— Нет, я уже решила. Раз родители уехали к родственникам, я с удовольствием проведу каникулы за чтением.

— В этом, вся наша Гермиона! — Гарри обнял девушку.

Ребята покинули гостиную. Ник повернулся к Гермионе.

— Ну? Куда направимся? Уж прости, в гостиную Слизерина не приглашаю, сама понимаешь…

— Давай побудем здесь, — попросила Гермиона.

— А почему тут? Может, пойдем в твою гостиную?

Гермиона отрицательно замотала головой.

— Нет, я хочу тут побыть. Здесь все такое родное. Шесть лет, это место было практически моим домом. Я соскучилась по этим стенам.

— Хорошо, — согласился Ник. — Чем займемся?

Гермиона задумалась. Сейчас она готова была чем угодно заняться, лишь бы не быть в гостиной старост.

Взгляд девушки упал на волшебные шахматы, стоящие у камина, в которые постоянно играли Рон и Гарри.

— А давай ты научишь меня играть в шахматы.

— Вот это поворот! Ты же не любишь шахматы, — сказал Ник, сложив руки на груди.

Гермиона пожала плечами.

— Надо же когда-то начинать.

— Ладно! Шахматы так шахматы.

Ребята уютно устроились в креслах у камина.

Гостиная совсем опустела, последние гриффиндорцы покинули ее, спеша по домам. За окном пошел пушистый снег, темнело…

Драко сегодня не видел Грейнджер, она ушла из своей спальни и до сих пор не вернулась.

Парень видел в окно, как разъезжаются ученики по домам. На письмо Нарциссы с просьбой приехать на каникулы, он ответил отказом.

Ему хотелось побыть в одиночестве.

Откидывая мысли о доме, Драко вызвал домового эльфа.

— Кофе! И побыстрее! …Камин разожги.

Эльф склонился в поклоне. Разжег камин и с хлопком исчез, через пару секунд появился с подносом, на котором дымился ароматный напиток.

— Свободен! — грубо сказал Драко.

— С вашего позволения, — домовик поклонился еще ниже и исчез.

Драко взял кружку в руку, он стоял у окна и смотрел на завораживающий танец снега. На улице темнело… Грейнджер, все нет.

«Может она уехала на каникулы домой?»

Драко сделал глоток.

«Вряд ли, с чемоданом я бы ее точно заметил».

Он стоял у окна и пил кофе, наслаждаясь тишиной.

«Надо бы написать письмо в Малфой-мэнор, поздравить Нарциссу с Рождеством… позже займусь».

Мимолетное ощущение дискомфорта не очень побеспокоило Драко, но следующая волна боли застигла его врасплох. Потемнело в глазах, резкая боль в груди не давала вдохнуть. Чашка выпала из ослабевших пальцев и разбилась.

Драко рухнул на колени, держась за грудь.

«Давай же, дыши! Дыши, придурок!» — ругал себя парень.

Он увидел красные капли, капающие на пол.

«Кровь!»

Он тронул пальцами нос, руки обагрились ею. С трудом поднимаясь и ловя рывками воздух, он шатаясь вышел из спальни.

«Снейп!» — билось в голове.

Цепляясь за стены, Драко шел к подземельям.

«Шаг…еще шаг… уже близко…»

Кровь заливала руку. Драко остановился, пытаясь вдохнуть.

«Нет сил…»

На ощупь он двигался по стене.

«Еще немного…»

Снейп сидел в кабинете.

«Тишина!»

Вот что он любил.

«Ученики разъехались на каникулы, можно заняться своими делами!»

От мыслей отвлек шум за дверью. Не громкий, почти неслышный шум.

Снейп встал, подошел к двери.

«Да, там кто-то был…»

Последовал звук падения. Снейп распахнул дверь, на пороге лежал Малфой. Без сознания в крови…

Драко очнулся в прохладных подземельях. Сфокусировав взгляд, он увидел профессора Снейпа.

— Вы очнулись, мистер Малфой?

Во рту Драко пересохло.

— Пить… — еле прохрипел он.

Снейп подал бокал с водой.

— Прошу. И я жду объяснений, почему вы опять в плохом состоянии.

— Я не знаю, профессор. Я пью ваши зелья, так как вы и сказали.

Бровь Снейпа взметнулась вверх.

— Злоупотребляли магией?

— Нет, даже простых заклинаний не использовал.

— Странно… — Снейп задумался. — К великому сожалению, Мистер Малфой, это может означать лишь одно… Вы знаете, о чем я.

Малфой устало прикрыл глаза.

— Знаю…

— Я вынужден вас оставить у себя под наблюдением пока. Несколько дней вы пробудете в моем кабинете.

Снейп сел за стол.