСК работал в службе безопасности банка «МЕНАТЕП». В 1998 году стал начальником 4-го управления экономической безопасности «ЮКОСа» и возглавил отдел внутренней экономической безопасности компании.

Признан виновным в организации по заказу руководства «ЮКОСа» 5 убийств, 3 покушениях на убийство, 1 нападения. Приговорен к пожизненному лишению свободы.

В 1996 году Пичугин начинает искать выходы на криминальных авторитетов и знакомится с коммерсантом из Тамбова Сергеем Гориным. Позже того будут называть «тамбовским Мавроди»: в середине девяностых он учредил финансово-строительную фирму «Алгоритм», которая привлекла значительную часть вкладов населения, а потом лопнула, оставив людей без копейки. Этот досадный инцидент нисколько не сказался на трудовой биографии Горина: вскоре он возглавил тамбовское отделение банка «МЕНАТЕП», а позже с женой и вовсе перебрался работать столицу.

Чем же можно объяснить такой стремительный карьерный взлет Горина и интерес к его скромной персоне со стороны непоследнего сотрудника службы безопасности нефтяного гиганта? Все просто: не раз и не два Горин щеголял своими связями с представителями тамбовской преступной группировки. И вскоре на подобные знакомства появился спрос. Ходорковскому и его бизнесу мешали слишком многие, а рецепт побед «морального олигарха» был простым и страшным — убивать.

21 января 1998 года на лестничной клетке возле своей квартиры была убита предприниматель Валентина Корнеева. Она погибла от выстрела в висок. Её мужа, как позже выяснилось, спасла осечка пистолета киллера.

Мы вернулись домой в десятом часу. Я, как обычно, поставил машину, мы поднялись на наш 6-й этаж. Когда мы вышли из лифта, на лестничной площадке стоял молодой человек. Мы только переехали, и я мало кого знал. Думал, он ждет лифта, сядет в кабину и уедет. Я повернулся к нему спиной и начал открывать входную дверь. Пока ковырялся в замочной скважине, дверь лифта захлопнулась, но этот человек не уехал. Только собрался повернуться — и услышал, как на пол упал пакет, а потом Валентина вскрикнула «Ой». Я увидел, как она оседает на пол. Подхватил ее на руки. Убийца наставил на меня пистолет, поднял руку и сказал: «Тихо!» Шагнул в лифт и уехал. Я бросился звонить в «скорую». Это было бесполезно — убийца попал Вале в висок».

Дмитрий Корнеев, муж убитой

За год до этого трагического вечера «МЕНАТЕП» получил от столичной мэрии инвестиционный контракт на реконструкцию главного дома усадьбы Ушаковых 1780-х годов постройки, расположенного по адресу ул. Покровка, дом 8/2. «Решив вопрос» с арендаторами и собственниками, компания уперлась в несговорчивую предпринимательницу Корнееву, директора ТОО «Феникс» и владелицу магазина «Чай», занимавшего в доме площадь 360 кв. метров. Ей предложили выкупить помещение за 400 тыс. долларов, однако Корнеева сначала уперлась, назвав цену в 600 тысяч, а позже и вовсе обратилась в суд, который признал сделку противоречащей ее интересам и заморозил инвестконтракт.

Тут-то и пригодился Ходорковскому Пичугин, а Пичугину — его тамбовское знакомство. Осенью 1997 года к Корнеевой в офис пожаловал Сергей Горин с подельником Евгением Лазаренко. Представившись сотрудниками службы безопасности «МЕНАТЕПа», они предложили предпринимательнице новую сделку. Корнеева должна была внести площади своего магазина в уставный капитал некоего ЗАО «Дом», получив взамен 30 % его акций. Кроме того, ей предлагалось оформить кредит в «МЕНАТЕПе» на ремонт занимаемых магазином площадей.

Горин и Назаренко ходили к нам как на работу несколько месяцев, я им как дура наивная наливала кофе. Валентина Александровна сильно нервничала, и как-то раз после их ухода она сказала: «Меня скоро точно убьют».

Вера Чиканова, замдиректора ТОО «Феникс»

Предложение Горина показалось Валентине Корнеевой по меньшей мере странным. Двумя другими учредителями ЗАО, к вхождению в которое ее усиленно подталкивали, были компании, зарегистрированные на жителей Ханты-Манскийска. Справедливо рассудив, что ЗАО «Дом» могут преднамеренно обанкротить, как только туда будет передано помещение магазина, Корнеева от сделки отказалась, несмотря на давление, угрозы, отключения электроэнергии и водоснабжения. Тем самым она подписала себе смертный приговор.

По поручению Алексея Пичугина Сергей Горин взялся за подбор исполнителей убийства. Его выбор пал на ранее знакомых Владимира Шапиро и Михаила Овсянникова. Первый из этой пары и был киллером у лифта, второй — водителем, который привез Горина и Шапиро на место преступления и, дождавшись, когда они совершат убийство, увез обратно. За свое участие в преступлении Шапиро и Овсянников получили 5 тысяч долларов; на долю убийцы перепал еще и автомобиль.

Водитель бизнесмена Рыбина Николай Федотов: случайная жертва в «Книге мёртвых» Ходорковского