– А вчера вечером я услышала...
– Уже шесть лет прихожу в эту комнатку для свиданий в одно и то же время, и вот так расслабленно сидя на своем стуле ее слушаю. Мачи тем временем продолжала свой рассказ, лучезарно мне улыбаясь. Красивая улыбка. Да и вообще она девушка красивая. Хм, странно, что я раньше этого не замечал. А действительно, почему этого не замечал? Хм, а ведь ответ прост: Кристи. Раньше я был слишком влюблен в нее. Получается, что сейчас - нет? А ведь, правда. Еще тогда, в Хуэко Мундо, когда она в шоке наговорила мне все те гадости, что-то изменилось. Да, мы разобрались с недопониманием, но слова обратно не взять, и хочешь, не хочешь, а отношение, хоть и немного, но изменилось. Нет, я до сих пор считаю Кристи своей лучшей подругой, и, не раздумывая, рискну ради нее своей жизнью, но... Я не хочу более близких с ней отношений. Друзья? Несомненно. Любовники? Я пас. С другой стороны Мачи...
– Сенпай? У меня что-то на лице?
– Вдруг спросила девушка, а до меня дошло, что я уже несколько минут неотрывно смотрю ей в глаза.

– Нет, просто я хотел задать один вопрос.

– Да, конечно!

– А у тебя есть парень?
– Мне она ничего об этом не говорила, но может она просто не хотела распространяться о своей личной жизни.

– Ха? А... Эм... А почему вы спрашиваете?
– Почему-то запаниковала девушка.

– Просто хочу знать, свободно ли место?

– Ха? Ч... Что вы имеете в виду?
– Вместо ответа я встал и обошел стол, за которым мы сидели, подходя к девушке. Если меня мои ошибки чему-то и научили, так это тому, что если я буду стоять в сторонке и ничего не делать, то девушки найдут себе кого-нибудь еще. Раз так, то надо действовать. А потом... Потом видно будет. Приподняв голову девушки за подбородок, я больше не медля, ее поцеловал.
– М-м-м-м!! М-м-м...

– Так понятнее?
– Улыбнулся я, возвращаясь на свое место.

– ...
– Мачи просто смотрела на меня широко раскрытыми глазами, ничего не говоря.

– Понимаю, что это глупо, учитывая, что мне еще десять лет тут сидеть, но лучше попытаться и пожалеть об этом, чем жалеть о том, что не попытался.

– Сенпай...

– ...
– Мне нечего больше сказать: пускай сама решает.

– Я... Я уже и не надеялась.
– Вдруг улыбнулась она.

– Хм?

– Вы мне еще с Академии нравились, сенпай. Вы, наверное, не помните, но мы часто на одной тренировочной площадке Кидо отрабатывали. А после вашей церемонии выпуска я тут же подала прошение о зачислении меня в тринадцатый отряд. Но даже там вы смотрели только на Кристи, а я оставалась всего лишь другом. И даже когда вы узнали об ее отношениях с Вестоном, ничего не изменилось. А тут... Я даже не верю, что вы, наконец, обратили на меня внимание как на девушку.

– Прости, я должно быть исключительный тугодум, раз за все это время ничего не заметил.

– Ха-ха, тут я поспорить не могу.
– Улыбнулась Мачи.

После этого разговора практически ничего не изменилось. Разве что наши приветствия стали более близкими, но в остальном все было так же, как и раньше. В Обществе Душ ничего особенного не происходило, так, обычные перестановки офицеров, и даже капитанов: так, например капитан двенадцатого отряда была повышена до члена нулевого отряда, а ее место занял никто иной, как Урахара Киске. Капитан десятого отряда погиб на каком-то задании, подробности которого не разглашались, и все в таком роде. По крайней мере, так было вплоть до моего десятого года пребывания в Гнезде. Именно тогда Мачи рассказала, что в Руконгае вдруг стали пропадать люди. Не были убиты, а именно пропали. Тогда я не придал этому особого значения, но через пару дней Мачи сказала, что на этот раз пропал отряд шинигами, посланный разобраться в произошедшем. К счастью ее это не касалось, ведь разобраться в ситуации должен был девятый отряд. На следующий день разобраться в ситуации послали капитана отряда вместе с его лейтенантом и высшими офицерами. Кенсея я знал, так что не сомневался, что он разберется в ситуации. Вот только еще через два дня Мачи поведала мне, что отряд Кенсея пропал точно так же, как и отряд обычных шинигами. Вот тут я забеспокоился, вот только сделать ничего не мог. Ну а когда на следующий день, Мачи не пришла... Весь следующий месяц я места себе не находил, но в конце концов я дождался хоть чего-то.

– Флакс Норд, с вещами на выход.
– Приказал мне один из членов Онмитсукидо, когда я читал последнюю из не прочитанных книжек, принесенных мне Мачи. Я вообще читать не слишком любил: слишком проблемно с этими браслетами рассматривать буквы на листах бумаги. Но меня гораздо больше заинтересовала постановка приказа. Обычно мне просто говорят "на выход", когда ко мне приходят, а тут "с вещами"? Пожав плечами, я прихватил с собой все книги, и пошел на выход: кроме книг у меня все равно тут ничего нет. Каково же было мое удивление, когда вместо комнаты свиданий, меня повели к выходу из Гнезда.

– Куда меня ведут?

– Не разговаривать.
– Коротко и ясно. Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться, и спустя несколько минут, я оказался на поверхности. Свежий ветерок... Приятно... Но тут сюрпризы не закончились: меня повели прямиком к главным воротам.
– Свободен.
– Коротко сообщил мне мой конвоир, вытолкнув меня наружу и немедленно заперев за мной металлические ворота.

– Эхм...
– Вокруг никого не было, просто деревянный мост надо рвом. Я пожал плечами, и неспеша стал этот мост пересекать. И только когда я уже спустился на твердую землю, рядом со мной из сюнпо вышел капитан Укитаке.

– А, Флакс, тебя уже отпустили? Отлично! прости, что опоздал: в последнее время слишком много работы навалилось.

– Капитан? Честно говоря, я не совсем понимаю, что тут вообще происходит... Почему меня отпустили?

– Я порекомендовал тебя на пост капитана третьего отряда.

– ...
– Я несколько секунд осмысливал сказанное.
– Капитан, я был бы вам очень признателен, если бы вы объяснили ситуацию несколько более подробно.

– Да, конечно.
– Улыбнулся Укитаке.
– Пойдем, я тебе по пути расскажу.
– Укитаке быстро коснулся моих браслетов, расстегивая их и освобождая мою реатсу. как же приятно... Закончив с браслетами, Укитаке протянул мне Тайсо. Ну, вот мы и снова вместе, дружище.