– Посмотрим, как долго ты сможешь еще прыгать.
– Прокомментировал он мои действия. М-да, если так и дальше пойдет, то я тут застряну.

Ну а раз так, то... Следующий поток воды, пущенный в меня я просто разрезал надвое Умброй, пустив при этом черную волну, которая впрочем, разбилась о заледеневшие кольца вокруг парня. Хоть и пробили его защиту напополам, но повредить противника так и не смогли. Тем временем его защита снова стала жидкой, и на этот раз он атаковал не одним мощным потоком, а настоящим градом ледяных игл. Тогда я просто одел свою теневую защиту, что уже не делал очень давно: не было повода, ведь этот черный плащ хоть и немного, но стесняет движения, за броня мне не нужна: я постоянно уклонялся от ударов, вместо того, чтобы блокировать их. Но тут этот прием пришелся как нельзя кстати: ледяные иглы просто бессильно падали на землю, врезавшись в уплотненные тени. Пора и мне ход сделать: перемещаюсь вплотную к снова затвердевшей защите парня, и, нажав на спуск на ножнах, ударяю Умброй, добавив ко всему прочему немалую долю энергии теней. Черная вспышка, и ледяная броня разлетается мелкими осколками, являя мне пораженно пятящегося парня. К моему удивлению капюшон даже сейчас надежно скрывал его лицо, что меня несколько раздражало. Однако опыт у парня явно имелся: осколки его защиты буквально миг спустя перестали "разлетаться", и теперь целенаправленно летели в меня, в то время как парень уже начал набирать вокруг себя новую порцию воды. Кроме этого вокруг становилось все более влажно, ведь вода все еще продолжала вытекать, и мне это не нравилось. Надо заканчивать. Снова перемещаюсь вплотную к парню, и на этот раз он не успевает заморозить свою защиту и мой кулак беспрепятственно достигает его челюсти, однако его реакция на удар меня несколько озадачила: парень разбился. Разбился несколькими кусками льда. Черт, меня провели! Вслушавшись в свои чувства, я тут же определил, что настоящий противник прячется внутри огромной ледяной глыбы, стоящей в сторонке.

– Так быстро меня обнаружил? Пожалуй, мне действительно не стоит сдерживаться.
– Сказал он, и в тот же миг вся вода и лед, что все еще выли в воздухе, упали на землю, да и фонтан перестал бить. Все затихло, вот только отчего это чувство опасности?

– Акира, будь крайне осторожен.
– Произнесла Виола, неотрывно смотря на ладони парня, которые сейчас были заключены в прозрачные пузыри чистой воды.
– У него в руках. Это не вода. Вернее не совсем вода. Это - жидкий лед, высшая техника водных. Уж не знаю, кто его этому научил, но эта водичка может доставить мно-о-ого проблем.

"Конкретнее?"

– Понижает температуру всего, чего касается до абсолютного нуля, да еще и покрывает ледяной коркой. Исключения два: свой создатель и воздух. Конечно, получилось это у него довольно криво, но если даже капля тебя коснется, то ты умрешь: пока ты еще не сможешь противостоять чему-то вроде этого.

"Блин, да откуда здесь взялся этот парень?"

– Мне-то откуда знать?
– Ладно, похоже, придется заняться им со всей серьезностью...

– Что ж, похоже, шутки кончились...
– Протянул я.
– Тогда я тоже, пожалуй...

– А вот это уже лишнее!
– Раздался сверху незнакомый женский голос, а перед парнем в землю воткнулось довольно изящное ледяное копье, на древко которого с секундной задержкой приземлилась миниатюрная девушка в таком же плаще с таким же закрывающим лицо капюшоне.
– А тебе никто не разрешал так расходиться! Был же приказ, что ели будет сопротивление, то отступай!

– Не мешай мне!

– Ага, разбежался!
– Девушка спрыгнула со своего копья, и, схватив парня за шкирку, заключила себя в огромный ледяной обелиск, который секунду спустя разлетелся на куски, но внутри уже никого не было. Прислушавшись к себе, я уловил их сигналы, быстро удаляющиеся отсюда, но решил не преследовать. Странно... Кто это такие? Чего хотели? Думается мне, я это еще узнаю.

– Есть идеи?
– Спросил я у Виолы, которая как обычно парила у меня над головой.

– Да как тебе сказать...
– Немного грустно улыбнулась девушка.
– Они, похоже, тебя не узнали. А если и узнали, то сделали вид, что не узнали.

– Но ведь ты говорила, что водные змеи - наиболее преданные...

– Люди?
– Закончила за меня Виола, закинув руки за голову, и повиснув вверх головой.
– Люди меняются. Времена меняются. Со временем все меняется. Но это так, лирика.
– Помотала головой Виола.
– И вообще хватит об этой парочке! Что ты собираешься делать с библиотекой?

– Точно!
– Совсем забыл о моей причине появления здесь. Телепортировавшись обратно в библиотеку я застал Мису за увлекательным занятием: девушка вышагивала перед входом взад-вперед как львица в клетке.
– Привет, как дела?
– Жизнерадостно улыбнулся я.

– Господин! С вами все в порядке?
– Тут же впилась она в меня взглядом.

– Да что со мной станется?
– Отмахнулся я.
– Давай лучше вернемся к более актуальным вопросам.
– Тут я обратил внимание, что все еще держу в руках Тень, да и свою броню еще не развеял. Исправив это, я неспеша пошел вдоль стеллажей, пытаясь фильтровать возбужденные восклицания Виолы, которая только и делала, что летала вдоль стеллажей, пытаясь что-то там высмотреть.

– Вы ищете что-то конкретное?
– Поинтересовалась Миса, отставая от меня на полшага.

– Да нет, просто осматриваюсь. И пытаюсь понять, как это вообще читать можно.
– Для примера я аккуратно, двумя руками взял со стеллажа синеватый полупрозрачный камень, размером с яблоко. Камень, как камень, ничего особенного, на нем даже не было никаких надписей.

– Можно?
– Миса протянула руку, и я отдал камень ей.
– Хмм...
– Спустя пару секунд нахмурилась девушка.
– Хмм? А, кажется вот так.
– Девушка с камнем ничего не делала, но он вдруг засветился изнутри, и вокруг него в воздухе стали появляться незнакомые мне письмена.

– Ого! И что тут написано?

– Понятия не имею.
– Честно призналась Миса.
– Этим записям столько лет, что не думаю, что этот язык еще где-то практикуется.

"Виола? Ты-то это понимаешь?"

– Не-а.
– Покачала головой девушка.
– В смысле буквы-то понимаю, но тут белиберда какая-то. Скорее всего, текст зашифрован.

– Ясно.

– Но если вам интересно, я могу найти перевод.

– Перевод?
– Синхронно спросили мы с Виолой.